“嗯……”
在那道嘶哑的叹声里，就像是把自己弄伤后不敢告诉长辈的小孩子，铃兰瘪了瘪嘴，轻轻点了点头，“遇到了一些，麻烦的…而且很讨厌的事情……抱歉，莫德雷德先生，是我没照顾好自己。”
女孩知道眼前之人对她的安危有多么在意，让他知道自己之前头脑一热就跑去对线传教士的蠢事……铃兰产生了些许辜负关心的负罪感。
“所以，到底发生了什么？”
好在，莫德雷德的幽怨随着少女的歉意缓缓熄灭，紧随而至的则是一道“注视”，那层被血膜覆盖着的眼睛，似乎从她身上看到了一些新出现的，难以理解的事物。
“我遇到了一个传教士……”
为了让对方了解如今的处境，铃兰还是很详细地将这次“危机”原封不动的转述了一遍，而迎接她的是从未有过的漫长沉默。
此刻，耀素瓶还在不断挥发卢明，在四周澄亮的光线里，这个血族深陷于沉思，肃穆的目光一遍遍地在铃兰身上扫过。
“械…国……”
他虽然是在默念这个名字，但注意力却又好像完全不在对方所要带来的“危机”上。
作为曾经的总工程师；以及另一重身份的“米达斯圣裔”，底巢能被他放在眼里的势力向来只有三大机构，甚至更多时候……他连三大机构都看不上眼。
虽然现在是落魄了，但这个血族灵魂深处的骄傲依旧没把那个所谓“械国”的威胁当成一回事。
他现在在意的是另一份…似乎已经发生在铃兰身上的；在莫德雷德看来更加重要，也更加深远的影响——而他现在正在做的工作，就是确认这并不是来自自己的错觉。
“铃兰小姐，可以给我一滴您的血吗？”
下一秒，他突然开口，话音郑重而诚恳，“只需要一滴就可以……我有一种需要验证的想法，它很重要……至少对我来说很重要，或许对您而言也是同样的。”
“血？”
铃兰愣了一下，虽然从对方口中知晓过他“血族”的身份，但和莫德雷德相处这么久以来，这个男人还从来没有问自己要过血液——更多情况，他都是喝病人手术过程里留下的。
“一滴的话，当然没问题。”
虽然不久前刚经历过一次重度失血，但多这一滴少这一滴也没什么区别：铃兰抬起右手的小拇指，将柔软的指腹放在自己一侧的小虎牙下，在安抚了自己一会之后刚准备咬开。
不过下一秒，柔和的力量就将女孩的手从嘴边挪开。随即，一滴滚圆的血珠就从无损的皮肤后汇聚而出，与此同时，那股绮丽纯澈的；仿佛要激起内心最美好之幻景的幽香……也随之飘散开来。
随后，这滴血珠便无声地悬停在男人眼前，在皱着眉反复观察之后，莫德雷德将其蒸发成一团雾气，溶解入自己的灵性。
“竟然是真的……”
此时，随着面部肌肉一阵怪异的变化，这个老血族露出一副惊诧的表情，“溺爱之因…浓度竟然提高了？不对啊……我明明记得…最后的萃取室也早就跟着圣环的崩塌被掩埋了——难道说，竟然还有剩下的源血样本，不可思议……”
嘴里念着一些没人能听懂的低语，直到莫德雷德缓缓从沉吟里回过神来，再后若有所思地看向面前茫然的女孩，“你知道自己昏迷期间，经历了什么吗？”
事出突然，加上临时撤离的决定，铃兰还没找米拉仔细询问这个问题——她只能无辜地晃了晃脑袋。
“算了……让现在的你知道这些东西，一点好处都没有——虽然浓度确实提高了一些，但距离祂还是太远……太远了，没到时候。”
这似乎是属于大人…亦或者说监护人的隐形权力，莫德雷德自顾自地便没收了铃兰的知情权……留下表情委屈巴巴的女孩一脸疑惑，这么久以来第一次对“谜语人”这种讨厌的生物进行了初次认知。
不过，事实其实也如老血族所说的那样，对于一些过于崇高的秘密，过早的知晓不会有任何收获，反而会遭至毁灭。
“哦，你刚刚说，已经联系上‘乐园’的人，现在已经是准备撤离环节了对吧？铃兰小姐，你应该不介意带上我吧。”
为了缓解现场稍微有些尴尬的空气，莫德雷德自然地转移开话题，稍微活跃了一下气氛，“总不会，小铃兰是准备把我留在这里了？哎，是要留我这个孤寡老人在这里自生自灭哇……”
“当然不是。”
铃兰连忙摇了摇头，她这次回家唯一的目的……其实就是把莫德雷德一起带上：只是以对方这样的形态，只怕是后面不好跟其他人解释。
“这简单。”
下一秒，随着一阵血雾翻涌，玻璃罐中的那颗头颅，在这个瞬间扭曲成液态，之后缓缓重组：直到变成了血族刻板印象里的形象，一只巴掌大小，遍体漆黑，唯独头上顶了一撮白毛的蝙蝠。
——这是铃兰第一次看见莫德雷德先生变成这幅模样，她之前还以为对方完全没有行动能力呢。
“还要托铃兰小姐的福……虽然依旧不是完整的源血，但这样的浓度，也足够我恢复一部分灵魂损伤了。”
这个能力也许是刚才进食了女孩的血之后才刚刚取回的，莫德雷德扇动了一下翅膀，一瞬间便坐到了铃兰右边的肩膀上——不过看到她的伤势还没完全愈合，便又把座位换到了风衣的口袋里。
“感谢搭载。”
久违地重获了外出的能力，莫德雷德现在表现得也很兴奋……他现在终于有时间，重新看看这个被埋入废墟与黑暗的世界。
带着蝙蝠走出里屋，又顺手把抱着床铺不肯放手的小狼崽扯下来——铃兰扫视了一圈自己的家，这个并没有什么特殊的小房间：
经营诊所日子里积攒下来的旧义体依然堆积在杂物架上，应该是没有力气去收集了……
临走前，她只是带上了家里储存的一些食物、药品与耀素，而身旁的荧则是不依不饶地闹着拿上了她的被子——看在它还不算很重，铃兰倒也没继续阻止这只小狼。
在走出屋子之前，认真思索后的女孩也没有把诊所的大门再一次关上……里边剩下的物资或许很快就会被路过的游民取走，不过，她以后或许也不再会回到这里了。
而铃兰最后取走的一样东西，是放在手术台前的那株小花：那株根茎被浸没在水中，至今都没有枯萎迹象的；迎风摇曳的白花——
狐狸将它别在自己的发梢间，留作诊所关闭的纪念……而告别的尾声，在往门前的积霜上写上一行：“停止营业”的字样之后，铃兰便带着身边的荧，还有兜里的莫德雷德先生，登上门外未曾熄火的车，驶离了这个地方……
医生将离开瓦乔镇，领着人们一起。
他们会离开这片被恶意注视的土地——期待于这些渴求改变的生命们，与那奢求救济的魂灵们，赴向废墟深处的乐园。
在微弱的灯光之后，寒冷与黑暗如帷幕般倾塌而来，快速掩埋了浅浅的车辙。
长夜漫漫。
……