白珠港，领主府。
苏文在打下王都之前，曾在这里设立过临时指挥所。
整座领主府以纯净的白色为主调，地面铺着厚重的红色地毯，踩上去无声无息，装修风格处处透着群岛王国的传统韵味，简洁而不失庄重。
然而，厅内的圣伯罗斯代表团成员，脸上却满是难以抑制的嫌弃。
特别是面白无须的宫廷内监温图里，他双手背在身后，眼神挑剔地扫过每一处细节。
这群岛王国，竟把这种粗制滥造的摆件当成宝贝？
他指着墙角的木雕，嘴角撇了撇。
还有这地毯，毛质粗糙，色泽暗沉，也配用来招待王室代表团？这么好的场地被他们这般糟蹋，真是暴殄天物。
这工联，真的是让一群毫无艺术审美的人给占据了啊。
与他的刻薄不同，身旁的安伯仑伯爵显得热络许多，脸上挂着爽朗的笑容——一来到领主府，他就看到了作为接待的迈斯。
“迈斯学士，许久不见！”安伯仑大步上前，声音洪亮，“怎么没见到鲍勃？当年他可是船上最勇猛的水手。”
“安伯仑船长——真是许久未见！”
迈斯的语气中也是颇为怀念，他推了推鼻梁上的眼镜，笑着回应道：
“鲍勃如今负责军务，实在抽不开身。”
“那比尔和博凯呢？他们如今也都身居要职了吧？”
安伯仑接连发问，眼神里满是欣慰。
“真没想到，当年我那艘牧羊女号上的伙计们，如今一个个都能独当一面，甚至参与治国理政，真是人才辈出啊！”
他的笑声豪迈而富有感染力，作为高魅力的吟游诗人，很轻易就能把控住对话的节奏，让气氛变得融洽。
他很快就和苏文团队的人谈笑风生了起来。
这般热络的氛围，却让身后的温图里极为不快。
他用阴阳怪气的语气对着正谈笑风生的安伯仑和迈斯说道：
“安伯仑伯爵，若当年您没有回国继承爵位，而是一直留在船上，想来如今的成就，恐怕会比现在更大吧？”
这话里的讽刺意味再明显不过，暗指安伯仑当年跑去从商、没有继承爵位是不务正业。
安伯仑却毫不在意，坦然点头，眼神亮了起来，语气里满是对过往的怀念：
“那是自然！
“当年我本就有完整的计划，等船到白珠港后，就去圣凯罗城采购粮食和军械，然后直奔卡拉曼群岛做军火生意。
“我早就看出来，群岛王国和法比里奥的战争迟早会在卡拉曼群岛爆发，到时候跟那些半精灵做交易，肯定能大赚一笔！”
说起当年的宏图，安伯仑眉飞色舞，仿佛已经看到了堆满金币的场景。
迈斯闻言笑了笑，语气带着几分调侃：“安伯仑船长，您当年的计划确实宏大，但比起苏文大人的布局，还是稍显局限了。”
“苏文大人可是厉害，一眼就相中了浅滩种植园，以此为根基，一步步发展到今日，可比您当年的打算周全多了。”
“是是是，苏文老弟在这方面，可比我厉害太多了。”
安伯仑哈哈一笑，毫不避讳地点头承认。
此时，正走在队伍前方带路的苏文闻声回过头，也对着安伯仑笑道：
“安伯仑船长，当年若不是您给了我一个脱离船奴身份的机会，我也不会有今日的际遇，这份恩情，我一直记在心里。”
“苏文老弟说笑了。”安伯仑摆了摆手，语气真诚，
“以你的能力，即便没有我，也迟早会脱颖而出，我不过是顺手推了一把罢了，算不上什么恩情。”
两人这番商业互吹，让气氛愈发融洽，却让温图里的脸色更加阴沉。他冷哼一声，周身的气压低得吓人。
队伍中间的圣伯罗斯代表团以及圣伯罗斯的宫廷内监们，见状都识趣地保持沉默，只是默默跟着前行，没人插话。
走在队伍最前列，落后苏文半步的西林，目光却始终在队伍两侧的悲悯者和卡西乌斯身上徘徊。
作为传奇战士，他的感知极为敏锐，尤其对强者的气息有着天生的洞察力。
随着不断前行，他的眼神愈发惊奇。
视线更多地落在了卡西乌斯身上。
他能清晰地感受到，卡西乌斯身上的气息圆融无缺，内敛到了极致，看似平凡无奇，实则深不可测。
这种境界的强者，即便是在帝国，也极为罕见。
越看，西林的眼神越是灼热，隐隐透着一丝棋逢对手的兴奋。
很快，众人抵达会客厅，按位次依次落座。
苏文这边的核心成员早已做好准备，而安伯仑仍拉着迈斯絮絮叨叨地叙旧。
他的眼神里满是对当年航海生涯的怀念，兴致高昂地谈论着过往的种种经历，从海上的风暴到偶遇的奇景，滔滔不绝。
迈斯耐心地听着，偶尔回应几句，气氛一度十分融洽。
