“如今你已在朝堂立住了脚跟，更有皇上的信重，我这把老骨头，也用不着再硬撑着了。”
“老师！”苏录忙起身拱手，急切道：“学生还差得远！朝堂之上，内阁之中，万不能没有您老的庇护啊！”
王鏊看着他，忽然朗声笑了起来，“哈哈，弘之，咱们师生二人，到底是谁在庇护谁，还真不一定呢。”
他顿了顿，语气愈发坚定：“你放心，就算我退居林下，在士林之中还有几分薄面。天下清流，没有哪个读书人，敢不买我王鏊的账。真到了要紧关头，我这把老骨头，照样能为你摇旗助威。”
“唉……”苏录叹了口气，没有再劝。
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回府的马车上，苏录的情绪难掩低沉。
一旁的黄峨握着他的手柔声安慰道：
“人各有志，没法强人所难，更何况对方，还是你的座师。”
“是啊。”苏录点点头，王鏊一生最重体面，自去岁与焦芳闹得斯文扫地后，便萌生了挂冠归乡的念头，只是顾着大局，才一直硬撑而已。
可苏录心中未免有些疑惑，“老师之前可一直说，会撑到刘瑾倒台那一刻，怎就突然变了主意，要提前辞官相抗、以身入局？”
黄峨轻声答道：“许是形势陡变，为了拦下那部《见行事例》，老师才决意豁出去了？”
“也许吧。”苏录眉头微蹙，低声道：“可我总觉得，老师还有些话，没有对我明说。”
黄峨闻言莞尔：“这是自然。师徒父子再亲近，也断不会把心思都和盘托出的。”
苏录闻言，缓缓点了点头：“也是。”
说着反握住妻子的手，笑问道：“那夫妻呢？”
“你说呢？”黄峨咯咯一笑。
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与此同时，广化寺街的杨阁老府上，也迎来了一位不速之客。
杨廷和看着来人摘下遮脸的斗笠，露出一张沟壑纵横、面黄无须、太监似的面容。
“石淙兄？”杨廷和见状大吃一惊，脱口而出，“你怎么敢跑到京城来？”
“最危险的地方就是最安全的地方。”杨一清朗声一笑，语气里却藏着几分后怕，“再说京里不是还有石斋兄吗？来求你拉兄弟一把呀！”
此前刘瑾派人查核宁夏、固原等地的边仓存粮，查出的亏空与辽东、宣大如出一辙。御史便据此上书弹劾历任巡抚都御史，首当其冲便是曾任三边总制的杨一清，连带历任管粮官员一百八十八人尽数被牵连。
其后刘瑾又罗织了马价、税银两项罪名，再度弹劾一众官员，曾经总理马政的杨一清又没跑得了……
刘瑾随即矫旨下令，着锦衣卫拿人问罪。
杨一清是清流领袖，号称智帅，这些年一直在暗中谋划倒刘。小动作做得多了，早就成了刘瑾的眼中钉、肉中刺，自然是此番抓捕的重中之重。
可南京锦衣卫奉命赶到他府上拿人时，却扑了个空……府里仆人说他不久前，带着老伴外出访友去了。再问去往何处，仆人也只知道往北去了，但具体是山东河南还是山西河北，谁也说不清楚。
很显然，这天阉的老狐狸早就收到风声，提前躲出去了。
这会儿北地各省叛乱不断，哪怕锦衣卫也无从于数省之地，搜捕一个有心藏匿之人，只能向各省下发协查文书，看看能不能守株待兔。
没想到，几个月之后，他竟孤身一人，闯进了刘瑾眼皮子底下的北京城！
“既然逃走了，那好好躲着就是。”杨廷和请他坐下，不动声色问道：“干嘛还要再回来？”
“隐匿不归，我那不成逃犯了吗？”杨一清苦笑道：“将来刘瑾倒台了，我也洗刷不掉这个罪名啊。”
“那你当初干嘛逃？”杨廷和又问。
“叫刘瑾在下头逮住，我这条老命便交代了。我寻思着在京里，他的顾忌反倒会多些。这一路上东躲西藏，好容易逃进京城，这不第一时间就来向你求救了。”杨一清巴望着杨廷和道。
“有道理。”杨廷和点点头，沉声道：“那我就不举报你了，你赶紧去自首吧。”
“啊这……”杨一清登时语塞。