西域，极乐城。
传闻中，最初这片大地被称为西牛贺洲，与其他三大部洲，组成了整个人间大地。
彼时，人间也被称为‘地仙界’。
但随着上古时期一场灭世之劫，地仙界四分五裂，彻底湮灭在了劫数之中。
后来，有无上大能者出手，重建了地仙界。
自此之后，西牛贺洲之名就鲜少出现了。
取而代之的是，如今被各方势力称为‘西域’的佛门净土。
而在西域中，盛传一句话是‘不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿’。
这便是指的西域如今的主旨。
在佛法东传九州，于人间皇朝中扎根，这句话也传遍了三界。
有大神通者窥测天机，知悉这句话出自那位俯瞰整个西域，让三千佛国奉为佛主的灵山佛祖之口。
“终于到了，可真不容易啊！”
一名穿着干净长袍，戴着层叠高帽的中年男人，牵着骆驼，带着身后长长的商队，站定在城门口。
他抬头望着似是高耸入云的极乐城，即便已经不是第一次到来，仍然忍不住心头感慨。
不愧是佛陀所在的城池啊！
整座极乐城，通体非金非玉，非虚非实，传闻乃是极乐国那位国主在证得佛陀果位之时，褪下的皮囊所化。
当然，这传闻太过令人惊悚，寻常人根本难以想象，更别说相信了。
因此，大多人听说后，只是当做一个笑谈。
极乐城中，漫长的街道全由石砖铺就，表面镌刻有一行行佛文，玄奥难测。
街道上，随处可见苦行僧或是朝圣者，虔诚伏拜，沿着漫长的街道，一路向着远处而去。
中年男人带着商队入城后，看到了这一幕，习以为常，对身后的众人道：“走吧，我们先去客栈歇息。”
“等我找人将货物交接，之后便给你们赏赐！”
“放心，我林家绝不会亏待了各位！”
闻言，众人纷纷如释重负的松了口气，脸上无不露出喜色。
他们跟随中年男人，从江南一路而来，可谓是跋山涉水，历经艰险。
而这一路走来，他们也算是真正见识到，为何人人都说，西域苦寒。
这一路上，他们看不到一点西域繁华，只有饥饿和寒冷，以及一眼望不到头的贫瘠。
相比起来，江南之地的气候宜人，土地肥沃，才真正是人人向往的净土。
“等等！”
突然，两名僧人从远处走来，拦住了这一支商队。
“见过尊者！”
那中年男人心头一凛，连忙谦卑的双手合十拜了一礼，而后才疑惑的问道：“不知为何拦住我等？”
在这遍地佛国的西域，并没有什么官员或是衙门，在这里执掌律法的是僧人。
因此，在城中见到僧人，便如在九州之中，见到州府的衙役一样。
其中一名看着瘦弱的僧人，打量了一眼中年男人和商队，面无表情的问道：“你们从何处来的？”
闻言，中年男人愣了一下，如实道：“我等来自江南，就是九州的南方。”
实际上，他们这一行人来自吴郡，也即是苏州城。
但这西域之地，僧人成行，鲜少与外界接触。
更别说穿过重重大漠抵达九州之地，再横跨数千里之远，南下到江南之地，游览江南，领略苏杭风景。
因此，直接说苏州城，可能没几个僧人知道。
但要说江南的话，倒是有可能会被人所知。
毕竟，江南之地，天下闻名，富庶与繁华，更是人间至极。
“江南……南方吗？”
“可是大隋皇朝？”另一名僧人问道。
那中年男人摸不清这两位僧人的目的，迟疑的点了点头。
“善！”
两名僧人见状相视一眼，出乎意外的露出了笑容。
这一幕看的中年男人心里一凛，忍不住回头看了眼，同样露出紧张之色的同伴。
随后，他合十拜道：“不知二位尊者，拦下我等问询来历，可是有事情需要吩咐？”
他是江南林家出身，自幼便跟各种人打交道，最擅察言观色。
虽然只有短短的接触，但他也算是看明白了。
这两名僧人似乎在找来自大隋皇朝的人。
