柳清韫和杨昭夜回到兰芷宫，依旧不让宫女太监们靠近。
殿门一关，母女俩方才在外演绎的悲痛欲绝瞬间烟消云散。
柳清韫眼中泪痕未干，却已盈满了劫后余生的巨大喜悦。她几乎是提着裙摆，与女儿杨昭夜一起，直扑向殿内静静等候的卫凌风。
“成了！先生，成了！”
柳清韫抢先惊呼，声音里带着压抑不住的雀跃，整个人就想往卫凌风怀里扎。
卫凌风张开双臂，含笑稳稳接住这对如释重负的母女。
他低头看着柳清韫仰起的犹带泪光的俏脸，温声问道：
“一切顺利？没出岔子？”
“顺利极了！一切皆如先生所料！”
柳清韫用力点头，丰腴的身子紧紧贴着卫凌风：
“皇帝果然被我们闹得烦躁不堪，最终松口允了我随行送嫁！妾身……妾身真不知该如何感谢先生才好！”
她说着，双臂更是牢牢环住卫凌风的腰身，螓首深深埋在他颈窝，贪婪地呼吸着他的气息，那份浓烈的依恋和小女儿般的撒娇态展露无遗。
卫凌风轻轻拍了拍她的后背，安抚道：
“成功了就好。既如此，我也该赶紧出宫准备了。此刻宫内看似平静，实则暗流涌动，多留一刻便多一分风险……”
“啊？！”
柳清韫猛地抬起头，眸子里满是失落与不舍，红唇微撅，全然不见平日里半分贵妃的端庄矜持，只剩下被打断欢聚的委屈：
“先生……这就走吗？今夜……今夜不留下来陪陪妾身吗？外面那些宫女太监，妾身可以让他们都离得远远的……”
那份恨不得时刻黏在先生身上的劲儿，看得一旁的杨昭夜眼角直抽抽。
杨昭夜实在看不下去了，忍不住扶额轻咳一声，心道：娘啊娘，您这“红杏出墙”的人设演久了，怎么连本性都变得这般……不知矜持了？父皇还在乾元殿坐着呢！
卫凌风自然也感受到那份几乎要将他融化的依恋，捏了捏柳清韫的下巴，声音放得更柔：
“清韫，乖。眼下不是儿女情长的时候。等你真正随素素出了宫墙，天高地阔，我们有的是时间慢慢叙旧，再也不必提心吊胆。”
柳清韫这才不情不愿地“嗯”了一声，撅着嘴，万分不舍地松开紧抱的手臂。
卫凌风神情转为严肃叮嘱：
“离开前务必做好准备，需要带走的都别落下，这次踏出兰芷宫，很可能就是与这皇宫永别了！”
柳清韫闻言，又有些犹豫道：
“先生……这样真的稳妥吗？会不会连累到谁？比如先生合欢宗那边？比如天刑司的人？比如兰芷宫的下人？”
“放心。”卫凌风语气笃定：
“计划周密，谁也连累不到。届时我们会找个最合理的消失方式。
退一万步讲，万一形势所迫，最坏的结果不过是‘贵妃娘娘痛失爱女，难以承受和亲之苦，最终郁郁寡欢，于北境途中投河自尽，尸骨无存’罢了。
这种皇家为了颜面惯用的遮羞布，他们只会草草结案，不会深究。”
杨昭夜在一旁看得着急毫不客气地拉开柳清韫，催促道：
“好了娘亲！该交代的都交代完了！等咱们出了这囚笼，您想怎么抱怎么亲热都随您！当务之急是让师父赶紧出宫！万一哪个不长眼的闯进来，或是皇帝缓过神想起什么，咱们可就前功尽弃，谁也跑不了啦！”
卫凌风自然也知轻重不再多言，迅速钻进那口大木箱子：
“万事小心。”
杨昭夜点点头，刚要盖箱子，发现师父嘴上有些墨汁，好奇怎么嘴上还吃上墨汁了，便伸手擦干净才盖上箱子盖子。
随即扬声唤来守候在宫苑外的随行宫女太监，指着几个箱子：
“本督……本宫心里堵得慌，实在无心挑选这些了。你们把这些箱子都抬回天刑司库房吧。没本宫命令，谁也不许擅动！”
“是，殿下。”
宫人们哪里敢有异议，纷纷应声，小心翼翼地抬起那几口箱子上了车，鱼贯退出兰芷宫。
他们刚刚退下，殿外便传来通禀：
“启禀殿下、娘娘，二皇子殿下来探望了。”
杨昭夜与柳清韫迅速交换了一个眼神，随即杨昭夜疲惫地揉了揉眉心继续演戏：
“请二哥进来吧。”
殿门轻启，二皇子杨昭恒缓步而入。
他目光扫过殿内一片凄清景象，落在强忍泪意的母女身上，愧疚地低声道：
“昭夜妹妹，淑妃娘娘……我……我终究是没能帮上忙，没能劝阻父皇收回成命。眼睁睁看着妹妹要远赴苦寒之地，我……咳…咳咳……”
