“你可以认为，这是审判官的直觉。”蕾娜塔语气不变，反问了一句：“宋识，你认为帝国的基石是什么？”
“王权与信仰，我猜你会这么说，但你说错了。”她微微摇头：“帝国的基石是......牺牲。”
这句话后，蕾娜塔没有再继续说些什么。
也不需要说些什么。
宋识明白对方的意思。
从帝国最底层，衣衫褴褛，食不果腹的拾荒者，到受无数人虔诚信仰、崇高而尊荣的圣灵——当前者摸索着兜中寥寥无几的硬币，在面包与赎罪券中毫不犹豫选择了赎罪卷时，承受着千年来、万万人信仰的后者们，在夜以继日地运转，直至走到时光的尽头，亦或者，窥见自己的终结。
帝国的基石是......牺牲。
“牺牲......不可缺少。”
宋识微微摇头。
“但牺牲的意义，不该是牺牲本身。”
“你说得对......但牺牲的意义。”蕾娜塔道：“唯有牺牲者自己可以评判。”
正在这时，一声轻轻的顿响，老人抬起铜杖，解除了对此方偏殿的封锁。
宋识心念一转，收回了溢散的灵能火焰，不然怕是别人刚开门，就会被融金烧玉的恐怖热能蒸发。
“活圣人也好、信仰也罢......我都已见识过了。”
宋识淡淡道：“接下来。”
“——该往帝都去。”
在登上菲达斯大教堂的第二个小时，访客头也不回地下山了。
老人自然不会说什么挽留的话。
他只是注视着两人逐渐消失的背影，许久后，垂下了眼眸。
泰拉的信仰唯有帝国，泰拉的强者却不只有帝国。如眼前的青年，如不在眼前的诸多人们。
“浩劫要来临了。”
救赎，也当降下了，帝国千载的伟大之愿，终于要到了最终的时刻。
毫无疑问，这是一条无比艰难的道路。企业联盟、业南、伊甸......还有沉迷于过去，止步不前的缄默者学会，没有哪一个会甘愿屈服，唯有一条道路可见、唯有一条道路可走。
““吾剑所向即圣焰延展之疆，吾盾所护即神授法典之壤，若血可作灯油助燃审判之火，若骨可化薪柴煮沸真理之汤......”
帝国的“活圣人”转过身，走到圣灵的像前，一如最初披上牧师袍的那一天，半跪下来，无声诵读着教义。像是虔诚地向圣灵祷告，又好像在向着比圣灵更为崇高、更为无形的存在，奉献自己的全灵全心。
“——籍以神圣的征伐重塑世界。”