快至天明时，盱台城内的戴烈，亲自率拣选的八百精锐兵偷袭山下的乞活军大营。
同样被乞活军提早发现，被孙鹳儿用三营战兵杀到片甲不留。
戴烈仅带着数十人逃回了城中。
当然，尾随其后，想一举夺得盱台城的孙观没能成功。
天空亮白之后。
朱儁继续督军攻打鞠威营。
他内心自然是不想死磕攻营的，但盱台这个支点丢不得。
此城一丢，他再无淮水之利。
当然，青州贼军也可以从更上游的地方渡过淮水。
只是这样的话对他来说，就更为有利了。
因为他完全可以将主力进驻盱台城，凭借盱台与高山二县之间的山地进行阻击。
盱台之内的粮草，他倒不用担心，知此城重要，早就囤积了大量粮草，足可供三千人马三月之用。
又被汉军攻打一日，鞠威营依旧屹立不倒，只不过今日情况危急之时，他不得不出动了山上营中的兵马。
可见今日战斗的惨烈程度和朱儁的决心。
金鼓声散去，汉军归营。
朱儁中军大帐灯火通明。
中等身材，略有些发福，身着锦袍的是汉镇东将军朱儁。
两侧的胡牀之上，各坐了数人。
朱儁左手侧大多是戴着武弁大冠的将校。
其右手侧皆是身着儒袍的文士。
这时，其中一人出列缓缓道：
“明公，贼占地利，我军急攻之，士卒伤亡不小，正中贼军之计也。何不勒兵缓攻？”
朱儁一看，这人正是广陵江都皇象。其人善八分，小篆，尤善章草。
其章草妙入神品，时有书圣之称。时人将其书法与严武的棋、曹不兴的画等并称为“八绝”。
他见过此人之书法，觉得比张子并（张超）的水平还高些。
其人亦有智谋。
“休明，何为缓攻？”朱儁略有些疑惑。
“明公，我军引兵至此，其目的在保盱台不失。”
皇象皇休明当即答道：“我军至此，贼军便不可安心攻城，加之盱台城防坚固，那么我军之目的已达到。”
“缓攻不仅可减少我军伤亡，亦可让贼军放松警惕。”
“等孙讨虏袭扰其淮北粮道，到那时，才是我军发起猛攻之机。”
朱儁点点头。
他完全可以与对面的青州贼耗下去。
而且，从另一个角度来说。贼军虽然凭着地利，汉军攻取困难，但汉军也可以凭此将青州贼困住。
然后，拖！
朱儁越想越兴奋。
就在他高兴之际，一阵急促的脚步声停在帐外，“禀告将军，后方有紧急军情。”
闻此，朱儁眉头微蹙。
很快，一名身上满是血污的军吏被两名士卒搀扶进了中军大帐。
朱儁一看，心头顿觉不妙。
“发生了何事？”朱儁其中满是焦急之意。
“禀、禀告将军，我们奉将军之命，前去追击窜至高邮的贼军。”说着，那名军吏不由悲伤的哭了出来：“结果中了贼军埋伏，我们几乎全军覆没。”
“你们司马呢？”朱儁强压心中的怒火，大声问道。
那军吏将头埋在地上，带着哭腔：“刘司马战死在了阵中。”
刘司马便是朱儁从淮阴派出那两千兵马的统兵将领，名叫刘变，乃是广陵厉王胥之后。
广陵刘氏乃是当地实力最强的豪族。
广陵郡有雷、蒋、谷、鲁四姓，时人为之语曰“雷、蒋、谷、鲁，刘最为祖。”
若论才干，在朱儁看来，刘变算是中人之姿。
不过，他大军在广陵地界，想要取得当地各家的支持，就不得不任用各家子以为回报。
只是，朱儁没有想明白，为何两千兵马不过数日之间，就全军覆没了？
贼军这支兵马，此前已探明，不过三千之数。
就算中了埋伏也不至于全军覆没呀？
况且，贼军身后还有陈牧率领的三千人马。
很快，那军吏的话就解开了朱儁心中的疑云。
“将军，我们在樊良湖附近遇到了正急行的贼军，他们发现我们后，便拔腿往西逃。”
“刘司马见状，赶紧令我们追击，追了数里后，西面却突然出现了一支贼军的骑兵。”
“刘司马率我等赶紧列阵死战，奈何寡不敌众，我等只能且战且退。”
“就在这时，不知什么时候，又有一支贼骑绕到了我们的背面。”
“于是、于是……我们便完全崩溃了……遭到了贼骑一路撵杀。”
“小人也是夺了一马才死里逃生，而后便赶紧来寻将军了。”
那军吏说完，又是一阵悲呛。
其实，这军吏是撒了谎的。
刘变并没有列阵死战，而是对方骑兵一出现时便直接带兵逃了。
只不过又遇到兜来的张武，刘变被飞矢射中，当场坠马而亡。
至于那军吏为何要那般说，企图撇掉兵败的责任罢了。
不过，朱儁可不管他撒没撒谎。事实就是折了二千人马，他异常愤怒。
“来人，将这厮拖出去斩了！”
那军吏正在祈祷不要被追责，便听到这么一句话，顿时就愣了。
随后他又惊愕地反应了过来，还不断磕头：
“将军饶命啊！”
“小人冤枉啊！”
“将军！饶命啊！”
帐外的甲士对朱儁的命令，可不敢有一丝懈怠，进帐，拖着地上的那军吏便走。
那军吏还在求饶，至帐门时，听见朱儁吐出这样一段话：
“全军覆没而唯你独活？何也？说明尔临阵脱逃！临阵脱逃者，当斩！不冤枉尔！”
此话一出，帐中众人不寒而栗。
而那军吏也不再求饶，反而改成了破口大骂。
“朱儁老儿，你也配说我等临阵脱逃？你怎么不说你当年在青州也曾临阵脱逃？”
声音越来越小，直至无声。
可朱儁的脸色铁青，异常难看，甚至显得有些狰狞。
“青州败北”，然后将“烂摊子”丢下，算是他一生中的污点。
虽然当时的理由异常充分：丁忧。
可这就是一根刺。
今日却被自己麾下的军吏在自己的军帐外堂而皇之的说了出来。
烫脸。