时值仲夏，日头正烈，恰是午后未时初刻。
整个古弈县便如同一幅被时光浸染的淡赭色工笔画卷，静静铺陈于江南水网之间。
鳞次栉比的黛瓦屋顶，层层叠叠，在炽烈如熔金的阳光下泛着微微白光，吸纳着灼人的热意。
纵横交错的河道水巷，宛若碧色丝绦，穿城而过，水光潋滟，映照着两岸垂柳的慵懒绿意。
几座石拱桥如垂虹卧波，连接着两岸市井。
青石板铺就的街面，此刻行人稀疏，只闻得聒噪蝉鸣，一声接着一声，撕扯着沉闷的空气。
远山如黛，轮廓在蒸腾的地气氤氲中微微扭曲。
整座县城，仿佛沉浸在一场被炎热凝固的悠长午梦里，唯有那无处不在的、浸润着岁月痕迹的白墙、木雕、石刻，无声地诉说着千年古县的积淀与从容。
城东一隅，此处有一清幽所在，粉墙环护，门楣上悬着“东林棋院”四字匾额，字迹遒劲古拙。
其中暑气顿消几分，亭台水榭，错落有致地依着一池碧水而建。
池中荷花正盛，或粉嫩如霞，或洁白胜雪，亭亭玉立。
宽大的荷叶如碧玉盘般层层铺展，承接着天光云影。
一阵热风拂过，满池莲叶娉婷摇曳，涟漪微兴。
岸边几株垂柳，万千丝绦低垂，随风轻摆，在水面划出淡淡的痕。
假山嶙峋，苔痕斑驳，几丛翠竹、几株芭蕉点缀其间，投下片片浓荫。
此间布局，深得“虽由人作，宛自天开”之妙，那灼人的热风穿庭过户，掠过水面，拂过花木，竟也自然而然地滤去了几分焦躁，生出了一缕沁人心脾的清凉与幽静。
棋院深处，一架临水的敞轩水榭最为雅致。
榭名“听荷”，四面轩敞，垂着细竹帘以阻隔过于刺目的斜阳，只让柔和的光线与凉风透入。
榭内，一场打谱正悄然进行。
所谓打谱，乃是棋道学习之不二法门。
并非寻常对弈争胜，而是学习者手持前人留下的棋谱典籍，依照其上所载的每一步记录，于棋盘上逐一重现。
此过程，如同与古之贤者隔空手谈，不仅要复现其着法，更需揣摩其意图，推演其变化，于看似必然的落子间，寻觅那些潜藏于历史尘埃中的“如果”与“或许”。
或是尝试破解谱中记录的难解之局，或是品味大师们精妙绝伦的构思，是对棋艺、棋理乃至棋道精神更为深入的研习与体悟。
此刻，水榭中央的楸木棋枰前，两位老者相对而坐。
主位之上，乃东林棋院院长，陈景然，其须发皆白，面容清癯，手持一卷纸页泛黄的棋谱，正是近日觅得的古谱《弈妙》。
其时而凝神细观，时而拈起一枚温润的黑子，轻轻落在纵横十九道之上。
他对面，坐着棋院教习周文渊，亦是本县有名的棋士，负责根据棋谱记载与自身理解，执白应对。
棋枰之上，黑白子渐次铺开，如星罗棋布，隐隐透出古谱中蕴藏的森严法度与奇崛构思。