贺原城，这座贺州中部最繁华的城池，亦是州府衙门所在。
听闻和亲公主杨昭夜的车驾竟朝这边来了，州牧大人惊得火急火燎地召集属官，连同天刑司贺州分舵的舵主陈野，率着一众人马匆匆赶到城郊官道迎候。
远远看见那辆标志性的朱红婚车和随行队伍，州牧便慌忙滚鞍下马，小跑着上前，连连躬身行礼：
“公主殿下驾临贺原，下官有失远迎，万望恕罪！下官本已点齐人马，准备出城护送殿下北上，没成想殿下竟亲临鄙城，实在是蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！”
车帘微挑，杨昭夜踏阶而下。
她已将那身象征和亲的刺目绯红凤袍换下，重新穿上了天刑司督主标志性的银纹蟒袍，玉容冷峭，凤眸含威：
“州牧大人言重了，是我们叨扰才对。只是……母妃一路相送，眼看分离在即，心中愈发不舍，听闻贺原繁华鼎盛，便想着带她来此散散心，添一份念想。”
“理解！太理解了！此乃人之常情，淑妃娘娘慈母心肠，令人感佩！”
州牧连连点头，脸上的褶子都笑开了花：
“殿下您来得正是时候啊！这两日恰逢我们贺原的‘牧归节’，比北戎那边要早个几天，如今城里头张灯结彩，百戏杂陈，正是最热闹的时节！殿下与娘娘正好可以散散心，感受一番这北地的别样风情！”
“哦？庆典正浓？”
杨昭夜凤眸微抬，轻笑道：
“那倒是赶巧了。”
她心中暗忖：如此热闹人流，正方便行事将杀手都引出来，天助我也。
这时，一旁肃立的天刑司贺州舵主陈野大步上前，这是个典型的西北汉子，身材魁梧，皮肤黝黑，抱拳行礼：
“督主！”
杨昭夜看向他轻轻摇头：
“陈大人，我已卸任督主之位，现在是和亲北戎的‘镇北宁国公主’了。”
“在属下心中，您永远都是咱们天刑司的督主！”
这份忠诚让杨昭夜心中微暖，她看着陈野，想起他过往呈上的报告中常提到的北地风光与风土人情，不禁感慨道：
“昔日常看你呈报的文书，言道我若有兴致可北上看看，领略北地风光人情。未曾想，我这第一次踏上贺原之地，竟是在这般情形之下。”
陈野闻言再次抱拳：
“督主难得莅临贺州，虽……虽是以这般身份北上，但督主有何吩咐，属下在所不辞！”
“有心了。”杨昭夜微微颔首，直接进入正题，“我已有些安排，具体事宜，夜游会与你对接。”
陈野心中一顿：督主此行绝非单纯送母妃散心！
立刻肃然应道：
“属下明白！”
随即转向侍立在杨昭夜身后的夜游堂主，两人默契地退到一旁，压低声音交流起来。
杨昭夜不再多言，转身面向紧随其后的禁军首领：
“贺原城乃州府重地，百姓庆典正酣，大队人马入城恐扰民生。传令，禁军护卫原地于城外扎营休整，无令不得入城。”
禁军首领哪里敢有半分异议：
“末将遵命！”
纵使她顶着和亲公主的名头出行，那份倾城阎罗的凛然煞气，依旧足以让这些禁军精锐俯首听命。
州牧大人小步快跑到柳清韫的华丽车驾前，毕恭毕敬地弯腰行礼：
“娘娘千岁长途跋涉，一路辛苦，身子可还安好？若有何处不适，下官即刻唤城中名医前来问诊。”
车帘微动，柳清韫款步而出。
她秀眉微蹙，一双美眸水光潋滟，丰润的唇瓣轻轻抿着，整个人笼罩在一股浓得化不开的哀愁里，仿佛被霜打蔫了的娇花。
州牧看得心头一紧，连忙宽慰：
“娘娘切莫过于悲伤，公主殿下深明大义，此去是为国分忧，福泽边疆啊！娘娘若有什么吩咐，下官定当竭尽全力！”
然而州牧大人却不知道，柳清韫此时恨不得把夜儿送去和亲。
她心里正窝着火呢——明明先生就在附近，偏偏夜儿这丫头拦着不让亲近，害得她只能干看着，这哀伤倒有大半是憋屈出来的。
不过计划要紧，她深吸一口气，把那股憋闷劲儿化作楚楚可怜的哀婉，用帕子沾了沾眼角根本不存在的泪水，哽咽道I：
“州牧大人有心了。本宫送亲骨肉远去那苦寒之地，这剜心之痛，旁人如何能懂？夜儿这孩子懂事，说是为了边境安稳……可我这做娘的，心里岂能安稳？”
她顿了顿，调整出几分“深明大义”的慈母姿态：
“事已至此，本宫也明白夜儿的心意。只是在这离别之际，本宫也想为那些守卫边疆的将士们尽点心意。奈何身无长物，唯有早年习得的一手还算能入眼的笔墨。
这样吧，本宫在贺原城停留期间，愿书写几幅字画义拍，所得银钱，权当是本宫捐献给戍边将士们的一点心意，也算替夜儿……替夜儿积些福报。”
说到最后，又带上了颤音，把一个心系女儿又忧国忧民的贵妃形象演得活灵活现。
州牧大人听得动容不已，眼眶都微微发红，深深一揖：
“娘娘大义！公主殿下为国远嫁已是令人感佩，娘娘您痛失爱女之际，竟还心念戍边将士，这般仁心慈怀，实在是……实在是令下官五内俱热！娘娘放心，此事下官定当尽心竭力安排妥当！”
一旁的杨昭夜看着自家娘亲这炉火纯青的演技暗暗点头。
她自然清楚母妃这“悲伤”的源头跟“和亲之苦”关系不大，更多的是气恼自己妨碍了她跟师父腻歪。
“州牧大人，母妃此刻心绪哀恸，需要静养，我们进城说吧。”
州牧连声应是，恭敬地退开安排事宜。
车帘重新落下，隔绝了外界的视线，刚才还一脸哀婉欲绝的柳清韫，瞬间收起了表情，气鼓鼓地往软垫上一靠，丰腴的仙桃起伏不定，抬手就捶了一下旁边的锦垫，带着十足的孩子气（此处形容神态，而非味道）：
“臭夜儿！坏丫头！好不容易跑出来一趟，先生就在外头，还不让我多看两眼！小气鬼！”
她嘟囔着，心里盘算着今晚见了先生，非得好好缠绵一番不可。
一边在车上描眉答辩，准备好晚上和先生约会，一边偷偷翻出了盒子里那些羞人的东西，想着如果自己偷偷戴上，先生肯定会喜欢的。
进城安顿自是顺利。
与此同时，在贺原城的另一边城门，卫凌风带着卓青青也悠然入了城。
两人扮作寻常的侠侣模样，在城中寻了家客栈安顿下来。