他说的吴老三叔公，就是十几年前下南洋后音信全无的族人，如今成了村里老人吓唬后生安心呆在家中的典故。
林氏此刻也被丈夫的话吓到了，连忙放下锅铲，脸色发白，满是担忧，连连点头：“是啊是啊，贵儿，咱不求大富大贵，只要平平安安的就好，那地方人生地不熟，万一有个头疼脑热，连个照应的人都没有……”
说着，她眼圈就红了，心里甚至有些后悔提起这事。
吴德贵见母亲如此，语气也软了下来，但心中主意并未改变：“娘，您别怕。我都问清楚了，这一趟去是坐天佑叔公的船，都是大海船，又大又稳，船上还有懂医术的伙计备着药材。
这是宋卡那边特意为我们这些同族同乡准备的，可不是其他人的船能比的。而且，去的同乡不仅不用交船费，连路上的盘缠、安家的米粮都包了。”
他顿了顿，看着沉默抽烟的父亲和不停抹眼泪的母亲，声音低沉了些，却更显有力：“爹，娘，你们开口咱们家现在。统共就这两亩三分薄田，收成能有多少？交了租子，剩下的米够我们吃到明年开春吗？
小弟小妹年纪也大了，到时候吃的更多……难道，我们真要一辈子这样苦熬下去吗？”
吴德贵的话狠狠敲在了吴老四和林氏的心上，家里的窘迫是他们每天都得面对的现实，儿子的话戳中了他们心中最深的无奈，他们一年到头不是在田间就是在地里，可地种的再好也就只要那点产出，却连最基本的温饱都难以维持。
吴德贵深吸一口气，最后说道：“爹，娘。我走了家里的粮食也能宽裕不少，一家人总不至于饿死。我去南洋，也算是为咱们家找条活路，成功了，少说也是十亩地，到时候我找机会把你们都接过去，家里也算有个盼头。
就算……就算真有个万一，我也是为这个家搏过了，总比一辈子困在这里，连顿饱饭都吃不上强。”
屋子里陷入了沉默，只有吴老四一口接一口抽着旱烟的“吧嗒”声，烟雾缭绕，也掩盖了他脸上复杂的表情。林氏还在哭泣，但声音也渐渐低了下去，只剩下无声的抽噎。
许久，吴老四猛地吸完最后一口烟，将烟锅子在鞋底上狠狠磕了磕，他抬起头，看着儿子年轻却充满着雄心的脸庞，声音有些疲惫：
“罢了！儿大不由娘，你既然什么都打听清楚了，铁了心要去……那就去吧。”
他顿了顿，艰难地补充道：“去了那边，眼睛放亮些，手脚勤快些，别给你文辉叔公……给国公爷丢人。凡事多留个心眼，保住性命最要紧。”
林氏听到这话，再也忍不住，低声啜泣起来，但看着丈夫和儿子，她最终也只是重重叹了口气，扭过头去，用围裙用力擦着眼角，无力再阻拦。
翌日一早，吴德贵找到了负责登记的本房管事，满是兴奋地找他说了此事，并在那份记录着的名单上重重地按下了自己的手印。
收回手指时，他还忍不住好奇地在那份名单上看了一眼，却只见名单上面密密麻麻地写满了名字，粗略一数却是不少于几十人。
光是他们这人口不算多的这一房就有这么多人，那加上其他各房，还有外面的同乡，这人得有多少啊，天佑叔公的船能装那么多人吗？