自来也站在鸣人的房门前，抬起的手显得有些沉重。
他深吸了一口气，脸上重新挤出一个他自认为豪爽的笑容。
抬手，敲响了那扇隔绝了十二年的门。
片刻后，门从里面拉开了一条缝。
一个金色的脑袋探了出来，警惕地打量着他。
“你是谁啊，大叔？”
看到这张与水门和玖辛奈都有几分神似的脸，自来也的心，像是被什么东西狠狠地揪了一下。
但脸上却依旧保持着那副大大咧咧的笑容。
“哟，你就是漩涡鸣人吧？”
他刻意让自己的声音听起来充满活力，“我是来找你的！”
鸣人闻言，将门拉得更开了一些，露出了整个身子。
“你是谁？”
他上下打量着眼前这个穿着奇怪，发型张扬的白发男人，眼睛里充满了好奇。
不知道为什么，虽然是第一次见面，但面前这个白发大叔，却让他有种说不出的亲切感。
自来也看着鸣人那清澈的目光，内心那点仅存的紧张也烟消云散了。
似乎是听到了什么关键词。
他放出豪爽笑声，双手结印，拍出通灵术式。
白烟一颤。
烟雾之中，一个庞大的阴影缓缓浮现。
一头赤红色、点缀黑色长条花纹的巨大蛤蟆出现，脖子上挂着写有“忠”字的项链。
白发男人张扬站在蛤蟆背上，张开手掌。
座下蛤蟆也做出同样动作，甚至神情都一般无二。
“我乃妙木山蛤蟆精灵仙素道人，人称蛤蟆仙人，自来也是也！”
鸣人被这突如其来的阵仗吓了一跳，下意识地后退了半步。
眯起眼，沉默地盯着他。
“仙人？”
鸣人歪了歪头，从来没有听过这种名头，语气里是纯粹的疑惑，“那是啥？很厉害吗？”
自来也那张扬的动作，瞬间僵在了半空中。
“咳咳！”
自来也有些尴尬地干咳了两声，从蛤蟆头顶一跃而下，遣散了通灵兽。
他走到鸣人面前，试图挽回一丝颜面，开始唾沫横飞地吹嘘起来。
“厉害？何止是厉害！我可是传说中的三忍之一！”
“当年忍界大战的时候，我的名字可是能让敌人闻风丧胆的，就算是四代目火影，见到我也得客客气气地......”
鸣人只是安静地听着，终于，等自来也说累了，他才再次开口，问出了最关键的问题。
“那你找我，有什么事吗？”
“啊，这个嘛......”
自来也挠了挠头，终于说出了此行的真正目的，“是三代目火影，拜托我来当你的老师，指导你修行的。”
“火影爷爷？”
听到这个熟悉的名字，鸣人眼中那最后的疏离才终于消散。
他上前一步，仰起头，死死地盯着自来也。
“那你能......让我变得比佐助更强吗？！”
这个问题，让自来也脸上的笑容微微一滞。
宇智波佐助......
比他更强？
自来也看着鸣人眼中的纯粹，不忍心直接打破他的幻想，但也不想欺骗他。
他缓缓地摇了摇头。
漩涡鸣人眼中的光芒，瞬间黯淡了下去。
“很难。”
自来也看到他失落的样子，连忙补充道，“但是......也并非完全没有可能。”
他的视线缓缓下移，最终，落在了鸣人的腹部。
在那里，一个复杂的封印，正无声地运转着。
........
“鸣人，怎么了？”
一个担忧的声音从身后传来，打断了自来也和鸣人之间那短暂的沉寂。
自来也视线越过鸣人，看到一头火焰般的红色长发的香磷时，自来也猛地一怔。
脑海中似有惊雷炸响，将他拉回了那个温暖的午后。
水门家的厨房里，同样有着一头红发的女人，正叉着腰，用元气满满的声音，数落着自己又带坏了水门......