锦毛鼠人立而起，小鼻子急促翕动，似乎在分辨空气中的香火气味。
很快，它被香炉中残留的、混合了特殊香料与精纯愿力的香火气息吸引，三两下爬上供桌，凑到一盏尚未完全熄灭的蜡烛前，竟伸出粉嫩的小舌头，小心翼翼地舔舐那细微烟气。
烟气入腹，锦毛鼠浑身银灰色的毛发也更亮了一分，脸上满是陶醉。
但它并未沉迷，
很快将目光投向了神像。
它绕着神像底座转了两圈，似乎在寻找什么，终于，它后腿发力，猛地一跃，竟跳上了半人高的神像基座，接着沿着神像的后腿向上攀爬。
神像是用那深山紫阳沉木雕刻而成，木质坚硬如铁，表面打磨光滑。
但这难不倒动作灵巧的锦毛鼠。
它如履平地般，很快爬到了神像背部，那有一处不甚显眼的凹陷处。
锦毛鼠用爪子在那处木质表面挠了挠，凑近嗅了嗅，眼中贪光大盛。
它张开嘴，那对门牙竟闪烁着淡淡的金属光泽，对着坚硬的紫阳沉木背部，开始“咔嚓咔嚓”地啃咬起来。
令人惊异的是，那能硬抗刀劈斧凿的阴沉木，在这锦毛鼠的利齿下，竟如同酥脆的饼干般，木屑纷飞，很快被啃出个仅容它身体通过的小洞。
锦毛鼠毫不犹豫，钻了进去。
神像内部是空心的，空间不大。
在底部，沉积着薄薄一层暗金色的、非金非玉、触感温润的结晶物。
正是朱元徒存放的“香火金”！
锦毛鼠兴奋得“吱吱”叫了两声，扑上去，小嘴一张，竟毫不费力地咬下一块，约婴儿拳头大小的香火金。
得手之后，锦毛鼠迅速原路退出，跳出神像，窜下供桌，顺着来时的门缝溜出庙宇，头也不回地下山。
“好胆！”
朱元徒“看”得真切，怒火腾腾。
那“香火金”是他炼化信众愿力所得，虽不知具体有何大用，但能被这灵性的锦毛鼠觊觎，定然不是凡物。
更重要的是，这是他的东西！
是他的“钱”！
“这都是本王的钱！”
朱元徒又气又心疼。
虽然他还不清楚这香火金的妙用，但本能告诉他这东西绝对珍贵。
他可以暂时不用，
但不能容忍被一只老鼠偷走！
然而，愤怒之后是无奈。
他目前借助神像，能监察感知，甚至窥探梦境，却无法干涉现实。
神像本身沉重无比，他又未真正迈入能够“神降”或驱动外物的“心景”境界，根本无法阻止动作迅疾的老鼠。
“得想个办法，守住自己的香火钱才行……”朱元徒强迫自己冷静下来，意识随着那锦毛鼠的踪迹快速移动。
锦毛鼠对山路极为熟悉，七拐八绕，避开危险的地带，来到靠山庄。
它并未进村，而是绕到了村西头，来到了员外高大气派的院墙外。
找准狗洞，
它“滋溜”钻了进去。
王家庭院深深，但锦毛鼠似乎轻车熟路，沿着花园小径，假山阴影，一路潜行，最后来到一处相对偏僻，但收拾得颇为整洁的别院厢房外。
它从窗棂的缝隙钻了进去。
厢房内点着油灯，陈设简单，只有一张木床，一张方桌，两把椅子。
桌旁，坐着两人。
一人正是那道貌昂然，身穿洗得发白青布道袍的游方道士，玄机子。
另一人则是个面皮苍白，留着三缕长须，穿着灰色道袍的中年道人。