但随着双方人员全部落座，闲聊的话语渐渐减少，会客厅内的空气慢慢沉静下来。
所有人都清楚，寒暄与叙旧已然结束，接下来，便是关乎两国利益的正式会谈。
厅内的氛围悄然转变，原本轻松的气息被一种无形的张力取代，每个人的神色都变得严肃起来。
待众人落座，苏文率先开口，语气平和地说道：“首先，我代表工联，欢迎圣伯罗斯代表团的到来。”
他顿了顿，继续说道：“接下来几日，白珠港将举办会展，展示我们工联的发展成果。另外，1月1日，我将在圣凯罗城与丽娜举行婚礼，特此邀请诸位届时莅临观礼。”
“能得到圣伯罗斯王国的见证与参与，既是我与爱人的荣幸，也是两国友好往来的象征。”
苏文的话音落下，圣伯罗斯代表团的成员们却纷纷沉默，没有立刻回应。
让苏文有些意外的是，此次会谈的主导者并非传奇强者西林。
西林落座后，便只是随意把玩着手指，一言不发，仿佛对这场关乎两国利益的会谈毫不在意。
反而是一直态度刻薄的宫廷内监温图里，缓缓站了出来。
他从袖中取出一份镌刻着太阳神纹路的卷轴，展开后，用尖锐却抑扬顿挫的语调念道：
“感谢苏文执政的邀请。”
“我等是太阳神后裔、伟大的图坦斯姆一世陛下的使者。此前群岛王国内乱，如今局势平定，苏文执政登位，我等特奉陛下之命前来造访。
“一来，庆贺苏文执政稳定凡间秩序，为诸神守护的大陆带来安宁，此等功绩，可喜可贺；二来，也为商讨两国后续的合作事宜。”
温图里这些措辞的语法，和现代通用语有明显的区别，苏文听着很是别扭。
而且他语气带着一种居高临下的傲慢，配上那尖锐的嗓音，让苏文不禁想起了前世那些宣旨的太监，竟有几分滑稽。
苏文注意到，之前一直谈笑风生的安伯仑，此刻也收起了笑容，面色沉静，坐姿端正。
看来这是在遵守圣伯罗斯的礼仪规矩。
这圣伯罗斯，确实是一个等级森严、规矩繁多的国家，每个人都有自己的定位，该发言时才会开口，不会擅自越矩。
等温图里念完开篇说辞，苏文微微颔首，回应道：
“多谢圣伯罗斯王国的认可与支持。我不过是做了些微小的贡献，谈不上什么功绩，实在惭愧。”
温图里对着苏文略一颔首，话锋陡然一转：“此外，还有一件要事需与贵国商讨。”
“我们伟大的太阳神后裔图坦斯姆一世陛下，特向苏文执政询问：
“此前群岛王国，尚且是女王伊莎贝尔执政时，曾向我国借贷两笔款项，总价超过百万金币。如今群岛王国政权更迭，我们希望与贵国敲定这两笔借贷的偿还机制。”
“什么？”
听到“百万金币”这个数字，苏文身旁在进行会议记录的迈斯率先露出不可思议的神色，手中的笔都停了下来，难以置信地看向温图里。
他在接管王国后，也曾经看过群岛王国宫廷内的许多文件，如果真的有这么多借贷，他怎么会不清楚？
在场的工联核心成员们也纷纷变了脸色，眉宇间都染上了愠怒。
联想到之前圣伯罗斯无畏舰带来的传奇威压，众人心中都生出一种强烈的直觉——对方哪里是来商讨偿还事宜，分明是来打劫的！
而圣伯罗斯代表团的成员们，此刻却个个面露得色——不少人的目光都落到了西林的身上，仿佛笃定，只要西林在这里，工联肯定会退让。
原本还算平和的会谈氛围，瞬间变得剑拔弩张，充满了对抗的味道。
出乎所有人意料的是，苏文脸上并未出现愤怒的神情，他平静地看着温图里，语气淡然：
“关于这笔借贷，我此前从未听闻。能否请你详细说明一下？”
温图里高傲地扬起下巴，将手中的两份文件挥了挥。身后一名年轻的内监立刻上前，毕恭毕敬地接过文件，快步送到苏文面前。
苏文干脆利落地接过文件，摊开后仔细翻阅，眉头微微皱起。
温图里同时开口道：
“这些借贷，均是以群岛王国的名义签订，我们当初也是看在群岛王国的信誉上，才同意出借。
“如今伊莎贝尔女王已逝，贵工联继承了群岛王国的法统，这笔债务自然该由你们来偿还。”
“我并未听过女王借过百万金币之巨。”
一直沉默的悲悯者塞尔薇娅眉头紧锁，看向温图里，语气带着质疑：
“据我所知，女王当年确实曾向圣伯罗斯借贷过一笔资金，但绝无百万之多。”
“我们提出的数字，自然有凭有据。”温图里的嗓音愈发尖锐，带着一丝不耐烦，“悲悯者阁下，不妨等苏文执政看完文件，再发言不迟。”