北魏边关，狼烟再起。
这狼烟的源头，源于一场权力更迭。数月前，老单于突然病逝，留下诸子年幼、部落酋长各怀异心的混乱局面。老单于的阏氏（巩俐饰），以雷霆手段联合心腹，镇压异议，扶持幼子，迅速掌控了王庭实权。
然而，内部的裂痕并未真正弥合。新旧贵族间的旧怨，各部落地盘与资源的争夺，以及对一位女性统治者的不服，都在暗地里流淌。
阏氏深知，要坐稳这个位置，消弭内部矛盾，最快速有效的方法，就是将所有人的目光引向外部，用共同的敌人与战争的掠夺，来重塑权威、凝聚人心、转移矛盾。于是，一道南征的命令，点燃了边关的烽火。
年迈的花父接到征兵军帖，虽旧疾缠身，仍擦拭尘封的铠甲。深夜，花木兰望着父亲佝偻的背影，毅然婠起青丝，留下“女儿代父从军”的字条，披甲策马而去。
花家祠堂内，花父燃香祈求祖先庇佑。灵牌泛起微光，一道赤色灵体从中跃出——正是花家守护灵木须。这条活泼诙谐的小龙循着血脉感应，追寻木兰而去。
从东市骏马到西市鞍鞯，木兰备齐军需，踏入军营。凭借家传呼吸法的独特运用，她在训练中展现出超群的耐力与爆发力。一次夜间巡营，木须初次现身，用笨拙的玩笑缓解了她的乡愁，也成了她军旅生涯中唯一的光亮。
战事推进，木兰屡立奇功，获封校尉。决战之际，北魏大军遭柔然联军围困峡谷，粮道被断，士气低迷。深夜，木兰凝视地图，灵光一闪——若能奇袭敌军后方的粮草大营，必能扭转战局。