扈州斩魔司临时驻点的小院内。
满头白发的田文靖，正站在书案前，注视着面前铺开的地图，眉头紧皱。
原本连绵了数日的阴雨，终于停了。
田文靖敏锐意识到，这雨必然是水妙筝那边有了进展。
好在之前他已经听外围撤回来的属下汇报，说远远见到了水妙筝平安归来的身影，悬着的心才稍稍放下了一半。
可是，另一件事情却让他无比糟心。
位于右翼的源城斩魔司，竟然提前退守进了城内。
这一退，等于把侧翼完全暴露在妖军面前，形成了一个巨大的缺口。
一旦他们这边稍有松懈，妖物就能趁机包抄，将扈州城的人马彻底困死。
但田文靖心里也清楚，这事儿怪不得源城的人。
之前源城那位薛霸元堂主被姜暮当众揭穿是魔人，甚至当场击杀，这件事对源城斩魔司的士气打击是毁灭性的。
作为掌司的林安长，事后肯定会面临总司的问责与惩罚。
这种军心涣散的情况下，指望他们死战不退，根本不现实。
“唉，难啊……”
田文靖长叹一声，伸手揉了揉刺痛的眉心。
“田老！”
就在这时，院子里忽然传来了许缚咋咋呼呼的喊声。
正在分析地图的田文靖微微一怔，扭头看向门外。却见许缚和严烽火两人竟然并肩走进了正堂。
田文靖面色顿时阴沉下来，厉声质问道：
“你们两个怎么这么早就退回来了？防区不要了？！”
“那个……”
“简直胡闹！！”
田文靖面色铁青，破口大骂，
“哪怕是妖军攻势再猛，你们扛不住了，也应该提前发来求援讯号，让其他防区的兄弟们有所准备，有序后撤。
你们就这么一声不吭地跑回来，是想害死所有人吗？
严烽火！你平日里那股子拼命的劲头去哪儿了？怎么，现在连你也变成贪生怕死之徒了！？”
严烽火被骂得缩了缩脖子，一脸的无奈和委屈，苦笑道：
“田老，您先别生这么大气。
不是我们贪生怕死要撤，是那边的妖物，都已经被消灭干净了，我们防区前方暂时没了妖患，这才回来复命的。”
“消灭干净？”
田文靖先是一愣，随即眉头皱得更深了，沉声问道：“妖军在那边派了多少兵力？”
严烽火如实答道：
“刚开始是三百只小妖打头阵，后来又增援了两百头妖兵，带队的是三头五阶大妖。”
田文靖听到这话，更是勃然大怒：
“你真把老夫当三岁小孩来哄骗吗？五百只妖兵，还有三头五阶大妖！就凭你们那些人，能把它们杀个干干净净？
你们以为你们是谁？
以为自己是姜暮那个浑小子啊？
能一个人在妖群里杀个七进七出？！扯谎也不找个像样点的理由！”
然而，面对田文靖这般雷霆之怒，许缚和严烽火不仅没有惶恐，反而低着头，肩膀一耸一耸的，似乎是在憋着笑意。
田文靖更生气了，脸涨得通红，抓起桌上的茶杯就要往地上摔：
“你们还笑？老夫……”
“田老啊，”
就在这时，门外传来了一道轻飘飘，带着几分戏谑的熟悉声音，
“您看您，一大把年纪了火气还这么大。
这人老了就得修身养性，少发脾气，免得气大伤身。”
这声音一出，田文靖高举着茶杯的手臂僵在了半空。
他仿佛被施了定身法，一动不动。
严烽火和许缚两人终于憋不住了，笑嘻嘻地往左右两边一让。
一道修长挺拔的身影，背着手，迈着那六亲不认的悠闲步子，跨过门槛。
那张英俊，带着几分坏笑的脸庞，就这么毫无征兆地扎进了田文靖的视野里。
