翌日天明，两边山势渐崎。
林木因干旱而稀疏萎黄，焦黄的叶片蜷曲着，挂在枯枝上，偶尔被干燥的风吹落，打着旋儿落下。
一路行来，死寂是唯一的主题。
直至黄昏，二人翻过一道光秃秃的山梁，眼前豁然开朗。
一座巨城，如同伏地酣睡的洪荒巨兽，盘踞在广袤而龟裂的大地上。
城墙高耸，以巨大的青黑色条石垒砌，墙体斑驳，刻满岁月的沧桑。
墙头雉堞如齿，间隔矗立着警惕的哨楼，檐角悬挂的铜铃在晚风中悠扬晃动。
弘农府城，到了！
而在这城下，则是大量被箭矢射杀的腐臭的死尸。
半里之外，黑压压一片，是流民营地。
帐篷是用破烂布片、草席支起的，歪歪斜斜，如同大地溃烂后滋生的脓疮。
无数人影在其中缓慢蠕动，更多的人直接瘫倒在尘土里，与垃圾、秽物乃至悄无声息的死者挤在一起。
空气中弥漫着一种混合了腐败、排泄物和绝望的浓重恶臭，远远飘来，令人作呕。
他们中的大多眼神空洞，面容枯槁得只剩下薄薄一层皮紧绷在骨头上，呼吸微弱，如同秋末的蚊蚋，等待着最后一丝气力被抽干。
这哪里还是人群，分明是一片正在缓慢腐烂、行将彻底枯萎的活尸之海。
松风老道看得浑身发冷，嘴唇哆嗦着，低声喃喃：“无量天尊……这，这简直是人间地狱！”
他修行多年，自问见惯贫苦，但眼前这幅景象，仍冲击得他神魂摇撼，一股悲凉与愤怒哽在喉头，化作无声的叹息。
齐云驻足远眺，面色沉静如水，唯有一双眸子深寒，映着这人间惨剧，仿佛两块冻彻的玄冰。
良久，他才从牙缝里挤出两个字，冰冷彻骨：“走吧。”
等到二人真正接近弘农府城时，天色已彻底昏沉。
城头上亮起了一连串的火把，火光跳跃，勾勒出守兵们来回巡视的僵硬剪影，像是一出无声的皮影戏。
那高大的包铁城门紧闭，将城内城外割裂成两个泾渭分明却又同样残酷的世界。
他们穿过流民的区域。
脚下是泥泞与污秽，不时需要避开地上蜷缩的人形。
黑暗中，能听到极其细微的呻吟、还有……某种令人毛骨悚然的、细微的咀嚼声。
无人抬头看他们，所有的生命活力似乎都已耗尽，只剩下最本能的苟延残喘。
松风不忍再看，偏过头去，脚步加快，只想尽快离开这片被神佛遗弃的土地。
终于靠近城墙根，阴影将二人身形吞没。
松风喘了口气，压下心头的翻腾，低声问道：“道长，我们此番冒险前来弘农，究竟所为何事？”
齐云目光扫过城头巡逻的火光，“去会一会那位知府大人。”
“知府？”松风一怔，“道长欲行刺？”
“看情况。”齐云语气不变，“先‘借’点东西。
可知他府邸所在？”
松风皱眉思索，摇了摇头：“贫道不知其具体所在。
但自古以东方为贵，府衙官员宅邸多聚于东城。