萧美娘的话音落下，美眸之中，流转着汹涌凛冽的寒意，城头上的风卷起她大红凤袍的衣角，宛如血染残阳。
“是，末将遵命！”
罗士信闻言怔了下，随即反应过来，领命而去。
而前方的萧美娘却未停下脚步，继续迈步往前走去。
她心中很明白，她父王在天上的处境并不好，虽然修为深厚，实力强大，但却身不由己。
而今日的动乱所揭开的……不过是冰山一角。
杨广北上青州，背后牵扯的是九州大地的气运之争，是那个引来无数仙佛觊觎的‘最大机缘’！
而她作为这人间棋局中的一枚棋子，却是不愿再任人摆布。
“娘亲……你在哪里？”
忽然，一道怯生生的呼唤从廊柱后传来，一个小女孩跌跌撞撞的跑出来，茫然看着四周，发丝凌乱，眼中噙泪。
在那小女孩的身后，一片坍塌的废墟中，血迹斑驳，断壁残垣间露出血肉模糊的尸骸。
萧美娘脚步微顿，目光柔和了一瞬，隐隐有一抹内疚和复杂。
这场动乱……终究是有些失控了。
对修行者来说，这是一场真正的神战，朝廷与世家门阀之间的争斗和厮杀。
但在普通百姓眼中，这就是一场天灾人祸。
萧美娘沉默了一会儿，蹲下身轻轻抚过小女孩的发顶，柔声道：“你怎么了？”
“娘亲不见了……我找不到娘亲了……”
小女孩抽噎着扑进萧美娘怀中，小手紧紧攥住她凤袍的衣角。
萧美娘眸光微动，指尖轻颤，却终未推开。
远处的火光还未熄，映得她半边面容明暗交错。
随即，萧美娘缓缓环住小女孩单薄的肩膀，在其耳畔低语道：“不要害怕，没有娘亲也无所谓，只要自己强大……就足够了！”
听到这话，小女孩身体微微一颤，泪水在眼眶中打转，却倔强地没有落下。
她仰起小脸，望着萧美娘那双深如寒潭的眸子，仿佛有火焰在心底燃起。
风掠过残垣，吹动两人衣袍，她紧紧攥着凤袍的手渐渐收拢，像是抓住了世上唯一的依靠。
片刻后，她低声却坚定地说：“我……不想再害怕了。”
萧美娘眸光微闪，未曾言语，只是将她轻轻揽得更紧了些。
火光映照下，废墟间尘烟未散，远处哀鸣渐歇，唯余风声低咽。
“那里……”
忽然，小女孩的小手指向天际，用一种无法言明的语气，说道：“那里是不是有坏人？”
萧美娘一怔，随即明白她指着的是天穹之上的方向，那里是高高在上的仙神们的居所。
她沉默了片刻，轻声道：“是啊，有坏人。”
“娘亲就是被那些坏人害死的吗？”小女孩的瞳孔骤然收缩，声音微颤。
萧美娘指尖一僵，垂眸看向怀中稚嫩的脸庞，火光在她眼底凝成一片冷霜。
“是。”
她终于开口，字音如刃，“那些高坐云端的神明，从不救世人，只愿食尽人间烟火。”
小女孩不再说话，只是将脸埋进她怀中，小小的身体透着彻骨寒意。
萧美娘抚着她的背，望向焚天夜色，低语如誓：“但总有一日，这天要由人来定！”
小女孩似懂非懂地点点头，伸出小手，紧紧握住了萧美娘的手指。
萧美娘心中一暖，却也涌起一股酸涩。
她知道，自己没法保护所有人，就像她不能永远依靠父王的庇护一样。
这人间……终究要靠人族自己来守护。
……
天光破晓，扬州城逐渐从死寂与黑暗中走出。
这漫长的一夜，终于是要过去了。
城中，凤鸾行宫里面，一道道烛火次第亮起，映照着一张冷寂又美艳的容颜。
萧美娘轻轻抽出手，将小女孩裹紧的被子掖好，起身走向殿外。
晨风拂面，带着焦土与灰烬的气息，她立于高台上，望向远方天际泛起的鱼肚白，眸中的寒焰还未熄。
一缕缕残烟袅袅而起，如这片古老大地上，无数冤魂不散的执念，在逐渐盘旋升腾。
她低声呢喃道：“天将明……可光明未必属于世人。”
言罢，萧美娘指尖抚过袖中，取出了一方玉玺，通体如白玉无暇，印纽雕刻着螭虎纹样，其上镌刻有一个‘隋’字。
这是杨广的信玺，握有此玺，可以随意调动大隋境内三百多个州府的兵力。
这是临行前杨广交给她的，也是她昨夜敢设局江南一众世家门阀的底牌之一。
当然，若只是能调动各地州府的兵马，照着昨夜的局势来看，仍然是远水解不了近渴。
这枚信玺最大的作用，其实是让萧美娘能调动大隋国运的力量。
就像是水陆法会的时候，神秀当众接引大隋国运，获得国运之力的加持，一举力压八寺和持戒僧、六度众等西域佛门的高僧。
她轻轻摩挲着信玺，心中渐渐有了决断。
“来人！”
萧美娘轻唤一声，立刻便有一名禁军将领走来，拱手拜礼。
随即，她缓缓说道：“调令江南水师，封锁陆家、王家、崔家等所有世家门阀的水道！”
“另外，让开河府的人尽快确定行衙，即刻开辟河道！”
“河道开辟期间，由江南水师护航，不管有什么意外……全部镇压！”
闻言，那名禁军将领大惊，但却不敢多问，只得领命道：“是，末将遵旨！”
萧美娘转身，望向扬州城的方向，眼中闪过一丝坚定。
她知道，随着谢安和帛和的陨落，开河府在江南的行动，很长一段时间是不会再有任何阻挠了。
毕竟，陨落了一位广惠圣王和一尊地仙，足以震慑住江南这些世家门阀了。
至于烂陀寺……虽然谁都知道他们是幕后黑手。
但没有明确实证，在杨广还未与佛门彻底撕破脸，废掉佛门国教之名前，仍然还是不能擅动烂陀寺。
不过，萧美娘还是下令封查烂陀寺在江南的所有寺院。
这倒不是她要打草惊蛇，而是昨夜那么大的动乱，再加上烂陀寺明里暗里的小动作，若是朝廷没有任何动作，反而显得可疑。
因此，她必须做点什么针对烂陀寺，以此表明大隋的态度。