田文靖愣愣地看着眼前这个“死而复生”的年轻人，宛如一尊雕塑，连呼吸都停滞了。
“啪嗒。”
手中茶杯滑落，掉在地砖上摔了个粉碎。
老人的嘴唇剧烈地颤抖着。
他迈出一步，伸出一只因为激动而不断哆嗦的手，想要去触碰姜暮的肩膀。
确认这不是自己产生的幻觉。
可手伸到一半，却又像触电般缩了回去。
似乎生怕轻轻一碰，这个幻影就会如泡沫般碎裂。
“你……你……”
田文靖喉咙里发出咯咯的声响，千言万语堵在胸口，却始终没能说出一句完整的话来。
最终，那只颤抖的手落在了姜暮的肩膀上。
他用力捏了捏结实的肌肉，感受着手掌下真实的温热与力量，然后狠狠地拍了两下。
眼眶蓦地泛红了。
姜暮看着眼前这位副掌司，心里也是一阵说不出的感慨。
想当初，因为夜市里那点纨绔做派的误会，他对眼前这固执的老头可是烦得要命。
更是听信了旁人说他刻薄小心眼的传言，平时连个好脸色都没给过。
直到后来发生了一系列事情，关系才慢慢缓和。
如今，看到田文靖这般憔悴的神情，以及方才流露出的真情实感，姜暮的内心也被触动了。
他干咳了一声，打破了这份略显沉重的气氛，脸上重新挂起那副欠揍的笑容，把之前跟水妙筝扯的那套说辞，又绘声绘色地说了一遍。
“不好意思啊田老，让您老担心了。
我这刚一脱险回来，没能第一时间过来找您报平安。
主要是我回来看那妖军已经开始进攻了，就没忍住，手痒先去把它们给砍了。”
田文靖眼里的泪光闪烁。
他转过身去，背对着姜暮，使劲搓了搓老脸，掩饰住自己的失态。
好半晌，他才闷着嗓音，连声念叨着：
“回来就好……回来就好……
你这混账小子，命硬得跟茅坑里的石头一样，老夫就知道你没那么容易死！”
姜暮微微一笑，转头对着站在一旁看热闹的许缚和严烽火递了个眼色：
“老许，严疯子，你们先出去守着。我有些极为重要的事情，要跟田老单独说一下。”
两人没有多问，点了点头，转身退出了屋子。
屋内只剩下两人。
姜暮收敛了笑容，走到田文靖面前，将袁千帆的事情，一五一十地说了出来。
虽然袁千帆曾叮嘱过不要将他已死的消息外传以免动摇军心，但面对田文靖，姜暮没什么隐瞒的。
听完姜暮的话，田文靖的内心掀起了惊涛骇浪。
他脸色变得有些煞白。
之前因为姜暮的误导，他也一直怀疑袁千帆就是那个暗中操控一切的黑山。
可他万万没想到，事情竟然比他想象的还要严重。
堂堂十一境的镇守使，竟然死了！
“田老，”
姜暮看着神色大变的田文靖，沉声问道，
“袁千帆说朝廷正在和江湖外援谈判。您觉得，朝廷真的能请动救兵，及时赶过来吗？”
田文靖闭着眼睛沉思了良久。
当他再睁开眼时，眼底的慌乱已消失不见，语气笃定：
“肯定会派的！
鄢城对大庆很重要，不会那么轻易放弃。
况且如今局势虽然险，但还没到绝境。只要我们能再撑几日，援军必至。”
姜暮松了口气，咧嘴笑道：
“那行，那咱们就先坚持着呗。有我在，问题不大。”
田文靖被他的自信逗乐了，随即又板起脸，指着地图道：
“莫要大意，目前最新的情报，城外已经有两个防区彻底失守，残兵被迫缩回了城内。
而位于我们右侧的源城防区提前撤退，这对我们的侧翼影响极大。
我打算将我们扈州城的防线整体往右侧挪一挪，补上源城的缺口。