“那……依你之见，该当如何？”
董卓的语气不自觉软了下来，甚至带上了一丝急切。
生死关头，面子已经不重要了。
刘备心知董卓已被说动，于是目光向南一扫，语气依旧平稳：
“中郎将可速率残部，轻装简从，直奔邺城，凭借城防，尽快收拢溃兵，稳定局势。”
“备愿率本部兵马在此周旋，袭扰黄巾溃军及其后续集结之部，为中郎争取重整时间。”
董卓听闻刘备不仅不随他同往相对安稳的邺城，反而主动请缨断后，承担风险，
脸上顿时火辣，忍不住脱口问道：
“你……为何要如此救我？”
这话问得直白。
若刘备是初次相见、身为白身，或可理解为投机牟利，以恩图进。
但刘备曾与他在广宗有过不快，甚至因此辞去军司马之职。
依当日之隙，刘备今日便是袖手旁观、乃至落井下石，也属常情。
可为何……
由己及人，他自然想不到天下有刘备这般已家国大义为先之人。
刘备闻言，抬起手，用沾满血污尘土的战袍袖子，缓缓抹去脸上血渍与汗水，动作从容。
他目光清定，看向董卓，平静答道：
“董中郎误会了。备今日冲阵，所救并非中郎个人，而是朝廷钦命的冀州统帅。”
“如今天下动荡，黄巾未平，朝廷正当用人之际，需每一位能征善战的将领为国效力。”
“此乃国事为重，备岂敢因私废公？”
他语气平和，字字却如重锤，敲在董卓心上。
无指责，无炫耀，
只有一份超越私怨的忠君为国之心。
董卓怔在原地，一双虎目紧盯刘备，脸上横肉微颤。
他半生纵横，阅人无数，却鲜见如此胸襟与格局。回想自己先前心思，只觉无地自容。
良久，他长叹一声，声音里带着前所未有的复杂，抱拳道：
“玄德公之胸襟气度，董某……今日方知，实在惭愧！”
这一声“惭愧”，倒比先前多了几分真心。
说罢，他从腰间取出一块沉甸甸的西凉军令牌，郑重递向刘备：
“卓麾下兵马此战多有冲散，流落附近。”
“玄德公若在游击时，遇见打着西凉旗号的散卒，可凭此令号令之，命他们听从调遣，随公行动，也算添一份战力。望公勿辞！”
刘备略一思忖，知敌后行动，多一分力量便多一分胜算，遂不推辞，双手接过，肃然道：
“如此，备便暂为保管。必善用此令，共击国贼。”
董卓点头，不再多言。
转身招呼李傕、郭汜等人集结残部，向邺城方向开拔。
夕阳将他们的身影拉得颀长，落寞中透出劫后余生的急切。
刘备手握令牌，目送董卓一行远去，
随即转身，对候在一旁的关羽、张飞、牛憨、典韦等人沉声道：
“云长，清点人马，救治伤兵，饱食歇息。”
“翼德，传信于田先生，告知我之方略，请其守备营寨！”
“守拙、恶来，随我勘查周边地势。”
“黄巾虽退，我等之事方才开始！”