托马斯和斯泰尔按时参加了那场投资会议，现场来了不少行业大佬和各方贵族。
本以为能找到合作机会，结果却让他们大失所望。
随着电力技术的推行，各地的火力发电厂纷纷涌现，低端电线市场很快被众多新工厂瓜分。
这些新工厂大多有着更低的生产成本，绿枝钢铁厂原本就薄弱的竞争力，在这样的冲击下更是荡然无存。
整场晚宴下来，托马斯他们连一个像样的投资都没拿到，只能空手而归。
就在两人一筹莫展时，他们得知白珠港即将举办一场大型投资会，据说投资大鳄奥康德子爵会亲自出席。
传闻奥康德子爵投资一向出手大方，而且眼光独到，他投资哪个行业、哪个工厂，往往哪个厂就大赚特赚——
不少人都说，他背后有苏文执政的内部消息渠道，所以总能精准把握市场风向。
托马斯像是抓住了最后一根救命稻草，毫不犹豫地订了前往斯兰利岛的船票，决定亲自去碰碰运气。
可这样一来一回，时间肯定会超过他之前承诺的一周期限。
工厂里的工人们在等待了两天后，见没有任何消息，果然开始闹了起来，纷纷要求发放拖欠的加班费和工资。
托马斯没办法，只能把安抚工人的烂摊子交给斯泰尔，自己急匆匆地登上了前往白珠港的船。
船启航后，托马斯隔两天就会收到斯泰尔发来的传讯，内容全是关于工人闹事、索要工钱的坏消息。
他只能一次次催促斯泰尔尽力安抚，自己则在船上心急如焚，向商业女神祈祷这次投资会能带来转机。
历经数日航行，托马斯终于抵达白珠港，然后马不停蹄地赶往投资会现场。
可当他走进会场时，整个人都愣住了——这里根本不是他想象中的小型投资洽谈会，而是一场规模宏大的产品展览会。
会场设在白树港的一座豪华宴会厅内，到处都是陈列着各类产品的展台。
前来参会的不仅有本地的贵族——他们在土地征收后获得了巨额补偿款，正四处寻找投资渠道，还有商业部、贸易部的官员，以及不少外国投资者。
甚至能看到来自法比里奥、圣罗伯斯王国乃至帝国的商人身影。
各个工厂的负责人都带着自己的得意产品前来参展，有的展示新型奇械，有的演示高性能电线的导电性，现场热闹非凡。
托马斯站在会场中央，尴尬得无地自容。
他根本没准备任何展品，只空着手就来了，与周围的热闹景象格格不入。
“那不是绿枝钢铁厂的老板吗？他怎么没带产品过来？”
有人注意到了他，低声议论道。
“绿枝厂也就占了个开发早的先发优势，后来盲目扩张，胡乱建生产线，现在哪里还有拿得出手的产品？听说他们之前连个招标订单都没抢到呢！”
另一人的话语中满是嘲讽。
托马斯听着这些议论，不发一言。
他硬着头皮，上前向各位贵族和投资者自我介绍，推销自己的工厂，可大多数人都只是敷衍几句就转身离开，根本没人愿意认真听他说话。
绿枝钢铁厂的风评已经差到了极点。
托马斯在会场里来来回回跑了半天，口干舌燥，却没收到任何积极的反馈。
就在他近乎绝望的时候，会场入口处突然传来一阵骚动。
“是奥康德子爵来了！”
有人高声喊道。
托马斯猛地抬头，只见奥康德子爵在一群人的簇拥下，大步走进了宴会厅。他心中一喜，连忙挤开人群，想要上前争取机会。
可还没等他靠近，周围的投资者和工厂负责人就蜂拥而上，瞬间将奥康德子爵围得水泄不通，七嘴八舌地介绍着自己的项目和产品。
托马斯被挡在人群外面。
他看着里面被层层包围的奥康德子爵，又看了看周围陈列着各类优质产品的展台，再想到自己空空如也的双手和工厂的糟糕处境，一咬牙，干脆直接硬往里面挤。
“子爵大人，投资我这个项目，保证给您50个点的回报！”
“我这行业稳赚不赔，您一定不会失望！”
诸如此类的推销声不绝于耳。
奥康德子爵是个中年贵族，面对众人的热情推销，却显得兴致缺缺，眉宇间甚至透着一丝郁郁寡欢。
