“虎帅这是……”张弘面带疑色，但他还是起身应道：“虎帅有令，弘定当竭力！”
“你此番前去，依旧是问其与我军共抗州兵否？”陈烈又看了他一眼，“同时多留意关于州兵的情报。”
“诺！”张弘点点头，心下明了，最后一句才是重点。
陈烈又继续点将道：“伯升！子义！”
王斗、太史慈立刻起身。
“兵法云：知己知彼，才能百战不殆！”陈烈继续说道：“你们二人这段时日，将骑兵都撒出去，尽可能探明州兵的情况、动向。至少要每日一报与我。”
“刘大兄！柳大兄！”陈烈又来到刘井、柳三二人面前，“器械、粮草等要抓紧向壮武囤积，但不其至少要留一半。”
等陈烈将事情一一吩咐完，天也渐渐暗了下来。
末了，陈烈昂首道：“诸君，此番所遇之敌是我军从未面遇过的强敌，我们现在所做的一切，也不仅仅是只为我们这群人有活路，而是在为天下穷苦百姓斗争！”
……
九月十二，青州刺史陶谦大军至据县，然后立即兵分两路。偏师北上取寒亭，主力则走营陵。
目前，北海黄巾只攻占了四座城——寒亭、斟城、桑犊、平寿。
后三城几乎一字排开，寒亭在斟城北面近百里。
而营陵则在平寿、桑犊下方，到这二县的距离相若。营陵在前汉是北海国的治所，城池坚固，管亥率军打了两次都未将其攻下。
陈烈背着手，看着與图，他未想明白陶谦为何要分兵。
以他看来的话，应直接率大军围攻寒亭，然后围点打援。
九月十三，青州州兵偏师已进入寒亭境内。管亥遣一将率五千兵马救援寒亭。
九月十四，青州州兵见黄巾军援军将至，便缓缓向后退。黄巾援军见州兵兵少，开始追击。
追出三十里，却遇州兵主力，与之战，大败，其将阵亡。
“原来陶谦走营陵一线只是虚张声势，我说呢！”陈烈看着手中的战报，连连摇头，“那黄巾将领究竟是咋想的？！追出三十里！但凡派了斥候稍稍察探，也不会中伏。”
九月十五，州兵兵围寒亭。当日，北海黄巾渠帅管亥率黄巾主力四万人北上。
一场大战一触即发。
陈烈却心道，陶谦的战略意图达到了。
寒亭城西，汉军大营。
一个汉军军吏，脸上压不住的兴奋，快步进入中军大帐，对着坐于上首的中年人行礼道：“使君，贼果真北上了！”
那中年人面容严肃，颌下一部白须，眼神凌人，正是青州刺史陶谦陶公祖。
“嗯。”他撇了一眼那军吏，鼻息间发出轻微的声音。
“使君，我们要与贼军决战么？”那军吏又小心问道。
陶谦却并未立刻回答，而是走到大帐门口，望了望天色，头也不回的问道：“贼军距此还有多少里？”
“还有五十里。”那军吏回道。
陶谦点了点头，然后回到帐中，来回踱步，突然停住脚步，又对那军吏说道：“去把臧霸给某唤来！”
那军吏不敢拖沓，应了一声，行了一礼，转身就去唤人。
九月十七，天际的余晖下有一骑士向壮武城狂飙，太史慈背着令旗，门卒打开了城门放行。
待进了城，又驱马一路狂奔，行至县寺门外，直接从马背上跳了下，三步并作两步往县寺大堂走。
陈烈和终利俊都才用过了哺食，现在正说着什么话。
“虎帅，太史亚将回来了！”田二的声音在门外响起。
“虎帅！黄巾军大败……”