蓝星，中东。
空气似乎永远弥漫着两种截然不同的味道：一种是自地底深处汩汩冒出的、带著硫磺气息的黑色黄金——石油所散发的浓郁财富味道；另一种，则是硝烟、仇恨和迫在眉睫的冲突所酝酿的，令人窒息的铁锈味。
这两种味道在阿拉伯王国的“永恒绿洲”宫殿深处交织、碰撞。
最终沉淀为一种难以言喻的焦虑，如同厚重的波斯地毯，无声地覆盖在每一个角落。
宫殿的议事厅极尽奢华，冰凉的意大利大理石地板光可鉴人，倒映着从高耸拱窗透入的、被百叶窗切割成条纹的沙漠阳光。
墙壁上悬挂着精美绝伦的挂毯，用金线银线描绘着古代游牧民族征服绿洲的史诗，旁边陈列的玻璃柜里，是从欧罗巴拍卖行高价购回的古董兵器——奥斯曼帝国的耶尼切里弯刀、波斯帝国的镶宝石匕首、甚至还有几支燧发枪——它们闪烁着冰冷的、属于过去的辉煌，却与王国眼下面临的现实威胁格格不入，像是一种无声的讽刺。
空气中飘散着浓郁的伯拉阿咖啡和豆蔻的香气，混合着一丝不易察觉的、从空调出风口送出的微带消毒水味的冷气，试图驱散窗外沙漠的酷热，却驱不散在座者心中的焦灼。
国王拉希德·本·萨义德·阿勒萨尼端坐在镶嵌着象牙和珍珠母贝的巨大紫檀木椅上。
他年近五十，面容因常年在沙漠烈日与宫廷权谋中切换而显得有些超越年龄的沧桑，浓密的黑色胡须经过精心打理，但眼神深处却潜藏着一丝深深的疲惫和忧虑。
他轻轻转动着拇指上那枚象征着王权的巨大祖母绿戒指，目光扫过面前摊开的巨大军事地图，以及垂手肃立在他面前的几位核心人物。
站在地图左侧的是国防大臣，谢赫·哈利勒将军。
他头发比国王本人还要花白，但身形依旧挺拔，脸上刻满了风霜，那是长期在边境巡视留下的印记。
作为王国军队的最高统帅，他比任何人都清楚伯拉阿的“剑”有多钝，“盾”有多薄。
站在右侧的是外交大臣法里斯。
比起前面两人，他相对年轻，不到四十岁，穿着剪裁合体的西装，戴着金边眼镜，目光锐利而充满智慧。
他是王国与外部世界打交道的主要窗口，深谙国际政治的波诡云谲和冷酷无情。
还有几位负责财政、内政和情报的重臣，此刻都面色凝重，静待国王的发话。