杨昭夜脸上挤出一个苍白无力的笑容，反过来安慰道：
“二哥千万别这么说。圣心独断，岂是你能阻拦的？今日朝堂之上，满朝朱紫噤若寒蝉，二哥能置身事外，保全自身，已是极好。我此去北戎，前途未卜，只盼二哥在京中，千万保重身体，莫要太过忧心。”
杨昭恒看着她强颜欢笑的模样，心中更是酸楚，忍不住追问：
“妹妹此去，山高水长……可还有什么需要愚兄帮忙打点的？或是对朝中、对天刑司……尚有未尽之事需要安排？只要力所能及，我必当尽心竭力。”
“二哥的心意，妹妹铭记在心。这些年二哥明里暗里照拂我们母女，已是恩重。如今尘埃落定，我心乱如麻，实在不愿再多想旁的事情了。”
杨昭恒沉默片刻，压低了声音道：
“妹妹也不必太过绝望。和亲北戎路途遥远，变数丛生，未必就没有转圜之机。只是，当务之急，妹妹是否应考虑安排好后路？
尤其是天刑司那边……你一走，督主之位空悬，太子和大皇兄岂会放过这天赐良机？必定争相安插心腹，彻底瓜分你留下的权柄。
届时，你那些多年培养的部下处境堪忧，特别是那位重伤在外，被妹妹极力保举过的卫凌风卫大人，他一个江湖出身根基浅薄的副督主，若无臂助，如何抵挡得住那些明枪暗箭？
若妹妹信得过愚兄，我可暗中遣些得力人手，护住天刑司要害位置，至少等卫大人伤愈归来，能为他争取一方立足之地，不叫他被那些虎豹豺狼顷刻撕碎了去。”
这番话情真意切，直指杨昭夜心中最放心不下的地方，柳清韫在一旁听得也微微动容，看向女儿。这确实是眼下最实际的帮助。
虽然师父会陪着自己北上，但天刑司那边如果有二哥协助确实能好不少。
杨昭夜心头微动，几乎就要顺势应下。
然而，就在她启唇欲答的刹那，昨夜姜玉麟在烛光下冷静推演的话语清晰地回响在耳边：
姜玉麟叮嘱道：
【督主，另有一点务必谨记：这段时日，无论何人，以何种‘相助’之名，意图染指您留下的权柄领地——无论是天刑司要职，还是地方亲信——都切莫应允！一丝一毫都不可让！】
杨昭夜迟疑道：
【可是我被迫离开已成定局，这些权柄被他人夺走，本就无可避免……】
姜玉麟轻摇折扇分析道：
【确实无可避免，但其中的区别在于：领地是被‘争夺’瓜分，而非由您‘拱手奉送’！若您主动托付，哪怕只托付一人一职，便等于赋予了对方‘名正言顺’的接管权！
待到将来局势逆转，您想收回时师出无名，甚至引发更大反弹！反之，若任由他们自己去争去抢，其过程必然伴随着倾轧和内耗。
这些争斗留下的裂痕和不稳定的根基，便是您日后归来重掌权柄时，最易撬开的缝隙！记住，别人抢走的，您可以堂堂正正夺回来；但您送出去的，再想拿回，代价便截然不同了！】
杨昭夜心念电转，将那份意动压了下去，轻轻摇头：
“二哥思虑周全，是为我好，妹妹明白。
只是此刻我心中纷乱如麻，只想陪着母妃静静待一会儿，实在无力思量这些朝堂倾轧权力更迭了。
天刑司的事务听凭父皇和朝廷安排吧。二哥的好意，妹妹心领，但现在……还是算了吧。”
杨昭恒凝视着妹妹苍白憔悴的脸庞，终究不忍再强求。
“也罢。既如此，妹妹和娘娘好生歇息，暂将烦恼抛开。愚兄就不多叨扰了。”
他走到殿门口，又停下脚步，回头深深看了杨昭夜一眼：
“妹妹记住，事在人为，天无绝人之路。莫要轻言放弃，万事……皆有可能有转机，保重！”
说罢，他不再停留，转身踏出兰芷宫。
然而这话却让杨昭夜有些疑惑：怎么听着二哥好像很笃定自己不会成功嫁到北戎一样？可是知道自己绝对不会成功嫁过去的，应该只有娘亲、师父和姜玉麟才对吧？
不过现在已经没有时间想这些了，杨昭夜轻轻拍了拍母亲：
“好了娘，赶紧收拾要紧东西吧，宫女们不方便进来帮手，只能我们娘俩自己拾掇。”
柳清韫如梦初醒：
“对对对，收拾东西！”
她快步走到厅堂正中，珍重地将那三张精心装裱的面具孔雀、胖猪、狐狸拿出装好。
“先生留下的念想，可不能落下。”