杰拉尔忍不住打趣道。
“没错儿，我尊敬的皇帝陛下，不过如果可以制造出体积更小的蒸汽机，用来驱动马车的话，我想我一定会驾驶它在战场上面冲锋！”
巴尔也紧跟着附和道。
“是的，我还听陛下说过，我们要不了多久，就能钢铁打造一辆比马车更大的战车，然后给它装上强劲的蒸汽机、铸铁炮，还有燧发枪，就能打造出一幢移动的战斗城堡！”
茜尔温伯爵夫人目瞪口呆地看着两人，然后对着身旁的埃德蒙道。
“噢……上帝啊，您真的说过类似的话吗，这简直太令人难以置信了！”
埃德蒙不置可否地笑笑，显然，他并不满足于用蒸汽机驱动火车和轮船，如果条件允许的话，他当然希望原本在1915年时出现的坦克，提前三百来年出现，并且悬挂着蓝底金色雄鸡和鸢尾花的法兰西帝国旗帜，征服他想要的每一寸土地，让法兰西帝国成为日不落帝国。
只不过，考虑到目前的技术水平十分有限，蒸汽机也很难驱动重大数十吨的坦克，而效率更高的内燃机还遥遥无期时，他用诙谐的语言回答。
“我的确说过类似的话，但我实在记不清楚，究竟是在午睡的时候说的，还是在晚上睡觉的时候说的，总之绝对不会是在我醒着的时候说的！”
很快，埃德蒙的言论，就引起了众人的阵阵哄笑，在一声声恭维和赞美中，这个十分离谱的言论，也被大家抛在了脑后。
事实上，相较于不着边际的坦克，埃德蒙更希望能够得到马克沁重机枪，这样不仅可以缩减皇家陆军的人数规模，还能大大提高他的战斗力。
要知道，这种于1883年由英籍美国人海勒姆·斯蒂文斯·马克沁发明的重机枪，口径为11.43毫米，中越27.1千克，射速可达到每分钟600发的“寡妇制造者”，在1916年7月时大发神威。
当时正值第一次世界大战的索姆河战役，德军以平均每百米一挺马克沁MG08重机枪的密度，向正面进攻的14个英国师疯狂扫射，创造了一天之内，让六万名英军士兵伤亡的历史性记录。
因此，在埃德蒙看来，一旦拥有了马克沁重机枪的话，只需要配合少量的克虏伯加农炮和法兰西巨炮，拥有一定的攻城能力之后，法兰西帝国绝对有能力统治整个欧洲。
于是，埃德蒙怀揣着提前400年研制出马克沁重机枪的美好愿景，来到了另外一个车间。
只见在车间中央摆放着一台足有七米长宽，八米多高的巨型蒸汽机，在周围的十来名工作人员的操控下，正在平稳的运行着。
埃德蒙看着这个差不多两层楼高的大家伙，脑子里面第一个出现的画面，就是电影《泰坦尼克号》中，轮机舱里面的镜头。
只不过，这台蒸汽机跟泰坦尼克号的相比，就要袖珍很多了。
克虏伯满脸骄傲地介绍道。
“我尊敬的皇帝陛下，这是我们正在试验中的巨型蒸汽机，它可以提供大约4000马力的动力，能够让一艘7000吨的钢铁船，达到每小时约20公里的时速！不过它的造价实在太贵了，根据目前的保守预估，这玩意儿已经花掉了我们一百六十万欧金！”