崇祯十六年八月庚午日夜。
大清皇帝皇太极猝死于清宁宫中，年五十二岁。
从客观评价，皇太极一生承前启后，是清廷真正的奠基与开国之君。
他继承老野猪皮的基业，改女真为满洲，建国号大清。
对内完善官僚制度，将一个松散的部落联盟，锻造成一个集权国家。
对外他征服朝鲜、结盟蒙古、重创关宁锦防线，五次入塞中原劫掠，极大消耗了明朝的国力。
但从另一方面来看，皇太极虽然励精图治，屡次重创大明，但终其一生，仍然被挡在关外。
要不是愈演愈烈的农民起义，再加上草台班子般的大明朝廷，满清最多也只能成为一个割据政权，难以定鼎中原。
皇帝死讯传出，盛京城内哭声震天，可这哭声背后却是暗流涌动。
由谁来继承大统？
这是个要命的问题。
在原本的权力格局中，皇帝一系是绝对的优势，独掌满洲八旗中的四旗。
两黄旗原本由皇太极亲自统领。
病重后，他便把这两支精锐部队交给了心腹大臣索尼、鳌拜、图赖等人掌控。
正蓝旗由他的长子豪格统领，镶蓝旗则由济尔哈朗统领。
济尔哈朗是努尔哈赤的养子，作为心腹连续受到努尔哈赤和皇太极的重用，属于皇帝一系的死忠。
另外四旗，则分别由两股势力掌控：
两白旗是多尔衮和他兄弟多铎、阿济格。
多尔衮三十二岁，战功赫赫，正是年富力强，野心勃勃的时候。
两红旗则掌握在代善和他孙子罗洛浑手中。
按理说，这样的权力分布，在皇帝还活着的时候应该没什么大碍。
但皇帝死了，就保不齐有人生出异心。
尤其是胡人政权，从匈奴到突厥，从契丹到女真，每一次权力更替，几乎都伴随着刀光剑影。
但皇太极生前早有布置。
当初病重时，他曾特意布下了让两黄旗驻内，其余六旗混驻于外的军事格局；基本断绝了任何人通过武力手段上位的可能。
由于皇帝并未立下太子，因此便由诸位王公贝勒公推，另立新帝。
崇德八年八月十五日，中秋。
皇太极死后第六天，一场商讨皇位归属的会议，在盛京崇政殿内正式召开。
与会的都是大清的核心人物——八旗旗主、宗室亲王、朝廷重臣。
崇政殿内，正北处虚设皇太极御座，无人敢坐。
东侧是两白旗阵营，多尔衮居中，多铎、阿济格左右列坐。
旁边是两红旗阵营。
代善居中，儿子硕讬坐在他身侧略后，孙子罗洛浑则是坐在更后头。
西侧是两蓝旗阵营。
济尔哈朗端坐中央，阿巴泰辈分高，坐在他上首，两人一言不发。
而豪格独自坐在稍远处，与济尔哈朗隔着一人的距离。
他面色阴沉，目光不时扫向对面的多尔衮。
殿外，两黄旗护军披甲执锐，由索尼、鳌拜、图赖三人统领，列队而立。
五百精兵，个个面色冷峻，严阵以待。
殿内烛火摇曳，气氛十分凝重。
良久后，代善咳嗽一声，缓缓开口道：
“先帝骤崩，举国哀恸。”
“想先帝一生，栉风沐雨，披荆斩棘，方有今日大清之基业。”
“我等身为臣子，当铭记先帝之恩，承继先帝之志。”
他先肯定了皇太极的功业，随后话锋一转：
“然而国不可一日无君。”
“今日召集诸位王公大臣，便是要议立新君，以安社稷。”
“诸位有何主张，尽可直言。”
话音刚落，多铎便率先起身，高声嚷道：
“我推举和硕睿亲王多尔衮！”
“睿亲王军功卓著，智计过人，由他承继大统，必能带领大清定鼎中原！”
一旁的阿济格也跟着附和道：
“不错！”
