“不行就是不行！”马卡洛夫再次打断，态度坚决。
可即便如此，夏恩依旧不依不饶，马卡洛夫被他缠得实在没了办法，终于松了点口风：
“行了！你要是能通过公会里的S级魔导士考核，我就破例告诉你我所知道的、关于杰尔夫的所有情报！”
“真的？！”夏恩眼睛一亮。
他对自己实力还是有点自信的，除了面对那个怪物般的基尔达斯可能没底，公会里其他人，他自觉都有一战之力。
“我骗你干嘛？”马卡洛夫翻了个白眼，又给自己倒了杯酒，悠哉哉地啜饮起来。
“那什么时候开始考核？”夏恩摩拳擦掌，有些迫不及待。
马卡洛夫却只轻飘飘地扫了他一眼，吐出四个字：“你不合格。”
“为什么？！”夏恩如被冷水浇头，不满道。
小老头嘿嘿一笑，脸上带着计谋得逞的坏笑：“也不看看你入会以来总共才完成了多少次委托？连最基本的考核资格都没攒够，还想考S级魔导士？”
他拍了拍夏恩的肩膀，语气带着点“你还是太年轻”的意味，“现在临时抱佛脚也来不及喽，等明年再说吧！”
被算计了！
夏恩难以置信地瞪着眼前这只刚才还一口一个家长、孩子的老狐狸。
一个空头支票，就把他给打发了。
可约定既已达成，现在反悔反倒显得自己胡搅蛮缠。他只能在会长那“姜还是老的辣”的得意目光中，憋着一肚子闷气，屈辱退场。
回到住处，夏恩闷着头扎进厨房，化悲愤为厨艺，叮叮当当地做出了六菜一汤，把小桌摆得满满当当。
艾露莎循着香味凑了过来，难得看到夏恩吃瘪，脸上不禁露出愉快的表情。
夏恩扒拉着米饭，埋头猛吃。
他也觉得自己不能再这么混下去了，必须适当做些委托，来提升自己在公会里的评价与资历了。
就在他切实地做出这个决定的瞬间——
嗡！
脑海中英灵之书翻动，一行行新的火纹小字浮现。
【试炼：砥柱】
【中流砥柱需得认可。获取S级魔导士考核资格，并成功通过考核。】
“嗯，试炼？”夏恩眼睛一下便瞪大了，万万没想到新的试炼会以这么突兀的形式出现。
明明先前毫无反应，但等到他落下决心，书页便予以回应……
这个突如其来的惊喜，让夏恩完全搞不清试炼触发的条件是什么了。
究竟是因为S级考核与杰尔夫存在某种关联，还是所有的试炼本质都是随机的，仅仅依赖于他这位“持书人”自身的强烈意愿？
或者，两者皆有？
夏恩不解其意，但无论如何，想要成为S级，他确实不能再继续摸鱼下去了。是时候重视起“魔导士”的身份，认真对待工作了。
于是，在接下来的整整一个星期里……
夏恩什么也没做。
他完美地延续了之前的生活模式，窝在家里，往返于公会图书馆。
两点一线。
直到这一天晚上，他早早地洗漱上床，闭上了眼睛。
四周万籁俱寂，意识逐渐沉沦。
然后，那片熟悉的、炽热的烈火……
如期而至。