百晓伸出双手，比划出一个约莫手掌大小的方正物体的模样。
“那是一个看上去非常不起眼的垂香木小匣子，木头本身没什么值得注意的，表面只雕刻着些许年代久远的云纹，没有任何标识符或烫金印记，可以说是朴素的过分。”
百晓的眉头轻轻蹙起，回忆着当时的情景。
“但那位押运的士兵，我认得，是层岩精锐小队的副官，他当时的神情极其紧绷，脸色发白，反复向我们强调，此物关乎重大，必须以最快速度、万无一失地送到凝光大人的手中。”
“更关键的是，匣子上捆扎牢固，还另附有一份以火漆封缄的极简密函，上面只有一句话。”
百晓一字一顿地复述，仿佛还能看到那清秀的笔迹：「机密，务必请凝光亲启亲阅。」
落款处清晰地盖着层岩巨渊驻防军的将印，以及璃月天衡星刻晴的私印。
“凝光大人拿到后，先是非常细致地检查了封印，然后才拆开了那份随匣的信函……”
百晓的声音到这里变得有些犹豫和困惑，她停顿了一下，似乎在斟酌措辞。
“但就在她读完那寥寥数语的瞬间，大人的脸色骤然变得……极其凝重，甚至可以说，我从没见过她那向来运筹帷幄的脸上出现如此强烈的动摇。”
她深吸一口气，继续道：
“凝光大人立刻就将桌上堆积如山的、涉及商港整顿和海务贸易等紧急公文都推到一边，甚至一反常态地对我们下达了不容置疑的命令。”
“命我和百识、百闻三人全部退出大殿，没有任何解释。”
百晓的眼中闪过一丝难掩的忧虑：“就在我退出时，大门尚未完全闭合的缝隙中，我瞥见凝光大人并未走向她的办公桌……她独自一人坐回了厅堂中央那张宽大的檀木椅中。”
“殿内光线略显昏暗，只有窗口的晨光照在她指间…凝光大人点燃了她那杆烟斗。”
烟丝缓缓燃烧的微小红光下，凝光的身影在空旷的殿堂里显得异常孤独，侧脸仿佛凝固在某种难以言说的忧虑之中，那飘散出的淡淡烟缕都像是凝滞了一般。
百晓还沉浸在对凝光的担忧里，站在一旁的百识终于忍不住，焦急地贴近旅行者和派蒙，双手无意识地绞着自己的旗袍衣角，声音里带着罕见的慌乱：
“是啊！旅行者！这真的太反常了！以前就算遇到再麻烦的事，比如邻国使节刁难，或者商路遇到大型魔物侵袭，大人最多也是让我们安静地在偏殿待命，或者分派新的任务！”
“从来不会这样，像怕我们碍事似的，直接把我们都轰出来！而且一个人在那儿抽闷烟？这、这感觉……好像天要塌下来似的！那个破盒子里的东西，还有那张纸上……到底写了什么惊天动地的坏消息啊？！”
百闻一直紧绷着脸庞，此刻也紧锁眉头，语气低沉地补充道：
“更令人不安的是未知。我们在门外反复推测，从深渊异动到边境冲突，再到重要商旅遇险……几乎穷尽了所有可能，却依旧不得其解。”
“究竟是何等可怕的事情，能让见惯大风大浪、心思缜密如海的凝光大人，都露出了那种近乎是……”
百闻似乎找不到确切的词来形容那种从未见过的凝光神态。
“……近乎是沉重的无力感？”
百闻话毕，百晓的目光最后恳切地落在旅行者和派蒙身上，那份担忧和对寻求真相的渴望交织在一起：
“旅行者大人，派蒙小姐。”
她的声音带着真诚的请求。
“凝光大人向来倚重你们，视你们为可托付重任的挚友和盟友，你们更是在多次危机中力挽狂澜。”
“能否请两位代为入内问候？我们实在忧心大人此刻的状态，若能从中探知一二缘由……或者哪怕仅仅是进去陪伴片刻，让大人知道她并非孤身一人面对这未知的压力也好。”
三位秘书的目光此刻都聚焦在旅行者和派蒙身上，眼神里充满了深切的忧虑与恳求，几乎化为有形的绳索，缠绕在两人身上，等待着她们点头应允。