“什么，我军已经夺取了顿涅茨克？”斯大林听完汇报后，本能的反应就是罗科索夫斯基搞错了，按照原先的计划，作战集群的部队至少要花两天的时间，才能赶到顿涅茨克，稍作休整后，再向城市发起进攻。自己昨天提出在今天天黑前发起攻击，罗科索夫斯基还一再和自己唱反调，说路途遥远，部队根本不可能在那么短的时间内，进入指定的攻击位置。如今刚过了十几个小时，他却告诉自己，说顿涅茨克已经被自己的军队解放了，这怎么可能呢？因此他郑重其事地问：“这到底是怎么回事？”
罗科索夫斯基听出了斯大林的话外之意，连忙向他解释说：“斯大林同志，情况是这样的。按照正常的徒步行军速度，恐怕索科夫的作战集群如今还在行军。他们之所以能如此快拿下顿涅茨克，是因为索科夫亲自率一个近卫团，搭乘卡车赶到了哈尔齐斯克镇，并从那里向敌人发起了出其不意的进攻。”
“原来是这么回事啊。”斯大林点了点头，拿起桌上的烟盒，从里面抽出一支香烟，用手指捏碎后，把烟丝填进了烟斗里。他把烟斗叼在嘴里，却没有点燃：“不知小米沙接下来有什么打算呢？”
“如今作战集群所属的部队，正朝着顿涅茨克前进。”罗科索夫斯基向斯大林报告说：“看样子，他想在那里构筑一道防线，挡住德军东进的道路。”
斯大林此刻最关心的是，索科夫的部队占领顿涅茨克之后，能否转移德军高层的注意力，使他们从哈尔科夫方向抽调出一部分兵力，那样的话，坚守哈尔科夫和别尔哥罗德的部队，就能获得几天的喘息之机。
“康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇。”斯大林试探地问罗科索夫斯基：“你觉得德国人的注意力，会被小米沙的行动所吸引吗？哪怕他们只从哈尔科夫方向抽调出一个师的兵力，我们的部队就能获得喘息的机会。”
“这不好说，斯大林同志。”对于斯大林的这种说法，罗科索夫斯基有些为难地说：“如果我是曼斯坦因，就算知道自己的后方遭到了进攻，恐怕也会想办法先消灭了哈尔科夫方向的敌人，才会调头来解决夺取顿涅茨克的敌人。”
斯大林划燃火柴，点燃了烟斗里的烟丝，抽了一口后说道：“如果小米沙的部队，真的无法调动敌人，那我们夺取顿涅茨克还有什么意义。”
“当然有意义，斯大林同志。”罗科索夫斯基见斯大林有些心灰意冷，连忙安慰他说：“如果我军待在顿涅茨克，无法调动敌人，那么就可以考虑进攻扎波罗热。曼斯坦因已经重新把他的司令部迁回了扎波罗热，这次如果再遭到进攻的话，肯定会命令前线的部队回援，到时就能给哈尔科夫方向的部队减轻压力。”
“嗯，你说得有道理。”斯大林若有所思地说：“如果部队能从顿涅茨克方向出击，威胁到扎波罗热的安全，曼斯坦因肯定会调部队回援的，到时我们的部队就能喘一口气了。”
罗科索夫斯基在通话中，和斯大林达成了共识，就是等作战集群全部到达顿涅茨克之后，需要积极地向西活动，摆出一副威胁扎波罗热的架势，迫使曼斯坦因从哈尔科夫方向抽调部队回援。
接到罗科索夫斯基发来的电报，索科夫发现对方的命令，和自己设想的下一步行动，倒是不谋而合。虽说主力部队还需要两三天的时间，才能赶到顿涅茨克，但在等待部队到来的这段时间里，自己也不能无所事事，于是他吩咐斯塔尔恰：“上校同志，立即向西面派出侦察兵，去侦察敌人的动向。另外，还有单独派出一个侦察小组，前往扎波罗热方向，却搞清楚城里的布防情况。”