十载寒暑，歧霞岭的草木荣枯了十轮，溪涧涨落了百次，积雪融化了又覆上，唯有山峦的沉默一如既往。
当年落鹰涧一战的血腥与喧嚣，早已被时间的力量冲刷得模糊不清。
山林恢复了旧日的秩序。
然而，
表象之下，暗流从未停歇。
朱元徒的猪族领地，在过去十年间，如同墨滴入水，不断向外扩张。
新的领地边缘，挖出了纵横交错的浅壕，还移栽了带刺的荆棘灌木。
看似杂乱，
实则构成了预警的简易工事。
关键隘口处，总有几块“天然”的巨石或倒木，其后方隐蔽着干燥的洞穴，里面轮换驻守着好几头黑魆卫。
朱元徒自己，则彻底“龟缩”在了向阳坡地及周边三十里的核心区域。
这十年来，他离开核心区域的次数屈指可数，每一次，都必定有超过五十头气息剽悍的黑魆卫前后簇拥。
将他那如今已庞大如小山的身躯严密拱卫在中央，行进路线迂回隐蔽，绝不轻易涉足易于埋伏的地带。
虎王虓，
依然是这片山岭名义上的主宰。
它每隔数年年，便会再次发出那蕴含奇异力量的吼啸召集百兽齐聚。
理由往往冠冕堂皇。
或是展示蕴含微弱灵韵的奇异植株，或单纯地犒赏近年来表现突出，为各族群发展壮大做出贡献的首领。
朱元徒每次都会“应邀”前往。
他从不迟到，也绝不早到，总是卡在兽群都大致聚齐，虎王即将现身的前一刻，带着他那支令人侧目的黑魆卫战队，隆隆开进场中，占据一个既不算靠前，又不算太边缘的位置。
他沉默地观察着。
十年间，
这里的面孔，悄然更换了许多。
当年那支险些被全灭的熊群，早已销声匿迹，取而代之的是一群个头相较矮小，眼神却更加凶暴的棕熊，
领头的头鼻梁上有道狰狞疤痕的巨熊，它对虎王俯首帖耳，目光扫过其他兽群时满是毫不掩饰的掠夺欲。
东南方的花豹首领换了一茬，如今的豹王体型纤长，行动如鬼魅，据说擅长偷袭，但它看向虎王的眼神，深处却总藏着一丝难以化开的惊惧。
就连那些狐狸、獾、鼬等中小族群，其首领近几年也是频繁地更迭。
到底是自然衰老更替，还是在某次听从虎王号令后突然地意外死亡。
其中，外界不得而知。
但朱元徒心中雪亮。
这些消失的强大族群首领，恐怕早就已经成了虎王修行路上的资粮。
这些首领，多半独吞了虎王奖赏的灵韵，实力在短时间内暴涨，却也成为了饱满的果实被虎王悄然采摘。
虎王的手段，并非一味强杀。
它深谙“养殖”之道。