是夜，避风港内灯火通明。陈琦亲自检查每一艘战船，下令卸掉楼船的多余辎重，只留下必要的箭矢和一日干粮。
士卒们将兵器擦拭干净，绳索、木板等备用物资搬运上船。
陈伯带着几名老渔民，在船头上标记着航道方向，反复叮嘱船员。
“过浅滩时要稳住橹速，跟着潮水走，切不可急功近利；遇暗礁时按左三右二的口诀调整航向，万无一失！”
很多时候，细节决定成败。
士燮之所以放心这条古道，并不怎么设防，就是因为其通行难度，稍有差池便会搁浅，连寻常商队小舟都难以通行，更遑论战船了。
天刚蒙蒙亮，红河水面泛起一层薄雾，将芦苇荡笼罩得严严实实。
辰时一到，潮水如期上涨，浑浊的河水漫过浅滩，古航道内的水位迅速攀升。
陈琦站在旗舰甲板上，见陈伯点头示意，当即下令：“起锚！出发！”
陈琦的命令划破晨雾，五十艘快船如离弦之箭，二十艘轻装楼船紧随其后，载着三千精锐，悄无声息地驶入古航道。
芦苇荡如同天然屏障，将船队的身影完全遮蔽，只有船桨划水的轻响，在静谧的晨色中若有若无。
陈伯站在旗舰船首，双目如鹰，紧盯着前方水域。
他手中握着一根刻满刻度的竹竿，不时插入水中试探水深，口中高声喊道：“左偏两尺！前方丈五暗礁！”
“稳住橹速！前方进入浅滩预警区！”
航道最窄处仅丈余，两侧芦苇高达数丈，几乎擦着船舷而过。
快船首尾相接，楼船则小心翼翼地调整航向，避开图上标注的暗礁。
有一艘快船一时不慎，船底擦过暗礁，发出“咯吱”一声脆响，船员们瞬间脸色煞白，好在暗礁不高，并未造成破损，只是惊出一身冷汗。
“莫慌！继续前行！不得停留！”陈琦站在旗舰甲板上，厉声喝道。
他知道，潮峰只有一个时辰，每一秒都耽误不得。
掉队的船只只能自生自灭，奇袭的核心就是“快”，一旦延误，潮水退去，整个船队都将搁浅在这古道之中，沦为瓮中之鳖。
行至中段的第一处淤泥浅滩，水位果然如陈伯所言，仅丈一左右。
轻装楼船卸掉了大半辎重，船身吃水变浅，缓缓驶过浅滩，船底与淤泥摩擦，发出沉闷的声响，仿佛随时会陷进去。
船员们屏住呼吸，奋力摇橹，汗水顺着脸颊滑落，滴入浑浊的河水之中。
“快！再快！潮峰要过了！”陈伯看着日头，神色愈发焦急。
此时已近巳时，潮峰的峰值正在逼近，再过片刻，水位便会开始回落。
就在这时，前方传来轻微的喧哗声。
一些老弱巡防正围坐在滩涂边闲聊，全然没有察觉危险的降临。
陈琦眼神一冷，对身旁的亲卫道：“解决他们，不许放过一个！”
数十亲卫灵敏的跃下战船，悄无声息地潜入芦苇丛。
仔细的检查了周围，确保没有漏网之鱼后，毫不犹豫的围拢上前，干净利落的将其制服，拖入芦苇深处。
船队继续前行，仿佛什么都没有发生过。