贾环打开了探春的家书，绢秀而飘逸的字迹顿时映入眼帘，那笔力明显见长了，只见信上书道：
环弟台启：见字如面，自去年正月一别，一晃将近两载，甚为想念，近日忽见园中寒梅著花，方知又是一年将尽，始感年岁浮华竟似那一指流沙。每思及吾弟镇守边疆，征伐沙场，愚姐却在深院后宅中虚度年华，只令岁月空添，甚感羞愧。日前得闻宁远大捷，尽复辽西，吾弟扬威天下，愚姐欣喜若狂，只恨不是男儿之身，提三尺之剑，与吾弟并肩而战，呈英豪于阵前……
贾环看到这里，不由笑道：“三姐姐胸有丘壑，巾帼不让须眉，字里行间还是如豪气飒爽。”
晴雯正用热水烫手帕给贾环擦脸，笑嘻嘻道：“可不是，大家都说三姑娘要是个小子，保准也是为官作宰的主儿，如今便把园子管理得井井有条，非但不用公中花一钱银子养护园林花木，每年还有几百两银子结余。只不知将来要便宜了谁家，娶了咱们三姑娘去，不过一般男子，只怕三姑娘也瞧不上。”
贾环笑了笑，继续往下阅读。贾探春书信后面的内容都是谈论府里的事情，譬如贾母随着年岁渐长，越来越嗜睡了，精神远不及往年，又说老爷和太太近日正忙于为贾宝玉张罗婚事等。
贾环不由心中一动，仔细算算，贾母今年已经八十三了，恐怕寿命也差不多了，而她最宠溺的孙子就是贾宝玉，估计寿终正寝之前必然要看到大脸宝成家立室才会瞑目，贾政和王夫人这时候为贾宝玉张罗婚事便再正常不过了，而且大脸宝比自己大两岁，今年正好十八，也是成婚的年纪了。
“晴雯，宝二哥可是要成亲了？选中的是哪家姑娘？”贾环随口问道。
晴雯替贾环擦完脸，正准备把剩水端去倒掉，闻言停下莲步道：“听说老爷和太太正在张罗此事，姑娘也物识了很多家，至于最后选中哪家，婢子就不太清楚了，三爷不如问问彩霞吧，她在太太屋里侍候，比我清楚呢！”
这时彩霞正好从外面回来了，笑问道：“要问我什么？”
“宝二爷的婚事！”晴雯丢下一句便端着水盆出屋去了，行动间，那纤腰当真是摇曳生姿。
彩霞的衣袖还是捋起的，本来白皙的双手冻得通红，应该是刚洗完衣服回来。贾环忙道：“彩霞姐姐赶紧过来这儿坐着烘一烘火，仔细着凉了。”
彩霞心中窃喜，在贾环旁边坐下，把手伸到火炉上方，跺了跺脚道：“这儿似乎比京城还冷。”
“锦州的纬度比京城高，自然也要更冷！”贾环一面说，一面提起火炉上温着的那壶黄酒，给彩霞倒了一杯。
“谢谢三爷！”彩霞心中甜丝丝的，接过黄酒一饮而尽，暗暗庆幸这次来对了，环三爷还是那么的平易近人，真好！
话说当初贾环在府里还是个小透明的时候，彩霞便开始“觊觎”贾环，后来贾环逐渐崭露头角，她更是坚定了要作贾环屋里人的想法，甚至趁无人时大胆地“邀请”贾环吃她嘴上的胭脂。
这次老太太要派两名婢女出关服侍贾环，其中一个是晴雯，还有一个名额的人选未定，彩霞便大着胆向王夫人毛遂自荐了，而随着贾环的官越做越大，现在的王夫人显然已经彻底丧失了压制贾环的心气，只想着修补双方的关系，所以立即就同意了，并主动向贾母提出。
贾母自然乐见贾环和王夫人破冰，既然王夫人主动示好，她自然是支持的，于是乎，彩霞便与晴雯一道来了锦州。