几位官员身后十余步，有衙役抬着一块丈许大小的匾额，上书“文魁天下”四字，苍劲有力，让人望之生畏。
“状元红嘞！”
早有准备的官差快步上前，甩出十丈红绫铺水，甚是喜庆。
铜锣声、爆竹声混着欢呼声响彻云霄。
几只船相继抵岸，不时有举子从船上走下去。
而江昭所在的这只大船上，几十位进士相继走出，一一走到甲板上。
不知何时，船上又出现了一个十四五岁的英武少年。
江昭回首，望向那英武少年，温和一笑：“仲怀，我二人同船相识，相谈甚欢，也算是有缘。可惜，你既是有事要办，江某也不好耽搁你的时间。”
“不过，我自认在淮左有些人脉，若你遇到难处，可来找我。”
同船十余日，江昭与这位白姓小哥相谈甚欢，已然有了些许交情。
他也知道这位白姓小哥隐藏了身份，却并未主动点破。
“如此，白烨提前谢过子川兄。”那名为白烨的少年抱拳一礼。
或许是到了陌生地方的缘故，少年眼中悄然蒙上了一层警惕与谨慎，举止间多了一丝果敢勇毅。
白烨，字仲怀！
从其举止谈吐来看，这是一个性子固执的人，若不是到了万不得已的地步，他定是不会向人求助。
江昭微微颔首，淮左自古繁华，也自古水深。
白烨贸然来到淮左，人生地不熟，很难真正的混得开。
“昭儿！”
“贤婿！”
“大哥哥！”
“状元郎！”
一声声呼唤响起，既已抛出了橄榄枝，江昭也不再说什么，一人当先，大步迎了上去。
有老妪踉跄冲破官差防线，将裹在襁褓里的婴孩高高举起：“摸把状元袍！摸把就成！”
江昭一笑，摸了摸小孩的额头。
那孩子竟咯咯笑起来。这一幕引得更多百姓涌上前来，官差们一惊，不得不手挽手组成人墙。
“让让！都让让！”八个赤膊力夫抬着鎏金匾额挤了过去，上刻着安抚使刘近手书的“文魁天下”。
同一时间，以安抚使刘近为首的几位官员迎了上来，皆是一脸的恭贺之意。
经略安抚使为一路封疆大吏，妥妥的从二品官员，位在侍郎之上、尚书之下。
于情于理，都得行礼。
江昭理正衣冠，就要行礼，却被刘近一把扶住：“状元郎不必多礼！”
“实乃文曲星下凡呀！”
刘近一人独自与状元郎交谈，几十位进士亦有几位紫袍大员负责交谈，一时间倒也没有冷落了谁。
就连那些落榜的举子，也有知州、同知两人负责过去安抚，说些勉励的话。
......
江岸。
英武少年望着这一幕，眼中闪过一丝艳羡之意。
“十日交谈，此人言辞俱佳，政事洞见不俗，往往语出惊人，让人一语而醒。”
英武少年一叹：“盛名之下无虚士啊！”
“稚阙，走。”
白烨喊着小厮，两人悄然走远。