“睿亲王文武双全，理应登基为帝。”
多尔衮端坐在中间丝毫不动，神色淡然，仿佛这一切与他无关。
但眼底那一闪而过的光芒，却是出卖了他的心思。
豪格见状，冷哼一声，站起身朗声道：
“某乃先帝长子！”
“按祖制长幼有序，这皇位自然该由我来承继！”
豪格这话说得理直气壮。
皇太极一生，总共有十一个儿子；除去早早夭折的几个，还剩八个有继承资格的皇子。
但仔细盘算下来，也只有长子豪格是皇位最有利的竞争者。
他三十五岁，正当壮年，而且随皇太极征战多年，随皇太极征战多年，
可谓是要履历有履历，要实力有实力。
怎么看，他都该是下一个皇帝。
但多铎却冷笑一声，讥讽道：
“长子？”
“如果我没记错，你母亲乌喇那拉氏可是奴隶出身。”
“身上流着奴隶的血，也配当大清的皇帝？”
这话戳到了豪格的痛处。
虽然他名义上是第一继承人，但豪格却有个致命缺陷，那就是他的出身不行。
有句老话曾说过，子以母贵，母以子贵。
在这个时代，嫡子和庶子的地位可是天差地别的，而豪格吃亏就吃亏在了他的母族。
正经算起来，豪格他妈乌喇那拉氏，仅仅是个奴隶而已。
乌喇那拉氏原本是海西女真出身，万历三十五年时，努尔哈赤吞并乌喇部，乌喇那拉氏就成了奴隶，随后被皇太极挑走。
虽然为皇帝诞下了两儿一女，但乌喇那拉氏的地位却没有丝毫提升，甚至死后也没获得追封。
正经算下来，豪格仅仅只是庶出而已，不算嫡长。
被人当面揭短，豪格的脸瞬间涨成了猪肝色，青筋暴起。
他猛地站起身，攥紧拳头，就要朝多铎扑过去。
“住手！”
代善的声音及时响起，拦住了他。
“崇政殿内，先帝灵前，岂容你等放肆？”
他看向多铎，斥道：
“豫郡王，你未免有些刻薄了，实在有失体统。”
“肃亲王固然母族不显，但终究是先帝长子，战功赫赫，不容轻侮。”
代善这话看似在批评多铎，但实则却在暗中戳豪格的软肋。
他可不想让豪格当皇帝。
当年努尔哈赤攻打乌喇部，是他亲手杀死了豪格的姥爷和舅舅。
有这等旧怨在前，要是豪格真上了位，能轻易放过他？
就众人争执不下时，殿外却传来一阵整齐的脚步声。
索尼、鳌拜、图赖等人手持佩剑，大步走进了崇政殿中。
为首的索尼昂首挺胸，沉声道：
“先帝有皇子在，必立其一！”
殿内气氛陡然紧张起来。
多尔衮看着几人这架势，又想起殿外那帮披甲执锐的两黄旗护军，不由得沉默了。
别看索尼、鳌拜地位不如他显赫，但他们可是皇太极的死忠，更掌握着如今盛京唯一的军事力量。
多尔衮要敢硬来，今天这崇政殿就是他的葬身之地。
多铎见他不说话，急得直跺脚。
紧要关头还前怕狼后怕虎，怎么当皇帝？
他一咬牙，站了出来：
“若是争执不下，当拥立我为皇帝！”
“不就是要立皇子吗？”
“算起来，我还是太祖爷的皇子，怎么就不能当皇帝了？”
此话一出，满堂皆惊。
皇子还能这么算？
索尼和鳌拜对视一眼，手已经按住了刀柄。
只要多铎再敢多说一句，他们可就准备拔刀相向了。
多尔衮眼尖，知道再不做点什么，今天恐怕真要血溅崇政殿了。
他连忙起身按住多铎，沉声道：
“说起来，肃亲王豪格也是先帝皇子，有名有份。”
“还是让肃亲王继位吧。”
多尔衮这话说得极不情愿，但情势所迫，他不得不低头。
可多铎却不依不饶，表示：