在伊籍的信使快马加鞭地赶往襄阳之时，刘备的军队已经集结完毕，准备好出发了。
徐州现在的总兵力在接收整编袁术溃军和臧霸留下的军队后，人数已经达到了约四万左右，而这只是战斗部队的规模，并不包括后勤和辅助人员。
现在刘备军的外交态势很不错，八个方向上只有南边有些不对付，其他的最低都是停战状态。
这种时候就是势力扩展的绝佳时机。
刘备在和陆绾、陈群、关羽等寥寥数人开了个小会之后，就将本次的作战部署确定了下来。
首先就是确定本次作战的战略目标，刘备这里抽调三万左右的兵马，分三路快速抢占孙策遗留下的无主城池，将战线彻底推出徐州本土。从此以后的作战都要尽量在徐州外面开打，避免将好不容易建设起来的徐州各行各业又打个稀巴烂。
这三万兵马兵分三路，在陆绾的强烈要求下，刘备军还专门给这三支部队进行了命名：北方集团军群、中部集团军群、南方集团军群。
南方集团军群由赵云、陈登为主帅，副将为臧霸、孙观。总计八千人沿着渠水（邗沟）南下，经广陵城，最终到达长江边的江都城。这条路上不会有大量的攻坚任务，但是任然需要有一定数量的部队，避免孙策突然杀个回马枪。
那就需要赵云这样自身武力出众，性格沉稳的人压阵。另外这一路上的世家豪族数量最多，所以极其需要一个对广陵郡的地理、民情、世家都了如指掌的人，这还用选吗？只有陈登这个刚刚提拔上来的广陵太守最合适了。
北方集团军群的任务则是作为中部集团军群的战略掩护，由彭城南下，主要负责占领沛国南部的诸多城池，成为中路军的屏障。全军总共六千余人。这一路军的战斗任务虽然最少，但是需要的后勤补给是最多的。
之前因为郑宝、吕布的竭泽而渔，很多城池都有非常大的损坏，想要修缮这些城池并构建一条防线，需要的钱粮、材料和劳力可不是小数目。
这一路的主帅需要的就不是多么能打了，而是忠诚可靠、作风顽强、善于防御和稳扎稳打。在人选上，田豫就是当之无愧的最佳选择，而配套的文臣陈群是内政大才，精通律法和制度。让他随西路军行动，可以迅速将新占领的沛国南部区域纳入管理体系，建立有效的统治秩序。
而中部集团军群的任务最重，所以部队数量也是最多的，约有一万六千人。这一路军队的目标则是分层次的，沿着淮河逆流而上，接收九江郡城池，然后以占领的淮河流域城池为支点，席卷九江郡东部。
这项任务最难的地方就是一开始沿着淮河接收城池，因为九江的重要城池几乎都集中在淮河流域内。