听到开门声，小兰惊喜地回头，脸上还带着努力完成动作后的红晕。
“维林大人！”
她的声音里满是“快来夸夸我”的雀跃。
“知道您刚刚回来，我想第一时间告诉您，我终于能做好这个动作了！您看，喜不喜欢？”
卡洛琳脸覆上了厚厚一层寒冰，血色尽褪。
她看着眼前的景象。
清纯火辣的少女......香艳的姿势......喜不喜欢......
原来这就是他想让我知道的“事情”！
咔哒。
她什么也没说，默然转身，脚下的高跟鞋在地板上敲出脆响，头也不回地向外走去。
“卡洛......”
维林刚想叫住她，小兰那边却也出了状况。
当小兰看到并非维林一人进屋时，自知失态的她像是被踩了尾巴的猫，尖叫一声，手忙脚乱地想把腿放下，结果却因慌乱而摔倒在地。
“啊！”
“对、对不起大人！我、我不是故意的......有陌生人......”
她双手不顾摔疼的脚踝，只管捂住自己涨红的小脸，羞得恨不得当场挖个洞把自己埋进去。
卡洛琳直接上了停在府邸外的马车，车夫甚至没等到命令，就被她身上散发的寒气吓得一抖，一扬马鞭，迅速远去。
当维林赶出来时，他连解释的机会都错失了。
现在已经变成专属联络人的科恩快步走了过来，他的脸色异常凝重。
“维林阁下，副会长她......”
“她有急事。”维林替她给出了理由。
然后反问，“看你的表情，有坏消息？”
科恩点了点头，压低了声音。
“我们沿着‘灾星’和病鱼的两条线索交叉调查，最终的证据都指向了同一个目标。”
“虽然早就有猜测，但这次是确定了——黑石之手商会。”
“他们在幕后策划并执行了一切。虽然他们付出了代价，但他们作为海地第一大商会，这点损失并不算伤筋动骨。”
“阁下，赫克托是个偏执的疯子，您破坏了他的计划，务必要小心报复。”
说罢，科恩带着剩余的人去追副会长了，下一站他们还要去查看石桥城渔场的状况。
夜色降临。
领主府邸的办公室内，维林看着桌上那张几乎没有变化的新生镇地图，眼神冰冷。
上面用不同颜色的炭笔标记着水源、林地，以及那片广袤的白色盐碱地。
他抬起头，面无表情地看着满头冷汗的巴雷特和老沃克。
“我解决了错锚港的瘟疫，带回了足以建立一座城市的工匠和学者，甚至规划好了未来能让你们所有人吃饱穿暖的产业。”
他用指节轻轻敲击着地图上的盐碱地，每一下都像是敲在两人的心脏上。
“而你们，在我离开的两周里，只是站在这里，看着这片土地发呆吗？”
他的声音不大，却带着冻结空气的寒意。
“告诉我，两位。究竟是什么，让你们觉得‘原地踏步’，是对我带回来的这一切最好的回应？”