“是柳叶儿。”
林平之发现击碎喉咙的竟是极为普通的叶子。
这些本应轻巧柔软的叶子，此刻却被用出了精铁长箭的致命效果。无需多言，这般神乎其技，唯有自家师父才能做到。
绯村剑心突然剧烈地咳嗽起来。
他看见某个死去贼匪的指缝里，还勾着半截藕荷色的衣带。
三丈外，有个蓬头垢面的女子正机械地将那衣带往破碎的衣襟里塞，指甲缝里全是自己抓挠的血痕。
“当~”
他的刀鞘撞上一只陶瓮。
瓮里蜷着个总角小儿，嘴角还沾着糖渍。
他猛地别过脸，却正对上一双浑浊的眼珠——那是个被削去四肢的老丈，胸腔还不停的往外冒着热血。
一眼望去，幸存的人寥寥无几，而且活下来的人只有女子，看到她们凌乱的衣衫，灰败的眼神，看到这一幕，林平之和绯村剑心瞬间沉默。
他们并非不谙世事的懵懂少年，当即就明白这些女子遭受了怎样的苦难。此情此景，任何言语都显得苍白无力。
“可恶！”
林平之的眼睛瞬间赤红，满心皆是愤怒与不忍。
相较之下，绯村剑心表面显得更为平静，毕竟在日本时，他已见过太多这般人间惨剧。
可若不是林平之留意到，绯村剑心握住刀柄的手因太过用力而微微泛白，恐怕真会以为他心无波澜。
幸存的女人们开始发出一种奇怪的声响，像是一群被掐住脖子的鸽子。有个鬓发散乱的妇人突然笑起来，笑声里夹着咯吱咯吱的磨牙声……
林平之不忍道：“师父，我们……”
太渊抬手，做了个噤声的手势，紧接着双手飞速舞动，捏出一连串手印，动作快得几乎化作残影。他的声音仿若从遥远天际传来，空旷幽远：“先睡一会儿吧。”
话刚落音，原本几个半坐在地上、眼神空洞、神情麻木的可怜女子，像是被一股无形的力量轻轻放倒，身子一歪，腾腾几下，便直直倒地，双眼缓缓合上，进入了梦乡。
有个姑娘倒下时还保持着环抱双膝的姿势，睫毛上的泪珠将落未落。
林平之：“师父？”
太渊叹道：“哀莫大于心死，悲莫大于无声。她们再这么枯坐下去，迟早心力沉沦而死，让她们好好休息吧。”
太渊神色一正，吩咐道：“你们二人，赶紧去四处看看，还有没有幸存的人。若有，马上抬过来，为师进行施救；另外，把百姓们的尸身收敛起来，就在此处火化，以免滋生疫情。”
“是！”×2
林平之与绯村剑心异口同声，领命而去。
少顷，火焰熊熊，林平之和绯村剑心并肩伫立，神情凝重，一语不发，两人身后是救下的村民，加上之前的女子，总共十九个人。
十九个幸存者站在焦土上，影子被拉得很长。
十一个女子，剩下的八人都是小孩，是两人在各种犄角旮旯里找到的，应是他们的父母把他们藏着才躲过一劫。
十一个女子披着从尸体上扒下的完整外衫，八个孩童的嘴里含着林平之分的麦芽糖——糖化了，混着泪水往脖子里流。
有个扎羊角辫的小女孩突然冲向火堆，绯村剑心闪身拦住时，看见她手里攥着个烧焦的布老虎。火堆里恰好爆起一簇火星，将布老虎残缺的绣眼映得通红。
十九个人都是泪眼婆娑，直勾勾地盯着火堆里亲人的尸身，眼睁睁看着他们渐渐化为灰烬。即便浓烟滚滚，熏得眼睛生疼，泪水止不住地流，他们也不舍得眨一下眼。
因为他们知道，这一眼之后，以前的亲人就只能存在他们的记忆里了。
太渊正在以《太上洞玄灵宝救苦妙经》来为村民超度，事急从权，不能做一场完整的阴事科仪，只能诵经。
一边是火光熊熊，一边是道音茫茫。
“尔时，救苦天尊，遍满十方界，常以威神力，救拔诸众生，得离于迷途，众生不知觉，如盲见日月，我本太无中，拔领无边际，庆云开生门，祥烟塞死户，初发玄元始，以通祥感机，救一切罪，度一切厄。”
“第一委炁立，第二顺炁生，第三成万法，第四生光明，天上三十六，地下三十六，太玄无边际，妙哉大洞经。皈命太上尊，能消一切罪。”
“…………”