女秘书在他身后三步处停下，恭敬地微微躬身，声音清晰而不失敬意地汇报道：
“肖成宇大人，大夏方面已经正式回复，他们同意了我们的交易申请。”
肖成宇闻言，缓缓转过身，那张线条分明的脸上没有任何表情变化，只是眼神微微波动了一下。
“我知道了。”
“那件东西，具备着这样的价值。”
他淡淡的说道，声音里听不出丝毫波澜，仿佛一切尽在掌握，对此结果并无意外。
女秘书微微垂首，嘴唇却几不可察地嚅动了一下，似乎想说什么，却又强自忍住；而她细微的迟疑，并未逃过肖成宇的感知。
“李智恩。”
肖成宇没有转身，依旧面对着全息沙盘上变幻的光影，叫出了秘书的名字；语气虽然平淡，却让名为李智恩的女秘书身体微微一僵。
“是不是觉得，交易的数量低了？”
被点破心思，李智恩不再犹豫，深吸一口气，保持着恭敬的姿态，开口道：
“容我冒昧，肖成宇大人。”
“那件‘诸天宝物’的价值，虽然根据其原作品的呈现，未必能够直接塑造出五阶的顶级强者，但其潜力和上限，我们其实是无法完全确定的。”
“它毕竟源自于大夏自身所创作的故事之中。”
“大夏方面，或许对其有更深的理解，甚至可能掌握着我们不知道的......”
“李智恩。”
肖成宇打断了她的话，声音中带着一种不容置疑的冷冽。
他转过身，那双仿佛能洞悉人心的眼眸，平静地注视着面前这位能干却显然对某些事认知还不够透彻的秘书。
“只是一个给小孩子看的作品里的‘宝物’罢了。”
“喷火，吐水，力大无穷......放在现在这个时代，这些也不过是异能中的一种罢了。”
“是否能达到四阶的标准，都是未知数。”
他向前踱了一步，无形的压力让李智恩的头垂得更低。
“二十个名额，是我判断大夏所能接受的极限。”
“这已经是建立在它源自于大夏的故事，而大夏会对熟悉的事物有额外兴趣的基础上。”
“再多，就是贪婪，而贪婪，往往会让人付出远超收益的代价。”
说到这里，他的脸上露出了不知道该说是嘲笑，还是说讽刺的表情。
“你们是不是忘了？”
“忘了大夏，才是这个时代，这颗星球上，最强的国家。”
“忘了如今的‘趋势’，不再是过去那种可以靠着合纵连横、左右逢源就能安稳度日的‘和平’。”
“现在，可远没有那么‘和平’了。”
“大夏肯谈，肯交易，不是因为我们有多重要，或者那件东西真的无可替代，而是因为他们愿意给予作为人类的国家一点帮助，仅此而已。”
“对他们保持必要的敬畏，清楚自己的位置，不要抱有不切实际的幻想，这才是我们这种体量的国家，在当下这个时代，能够存活下去的基本前提。”
肖成宇的语气恢复了平淡，但话语中的分量却沉重无比。
虽然他是泡菜国的人，但他不护短，知晓这个国家在这个时代到底有多么的弱小和脆弱。
“四阶”的实力，不算弱小，可只是“四阶”的实力，在这个时代是远远不够的。
那些强大的国家甚至包括樱花，都有至少“五阶”的强者；在那样的存在面前，哪怕是他，也只是稍微强大一些的“蚂蚁”罢了。
而国内某些人，那些躲在议会里、盘踞在财阀中，或是寄生在旧有权力结构上的“聪明人”，竟然还抱着旧时代的傲慢与侥幸，以为可以凭借一件“诸天宝物”，就能和如今这颗星球上当之无愧的最强之国讨价还价。
幻想用一件“玩具”换取足以改变国运的海量资源？
肖成宇有时候真的觉得荒谬。
那些人，是被旧日的谎言晃花了眼，还是被狭隘的利益蒙蔽了心？
他们难道看不到大夏的强大？