又沉默了片刻，佩刀青年忽然开口，声音打破了寂静：“道长也是要过江？”
道士抬眼看他，微微一笑：“正是。”
一旁的渔民接口道：“这雨看来一时半会儿停不了，两位客官怕是都得等等。等雨势小些，老汉就撑船。”
“枯等无趣。”佩刀青年目光扫过道士和渔民，忽然道，“我这儿有个近日听来的故事，颇有些意思。
左右也是等着，不如说来与二位听听，权当解闷如何？”
道士挑眉，显出几分兴趣：“哦？愿闻其详。”
渔民也讷讷点头：“客官请讲。”
佩刀青年清了清嗓子，目光变得有些幽深，望着跳跃的火光。
庙外雨声渐密，敲打着破败的窗棂与屋顶，发出噼啪碎响。火光跳跃，将三人影子投在斑驳墙壁上，拉得忽长忽短，摇曳不定。
“此事便和这汉江有关。
近一个月来，沿江上下，尤其是这汉水县地界，已有不下二十余行路之人离奇失踪。
活不见人，死不见尸，仿佛被这汉水一口吞了，半点痕迹不留。”
“五日前的一桩。
一队来自襄樊的绸缎客商，共六人，雇了条大船顺流而下。船至黑石滩一带，正是晌午，江面上还有别的船只看见他们。
据那目击的船夫说，前一刻还见那船好端端走着，船上人影晃动，下一刻江上忽起一阵浓得化不开的白雾，也就一两个呼吸间，雾散之后，那船……连人带船，就这么凭空消失了！
江面上只剩下几个漩涡，打着转儿散开，再无他物。”
“还有更奇的。三日之前，下游三十里的芦苇荡，几日后漂上来一具尸首，是那客商队的护卫，浑身肿胀，面目全非，仵作验尸，却道并非溺死，而是肝胆俱裂，活活吓死的。”
“此类事件层出不穷，有时是独行的旅人，有时是小商队。
共同点皆是，失踪前天气尚可，转眼便迷雾锁江，待得雾散，人船俱杳。
偶尔有一两具尸首漂回，死状离奇。”
“如今这汉水两岸已是人心惶惶。
百姓皆传，是去岁新上任的太守大人，自恃身份，未依古礼祭祀汉江龙王爷，惹得龙王爷震怒，这才兴风作浪，吞吃行人，以作惩戒。”
那摆渡的渔民汉子听得入神，双手下意识地搓着，喉咙里发出含糊的“啧啧”声，脸上带着敬畏与恐惧交织的神情。
佩刀青年话锋一转，目光如刀般刮过渔民的脸：“但在我看来，什么龙王爷发怒，纯属无稽之谈！
定是有些歹人，借着这汉江天险，兴风作浪，行那杀人越货的勾当，再假托鬼神之名，掩盖罪行罢了！”
他猛地看向那渔民，“老哥，你常年在这江上讨生活，你觉得，是龙王爷显灵，还是……有人在搞鬼？”
那渔民汉子被青年锐利的目光盯得有些不自在，缩了缩脖子，讪笑两声，露出一口黄牙：“这位爷台，您不信这个，也属正常。
但老汉我在这汉水上撑了半辈子船，有些事，由不得你不信呐。”
他抬手指了指庙外哗哗的雨幕，“您瞧这雨，连下了多少天了？
往年这时节哪有这般大的水？江面宽了足足一半，浪头又急又猛，翻了多少渔船了？这要不是龙王爷发脾气，还能是啥？”
他语气变得神秘兮兮：“老汉我可是亲眼见过……就在前几日，夜里撑船回来，江心忽然冒起好大一个漩涡，里面……里面好像有两盏灯笼那么大的绿光闪了一下，吓得我差点掉水里去！不是龙王爷，还能是啥精怪？”
佩刀青年闻言，眉头紧锁，正要反驳。
一旁静坐的道士却忽然轻笑出声，声音清越，竟一时压过了风雨声：“福生无量天尊。二位的故事都颇有意思。
巧得很，贫道近日在附近县乡行走，也听闻一桩奇事，与此间怪事，或许有异曲同工之妙，不知二位可愿一听？”