梁纲试图组织抵抗，但命令根本无法传达。
慌乱中，一支流矢射中他的腹部，虽未穿透，却也让他疼出一身冷汗。
“将军，后路被截，前路不通，我们被包围了！”一军吏满脸是血，仓皇来报。
梁纲环顾四周，只见雾气中影影绰绰皆是敌军旗帜，杀声从四面八方传来，根本分不清敌军有多少。他心中一横，吼道：“向北突围，退回营寨！”
然而此刻军心已散，士卒各自为战，突围谈何容易。
徐晃立于山坡之上，见敌军阵型已乱，下令总攻。
养精蓄锐多时的汝南郡兵从两侧山坡冲下，如猛虎下山。
战斗持续了不到一个时辰。雾泽之中，袁军伏尸遍地，降者逾千。
梁纲在亲卫部曲拼死护卫下，勉强冲出重围，身边只剩十余骑，狼狈向北逃窜。
梁纲一行仓皇北逃，胯下战马口吐白沫，腹部的箭伤随着颠簸不断渗出血来。
他回头望去，雾泽方向喊杀声已渐渐平息，那白茫茫的雾气仿佛一张巨口，吞噬了他的全部“家当”。
“校尉，前面就是小长安聚了！”亲卫队长声音嘶哑，指着前方隐约可见的聚落轮廓。
梁纲咬牙强忍剧痛，心中稍定。
只要过了前面那个营寨，甩开后面的追兵，便能逃出生天了。
然而，当残骑奔至此前那座营寨前，所有人都僵住了。
寨墙之上，“齐”字大旗猎猎作响。原本低矮的寨墙前，鹿角层层叠叠，墙头弓弩森然，寒光点点。
“齐狗！”
梁纲只觉一股怒气直冲脑门，随后捂着腹部，便一头栽倒下了马。
“校尉！！！”
几名随骑赶紧勒马查探。
不过，也有数骑根本没有停下的意思，反而拍打着战马火速逃窜。
下马的从骑探了探梁纲的鼻息，发现只剩下微弱的气息，扯着嗓子便道：“校尉已经没气了，大家各自奔命吧。”
后面追击的蹄声不断迫近，几名从骑再也不管梁纲，做鸟兽散了。
追击的是徐晃的扈从骑，扈骑督眼尖，发现落马的梁纲身上甲胄不凡，当即率数骑折返探查。
待至近前，见梁纲面如金纸，气息奄奄，腰间玉带与精良环首刀皆非凡品，心中大喜，料定是条大鱼。
“捆了！带回请功！”
几名扈从骑翻身下马，麻利地将梁纲缚于马背。那腹间箭伤经此颠簸，血流愈急，梁纲只在昏迷中发出几声含糊呻吟。
……
当臧霸得知徐晃成功伏击，歼灭近二千袁军时，已是九月初七。
“从近数次交战来看，张勋庸才耳！袁术之兵亦羸弱不堪。”臧霸对着一旁的鞠威说道：“吾以为，决战时机一到，不知鞠将军以为然否？”
鞠威素来持重，将心中的疑虑说出：“若我大军南下攻张勋，宛城内的桥蕤出兵夹击当如何？”
“此事易耳！”臧霸毫没在意，说道：“鞠将军率一部步骑留守西营，量桥蕤也不敢率兵出城。”
“若是桥蕤真就出兵了呢？”鞠威还是有些担忧。
臧霸似乎早就想好了对策，当即答道：“若真出了就很好办了，鞠将军只需拖住一阵，我引大军回战，歼灭桥蕤，趁机攻陷宛城，张勋无能为也。”
“将大军后背直接露给桥蕤，我还是觉着太冒险了，臧征南要不要再考虑考虑？”
“不必！”臧霸露出一脸的自信，抬手打断道：“就这么定了。”
随后，臧霸派信使前往棘阳给徐晃传达了自己的军令。
九月初十，晴。
一大早，臧霸就亲率七千精锐步卒、一千骑兵主动向南寻求决战。
而鞠威率一千精锐步卒、一千骑兵并及千余颍川郡兵留守大营。
臧霸经过深思后，最终还是留下了足够的兵马，以防备宛城内的袁军。
臧霸大军沿淯水而行，旌旗蔽日。
张勋闻梁纲兵败被擒，正自震怒，忽得急报齐军倾营来攻，面色更加阴晴不定。
他急聚众将议事：“臧霸倾巢而来，必是欺我新败。诸君有何良策？”
帐下司马陈先出列道：“将军，我军虽折梁纲所部，然大营尚有万余精兵。臧霸远来，士卒疲惫，可深沟高垒以疲之，待其气衰再击。”
张勋却摇头：“齐贼挟大胜之威，若任其逼近立寨，士气更盛。且……”
他话音一滞，环视众将，“袁将军已遣使责问棘阳失陷之事。若再示弱，恐军法不容。”
帐中诸将皆默然。他们皆知袁术性情，胜则重赏，败则重罚。
张勋此言，实是逼不得已。
“传令全军，整装备战！”张勋霍然起身，“我当亲率大军迎击，叫齐贼知我荆州男儿厉害！”
巳时三刻，两军相遇于淯水西岸一片开阔地。
臧霸令步卒结方阵于中，骑兵分护两翼，阵型严整如磐石。
张勋望见齐军阵列，心中微沉，却仍强作镇定，见自家阵型也基本列就，令旗一挥：“击鼓！前进！”
袁军鼓声隆隆，前锋三千步卒持盾推进。
相距百步时，齐军阵中弩箭齐发，袁军前锋举盾遮挡，速度骤缓。
臧霸爬上临时搭建高台，见袁军阵列虽众，却步伐凌乱，前锋与中军脱节，嘴角泛起冷笑。
他令旗一招，左、右翼各出动一营精锐步卒，向斜袁军两翼包抄而去。
袁军猝不及防，侧翼顿时大乱。
张勋缺少骑兵，急令中军一部人马上前支援。
而臧霸的应对也随之而至，齐军右翼的骑兵动了。
战场上马蹄奔腾，烟尘蔽天。
就在齐军骑兵缠住袁军支援部队时，臧霸又急令中军向前猛进。
霎然间，袁军的三千前锋败象环生。
战场之上，顿时杀声震天。
袁军前锋在齐军步骑夹击下节节溃退，阵型散乱如沙。
张勋见势不妙，急令中军压上，试图稳住阵脚。
然而齐军攻势如潮水般连绵不绝，右翼骑兵在击溃袁军支援部队后，顺势回旋，直扑袁军左翼侧后。
袁军士卒仓惶转身迎敌，阵列愈发混乱。
臧霸在高台上看得分明，口中不断下达军令，身侧的旗卒也不断打着旗号。
齐军中军精锐齐声呐喊，猛突袁军已现动摇的前阵。
长矛如林，刀光似雪，袁军前锋终于崩溃，败兵如倒卷的潮水般冲向自家本阵。