托马斯好不容易挤到奥康德子爵身边，原本准备好的工厂介绍，在对上对方淡然的目光时，却突然卡壳，一时竟说不出话来。
“哎呀，你这个快破产的小厂，凑什么热闹？别来沾边了！”旁边一名衣着光鲜的工厂老板推了托马斯一把，语气中满是不屑。
“谁说我工厂要破产了？”托马斯大声反驳，但很快就被周围的人挤到了一边。
就在他心急如焚，以为这次机会又要落空时，奥康德子爵突然开口：
“等一下！”
他的目光精准地落在托马斯身上，惊喜的问道：“你们厂要破产了？”
托马斯愣了愣，看着奥康德子爵锐利的眼神，迟疑着点了点头。
“你们厂是做什么的？有没有什么新奇的想法或者技术？”
奥康德子爵连珠炮似的追问。
托马斯下意识地摇了摇头。
旁边一名管家模样的人，对着子爵小声介绍道：
“大人，他们是绿枝钢铁厂，算是最早一批的钢铁厂了。
“不过现在技术和人员配置都落后了，竞争不过新兴工厂，已经濒临倒闭，这次来就是想拉投资续命，估计撑不了几个月了。”
托马斯听得脸色胀红。
他深吸一口气，硬着头皮补充道：
“虽然我们厂目前的情况确实不太好，但我们有转型计划。
“接下来准备剥离亏损的电线业务，专注于幽暗地域的兵器定制加工，剥离负资产后，工厂的盈利能力一定能提升。”
不过事已至此，他也没觉得自己能拉到投资了。
回去就准备破产吧——托马斯心中暗道。
“好！你们这个厂，我投了！”
奥康德子爵突然一拍手，语气轻快。
托马斯瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。
只见奥康德子爵大笔一挥，在一张支票上签下名字，直接递到了托马斯手中。
周围的人瞬间眼红了，纷纷看向托马斯手中的支票，眼神中满是嫉妒与不解——没人明白，奥康德子爵为何会投资一家濒临倒闭的老旧工厂。
托马斯握着支票，感觉像在做梦，整个人都有些发懵。
“对了，你们的电线厂不用卖，继续开。”奥康德子爵补充道，脸上露出兴奋的神情，仿佛找到了绝佳的投资项目，
“赔钱没关系，你赔多少，我们就追加多少投资，务必把电线厂继续运营下去。”
托马斯机械地点着头，脑子里一片空白。
更让人意外的是，看到奥康德子爵投资后，不少贵族也跟风而来，纷纷表示要投资绿枝钢铁厂，甚至有人主动提出要注资电线厂。
会议结束后，托马斯看着手中的巨额投资款，依然有些恍惚，工厂的财务危机瞬间得到缓解，但他始终不明白奥康德子爵大力投资的原因。
直到第二天，托马斯才逐渐缓过神来。
既然奥康德子爵建议保留电线厂，他干脆顺道拜访了白珠港的的工业规划部门，想问问是否有合适的订单。
当他说明来意后，负责接待的官员脸上露出了惊讶的神色，喃喃道：“奥康德子爵的消息果然灵通。”
官员拿出一份文件，递给托马斯：
“今天早上，执政大人刚下发通知，要对从源头到销售垄断全产业链的大型企业进行拆分重组。查森钢铁厂接下来要面临反垄断调查和业务重组，电线行业会腾出很多细分市场份额。”
“后续会有大量招标项目，你们可以多关注，积极投标，会有很大的市场空间。”
托马斯看着文件上的内容，只觉得肾上腺素飙升。
他懂了！
他知道为什么奥康德子爵要投资自己了！
对方肯定早就得知了反垄断的政策，所以提前布局！
这样消息灵通的大佬，可一定要巴结好。
托马斯兴奋的连忙买了一大堆的礼物，登门感谢奥康德子爵。
“感谢您，实在感谢您，子爵大人——接下来我们电线行业能抢到很多订单，我届时一定会尽力扩充产能，绝对不会少了您的分红……”
只是比较奇怪的是，托马斯发现，刚刚还笑脸盈盈的奥康德子爵，随着自己的感谢，慢慢变得脸色阴沉了起来……
这奥康德子爵，怎么赚钱了还不高兴？