一盏茶的时间后，中军主帅大帐。
帐内灯火通明，几名书佐正在飞快地统计着这半月以来的扫荡战果。
竹简堆积如山，
每一叠背后，都是成百上千条在这半个月里陆续逝去的性命。
“好！好！好！”
皇甫嵩一身赤色战袍，抚须大笑，意气风发。
“此役火烧波才，斩首数万！筑京观于长社城外，足以震慑豫州群丑！
微儿，你来看看，这就是为父给朝廷献上的大捷！
这把火，烧出了我大汉至少百年国运！”
皇甫微站在帐口，并未上前。
她看着那位被称为当世名将的父亲，眼中只有一抹难以掩饰的悲凉。
“父亲。”她轻声开口，声音显得格格不入，
“女儿一路行来，见那京观之中，不仅有青壮贼兵，更有不少老弱妇孺……
甚至还有......尚在襁褓中的婴孩。”
皇甫嵩的笑声戛然而止。
“那是贼。”
他转过身，挥退了左右，
“从了贼，便是贼，不管是老人还是孩子。
而今贼寇猖獗，不筑京观，何以此战立威？
何以震慑天下那群蠢蠢欲动的乱民？”
“可曾祖父当年不是这样教的。”
皇甫微抬起头，直视着父亲那双早已被杀戮浸透，看不出一丝温度的眸子。
“昔年曾祖父皇甫规任度辽将军，平定西羌。
面对数十万叛军，曾祖并未一味杀戮，
而是抚剿并用，严惩贪官，
最后羌人感其恩德，那是真正的威名远播，
世人皆称因有‘凉州三明’，
西凉二十年再无战事！”
她往前踏了一步，字字如刀：
“父亲，您今日之功，固然能解长社之围。
但这数万冤魂筑起的京观，究竟是在为大汉立威，还是在为这本就摇摇欲坠的天下……
再添一把干柴？”
“放肆！”
皇甫嵩猛地一拍案几，震得令箭筒哗啦作响。
“你懂什么！早先那是凉州！而今这是中原！
且当下世殊时异，朝堂之上，十常侍等诸阉竖正盯着吾等！
北中郎将卢植卢子干在冀州一线稍有迟缓，便被那群阉贼攻讦！
为父若是不杀出个尸山血海，不拿出这等足以堵住悠悠之口的惨烈战果，
明日我皇甫一族，就要被装进槛车，押往雒阳受审！”
“妇人之仁！”
说至气急，皇甫嵩胸口剧烈起伏，指着帐外吼道：
“退下！给吾回帐中反省！没有军令，不得再踏出半步！”
皇甫微静静地看着盛怒的父亲。
她竟然在久经战阵的父亲眼底，看到了一闪而过的动摇与......
恐惧？
但一向杀伐果断的父亲，究竟又有什么可恐惧的？
皇甫微也明白，父亲之言自有其理。
只能说，在大汉这个腐朽到根子里的体系内，杀人是为了不被杀。
所谓的道理和仁义，早已是奢侈品了。
她深深行了一礼，再未多言半句，转身离去。
……
回到自己的营帐，皇甫微屏退左右，在案前坐下。
她铺开一张雪白绢帛，研墨提笔，写下一份标准的协查公文。
信中，通篇都是关于黄巾残部向北溃逃的官方辞令。
语气冷硬，公事公办。
唯独在信末，她加了一句不起眼的军务问询：
“另，大军若北上，易水‘枯松涧’旧驿一处，现能否通行车马？”
写完这句，她将信纸折叠。
却在特制的信封封口处，看似无意地落下了一笔墨点。
那一笔极轻，极淡，像是不经意所留的污渍。
但在“洪流”的资深玩家圈子里，
尤其是只有通关过多次A级以上副本，位列“地榜”前百的顶层玩家中，
这个符号代表着另一种特殊的含义。
【高价值交易请求：筹码极丰，速速回复。】
而那句关于“枯松涧旧驿”的闲笔问询，则是约定死士交换后续暗信的位置。
待墨迹干透，她将信装入特制的防水信筒，