“吁——”
陈默早已自车驾换乘战马。
他缓缓勒住缰绳，举目望向前方那座高耸的山脊。
“郡丞，翻过前方主脉的山口，便算是真正踏足咱们幽州地界了。”
关羽策马上前，抬手拂去颌下长髯沾染的霜花，
丹凤眼中，亦是透出几分归家的期盼。
“是啊，总算回来了。”
陈默轻轻吐出一口白气，在冰冷的空气中瞬间凝结成雾。
他微微抬手，正欲下令全军提速越过山坳，动作却忽然一顿。
风中，隐隐飘来一丝异样的气息。
初闻时，似是山林大火过后的草木焦枯味，
但若细细分辨，那股苦涩之下......
分明还夹杂着一种令人作呕的腥臭。
那是大量油脂被极度高温反复炙烤后，
渗入泥土岩石、久久不散的死气。
且越是靠近前方山中大营，这股气味便越发浓烈。
“云长。”陈默面色微沉，声音里透出一股冷意。
“某在！”关羽神色一凛，显然也嗅到了风中那股极不寻常的死气。
陈默沉吟片刻，当即下令：
“传令后阵高素卿（高顺表字）、曹性之（曹性表字），
即刻停止行军，就地结阵！
盾车在外，长矛居中，弓弩手上弦！
此外，前哨斥候何在？”
话音刚落，
前方山道拐角处，几骑轻骑疾驰而回。
“报——！！！”
为首的商队前哨斥候滚鞍下马，
面色惊悸，但强作镇定道：
“禀郡丞，关军佐！前方……前方或是出事了！”
“可是遇敌？慢慢说来。”关羽丹凤眼微眯，一股凛然杀气透体而出。
“倒未曾遇敌……”
那斥候咽了一口唾沫，脸色发白，
“郡丞，关军佐，
咱们大营外围的那条山谷……连林子带外营，全给毁了！”
陈默没再多问，只是一扬马鞭：“去高处看看。”
战马小步快走，踏上侧面高坡，关羽紧随其后。
后阵的高顺与曹性接到将令，反应亦是极快。
高顺拔出环首刀，沉声指挥后军变阵，
将五十辆辎重车迅速推拢，首尾相连，结成坚不可摧的车悬阵。
曹性则带着弓手迅速抢占制高点，张弓搭箭，严阵以待。
这等进退有度的战术素养，让中军前阵的商队老卒都看得暗自心惊。
当陈默与关羽立马于视野开阔的山崖之上，
居高临下，垂眸望去时，
即使已经是两世为人、早已见惯生死诡谲的陈默，
此刻依旧心头突地一凛。
前方的太行山脉，竟像是被人用一种恐怖的力量生生撕裂了。
在视野尽头，原本林木茂密的狭长谷地，
赫然化作了一条触目惊心的黑色“伤疤”。
漫山红叶与古木荡然无存，只余下一望无际的焦痕与白灰。
那场大火的威势堪称酷烈。
不仅草木化灰，
就连山崖两侧坚硬的青石绝壁，都被生生熏烤得漆黑如墨，
遍布着受热炸裂的斑驳裂痕。