北境的风雪掩盖了所有的战斗。
就在白启云与哥伦比娅与魔神桀派激战正酣时，距离战场数十里外的一座废弃矿洞深处，一场更为隐秘的狩猎正在上演。
“咯吱——咯吱——“
某种蠕动的声响回荡在矿道中。
一只体型较小的魔神“厄瑞波斯“正在狭窄的洞穴中仓皇逃窜。
它形似巨大的蝙蝠，但翼膜上布满了紫黑色的眼睛，此刻正不断渗出腥臭的体液。
“为、为什么追我...！“
魔神发出尖锐的嘶鸣。
“我们明明...约定好的...！“
回应它的是一声轻笑。
“嗒、嗒、嗒“
鞋子踏过积水的声音从后方传来。
戴着面具的男人不紧不慢地踱步而来，手中把玩着一支装有幽蓝色液体的试管。
“约定？“
博士的声音透过面具显得格外沉闷。
“和你们这些怪物有什么约定可言？“
蓦地，他脚下爆冲，身形在矿道中拉出一道残影。
魔神惊恐地振翅欲飞，却撞上了一张突然浮现的紫色能量网，将它牢牢困住。
那网上跳动的能量，赫然深渊之力如出一辙！
“你...！“
魔神的眼中映出一丝绝望。
“利用暗之外海的力量...“
“聪明。“
博士打了个响指，能量网骤然收缩。魔神发出凄厉的惨叫，翼膜上的眼睛接连爆裂。
“不过现在，我跟你没有什么可聊的了。“
随着最后一声皮肉撕裂的声响，魔神的身躯被切割成整齐的肉块，随后化作灰烬消散在了空气中。
博士朝着漫天的灰烬探出手，在虚空中掐住一枚跳动的紫黑色碎片。
“果然...跟记载中描述的一致。“
碎片在他掌心微微震颤，散发出不祥的光芒。
“魔神死亡时会自动掉落的'碎片'...“
与此同时，远方的战场上，白启云的长枪也正刺穿桀派的胸膛。
博士若有所感地望向那个方向，面具下的嘴角扬起夸张的弧度：
“看来那边也完事了呢~不知道那个家伙有没有发现这个小秘密？“
他轻声哼着，将碎片收入特制的盒中，隔绝了力量的外泄。
盒盖合拢的瞬间，整个矿洞的温度似乎都回升了几分。
......
风雪呼啸的北境小镇，与桀派的战斗似乎并没有影响到当地的居民。
人们像是什么都没有察觉到一样，继续着平静的圣火。
酒馆的壁炉烧得正旺，木柴噼啪作响。
白启云和哥伦比娅坐在角落的木桌旁，面前摆着两杯冒着热气的火水。
来小镇的第一天两人在酒馆会面，离开的时候也定在了相同的位置。
白启云端起酒杯轻啜一口，灼热的液体滑过喉咙，涌上一股火辣。
“解决了魔神，接下来有什么打算？“
他抬眼看向对面的少女。
哥伦比娅双手捧着杯子，指尖轻轻摩挲着杯沿，稍作沉思。
“我要去冰之大源。“
她轻声说道，语气平静却坚定。
白启云闻言，眉头微挑。
“冰之大源？虽然我重新施加了封印，但那里的环境依然十分危险。“
哥伦比娅微微颔首。
“正因如此，才需要有人看守，而且……这是女皇大人的任务。“
白启云没有追问任务的具体内容。
在至冬，有些事知道得越少越好。