物资清点交接完毕，晶币和龙骨村需要的原材料也装上了车。
车队重新发动引擎，准备踏上归途。
那位头发花白的资源统筹老者站在车窗外，对着驾驶座上的千里挥了挥手，脸上带着朴实的笑容。
“千里，辛苦你们跑一趟了，东西都对，晶币和料子也都齐了。”
千里咧嘴一笑，露出一口白牙：“应该的，合作愉快！”
老者点点头，目光似乎透过车窗，看了眼后座的红寇和破晓，然后对千里说道。
“下次轮到我这边派人去你们二号村那边拿物资的时候，我亲自带队过去，正好找南老头和老夏叙叙旧，下下棋。好久没跟他杀两盘了。”
“成啊，老夏那老头肯定念叨你呢。”千里爽快地应下。
“到时候提前吱一声，好酒好菜备着等你们！”
“哈哈，好，那就说定了！”老者笑着退开两步，挥手告别，“路上小心！”
“走了！”千里踩下油门，卡车缓缓驶出聚落厚重的大门。
其他车辆紧随其后，扬起一片尘土。
车队重新驶入荒凉的废土，夕阳已经将大地染成一片橘红。
红寇透过车窗，回望那座依托黑色山体、显得粗犷而坚韧的聚落。
她心中的疑问终于按捺不住，打破了车内的沉默。
“千里，”她转过身，看向驾驶座的背影。
“这里的聚落...他们似乎没有屏蔽塔？”
破晓的目光也投了过来，显然有着同样的疑惑。
这一路过来，他们见到了路上是有着噬极兽的身影出现的。
而这个聚落明显处于开阔地带，周围却完全没有噬极兽活动。
千里一边熟练地操控方向盘避开路上的坑洼，一边头也不回地答道。
“哦，这个啊，你们在秋实校长的课堂上，不是也学过噬极兽相关的知识吗？”
红寇和破晓对视一眼，几乎是异口同声地回答：“领地意识？”
“没错！”千里打了个响指。
“噬极兽，特别是那些大家伙，蜕变型以上的，都有自己的地盘观念，它们盘踞的地方，周围的泛生型噬极兽，像蛇狗、地吼这些，都会听从比他们级别高的噬极兽的命令，这就形成了天然的势力范围。”
“如果等级高的噬极兽没有下令，那么这些泛生型的就不会去打扰。”
“你......你的意思是说？”红寇脑中已经有了猜想。
他顿了顿：“嗯，没错。”
“这个聚落之所以能在这里扎下根，不被那些噬极兽打扰，就是因为他们脚下，那片黑色山体的深处……埋藏着一只噬极兽。”
“埋藏？他们能抓捕一只蜕变型噬极兽？！”红寇感到震惊。
“当然不是，抓过来的怎么可能听话，那山体里面埋着的噬极兽据说是很久之前的了，至少早于人类的诞生。”
“一只……史前的噬极兽？”破晓的声音带着难以置信的震惊。
“没错！”千里肯定道。
“玛娜生态并非是近代的产物，它们很久之前就存在于地球了，只不过是这些年才又苏醒过来。”
“具体是什么种类，年代太久远，可能连老板他们都不完全清楚吧。但可以肯定的是绝对是蜕变型以上。不知道什么原因，它一直处于一种深度的沉眠状态，没有苏醒的迹象。”
他指了指车窗外掠过的荒凉景象：“你们看这附近的那些零零散散的噬极兽，他们只会在周围盘旋，根本不会进去聚落的范围。”
红寇恍然大悟，喃喃道：“原来如此……利用沉睡的噬极兽，变相地为自己构筑了安全区？这……这简直是……”