显然，这是有所求！
那两名僧人很满意中年男人的态度，解释道：“不是贫僧二人，而是定光寺寻你等有事！”
话音落下！
不仅中年男人怔住，他身后的商队众人也是瞪大眼睛，一脸不可思议。
因为西域遍地佛国的缘故，所有国度全都是以尊佛为主。
这也导致佛国之中，并无什么皇室、官员等存在。
唯有寺庙，以及佛陀。
一国之佛便是国主，国主座下无数僧徒所居之地便是国寺，也就相当于一国皇室，地位崇高至极。
而定光寺就是极乐国的国寺。
“不知二位尊者可能透露一下，极乐寺寻我等有何事？”中年男人不动声色，从怀里摸出几枚铜钱，拱手奉上。
若是旁人看到，只以为这是中年男人在打发叫花子，羞辱这两名极乐国的僧人。
但实际上，真正有眼力的人，一眼就认出这两枚铜钱的不简单。
这是‘香火钱’，也即是真正流通于修行者与仙神之间的钱币。
三界之中，流传着一句话‘香火通神明，铜臭染因果’。
这其中的香火，便是指的香火信仰愿力，乃是经过特殊途径和方法，才能获取到的东西。
能让修行者获得莫大好处，滋润仙神法力，提升修行速度。
别看只是几枚铜钱，但单论价值的话，只怕是比一百两黄金都珍贵。
那两名僧人见状，也是怔了下，不露声色的收下了这几枚香火铜钱。
“咳，不必担心，这对你们来说，乃是好事！”
那中年男人闻言，心中微动，继续问询道：“不知尊者可能说的更加清楚一些？”
其中一名僧人见状，想了想后，道：“其实极乐寺是想借你们的商道用一下，护送几个僧人，去一趟大隋皇朝。”
听到这话，那中年男人终于松了口气，原来这是有求于他。
难怪要特意拦下他！
中年男人想到这，当即点头道：“没有问题，不知何时出发？”
他们这一行人来自江南，乃是苏州城林家的商队。
而大隋皇朝的国策，是尊佛和崇佛，各地百姓也因此超过一半，都是佛门的信徒。
中年男人虽说是罕见的并非佛门信徒，但也曾经去寺庙拜过佛，上过几炷香。
要不然，他也不会随身带着香火钱。
所以，对极乐寺提出的要求，他并没有丝毫犹豫。
最重要是，只不过是护送几个僧人进入九州罢了，有什么关系。
此刻，中年男人并不觉得自己这个决定有什么错。
毕竟，按照所有人对大隋皇朝和佛门的认知与理解，二者之间的关系，可谓是亲密无间。
这也就导致很少有人能洞悉，随着杨广登基继位以来，种种动作，早已经在暗暗疏离佛门的势力。
与此同时，中年男人并不知道，在西域的各大城邦、国度中，有着类似的事情发生。
一支支来往西域与九州的商队被西域各大佛国寻到，要求他们护送一些僧徒，进入九州。
最开始的时候，还没有人注意到，但逐渐随着时间推移，越来越多的佛国开始行动。
终于有人反应过来，这些西域佛国似乎有着默契，在同一个时间点，纷纷动身，前往九州。
他们想要干什么？
……
极乐国，十二重欲界，极净天。
这里是极乐国的至高圣地，也是传闻中，极乐国佛主在证得佛陀果位之时，褪去旧身所化之地。
此时，一道高大的身影站在山巅，气势非凡，面容坚毅。
但就是这么一个身形高大之人，一双眸子却隐隐透着些许狡黠，让人感到意外。
他俯瞰着山脚下，密密麻麻的人流，目光远眺而去，似乎在注视着西域之外的天地。
其静静站在山巅，久久没有动作，但身形却是似乎在不断变换。
一时为忿怒相，三目圆睁，眉如火焰，周身盘绕阴暗威势。
一时又为寂静慈悲相，双目微垂，嘴角含笑，头上竟是出现了发髻饰的新月与宝珠，耳垂挂着蛇形珥珰，颇为明艳。
冥冥之间，两相交融，似是同为一体，阴阳相合，让人感到悚然。
他正是这极乐国的国主，也是西域三千佛陀之一。