突然，哗啦啦！
虎愁关里人声鼎沸。
刹那间，咚咚咚的鼓声又震天般擂了起来。
任宁心一动，抬头往北方看去。
此时的镇南关，旌旗纷飞，鼓声震天。
袁兴文面无表情地坐在中军大帐里，一遍又一遍擦着油光闪亮的配剑，对外面的喧嚣充耳不闻。
绍公公刚睡着不久，这时却是吓得咕噜地翻下床来。
他掀开蚊帐，一声暴骂：“小陆子，外面发生了什么事？为什么又在敲鼓？”
小陆子连滚带爬地跑了进来，满脸委屈地提醒：“义父，昨晚袁将军不是说了吗？不定时鸣鼓是镇南关的传统。”
他哗哗地挠着被蚊子叮肿的胳膊，小声地抱怨：“这鬼地方到处都是蚊子。真没法活了。”
绍公公这才反应过来，啪地伸手拍死一只蚊子：“袁兴文没有出兵？”
小陆子摇头，斩钉截铁道：“绝对没有。关上只是擂鼓，其他一切正常。往南的城门一直都关得紧紧的，并没有打开过。”
“这就好！”绍公公揉了揉因睡眠不足而涨疼的额角，大大地松了口气：“看来袁将军还是识大体的。”
他像只发瘟鸡一般半死不活地呆坐了会，突然砰地一拍床板。
镇南关这样时不时把鼓敲得胡天乱响，大大影响了正常的作息。绍公公虽然绝后，但他还想多活几年。
“小陆子，既然圣旨已经送到，镇南关一切如常。你且收拾行李，下午咱们父子俩北上看看应山大营的情况。如果都没事，就回帝都复命去。”
“义父，真的吗？”小陆子眼前一亮。
“儿子这就去收拾行李。”得到确认后，他欢欢喜喜地跑了出去。
虽然才来了两天，然而南边这里密密麻麻的蚊虫，憋闷潮湿的气候，他小陆子算是受够了。
下午时分，绍公公辞过袁兴文，离开镇南关往应山大营而去。
车驾还没走几里路，迎头撞见支军容整齐来势汹汹的队伍。
绍公公连忙躲开，抬头一看便呆在那里。
队伍最前方飘扬着一面腥红大旗，上面的标识是如此眼熟。
一刀一剑挡落星！
“是星落……”绍公公正要开口询问。
砰！
他已经被人从后面敲昏。整支队伍也直接被人控制，毫无反抗之力地押回了应山大营。
韦君谦出来看了看这老太监，面无表情地挥了挥手，“把他们关起来！没本将军的命令，不得释放。”
到了吃晚饭的光景，镇南关再一次敲响了战鼓。搞得南边的虎愁关上至将军下至小兵都是一阵慌乱，怒骂连连。
“报！应山大营星落军团人马尽出，已经朝着南方而来。”
“什么？”阮千刃正窝了一肚子的气。
他精神一振，连忙问道：“镇南关呢？”
应山大营里星落军团只驻扎了三万人马。没有镇南关帮忙，他阮千刃二十万人马在手，可一点都不怕。
探子还没回话，外面又是马蹄声响。
“报！”
“沧澜郡和百花郡封锁东部海面。我方往北的船只尽数被拦截，三首沉没，王上派出的使臣已被斩首。”