——在凡人眼中，这更像是一次神明因私欲所行的无端毁灭？
“但似乎，太阳自己更愿意将其理解为一种即将降临，也必然降临的“永恒命运”。”
而在此之前，艾因似乎还有一些别的问题，或者说，他想要做一些更加精准的定义。
“你知道，何为【世界】吗？”
闻言的艾伊歪了歪头，微微张嘴。
“……”
此刻的他还在忙着消化刚才那段话里的巨量信息，第一时间没能做出回答，毕竟这确实是个很难回答的问题，而见此状态的艾因也没有多做等待……就已经自顾自地开口。
“在某些创造学的认识中，人们认为世界是辉光的足迹，换而言之，世界因对抗辉光而产生了形状。”
——“听起来是不是很古怪？”灰眸的狐狸眨了眨眼睛，这样明知故问道，而艾伊也只能顺着他默默点了点头，然后继续听下去。
“因为【世界】的形成，只要对比起流出自上的辉光，还有流淌在下的红池，都显得太‘短暂’和‘年轻’了。”他说。
-辉光的存在一定先于世界，而后来因为泛滥过度而被归于“世界”范围内的红池，本质上也比狭义中的“现世”要古老得太多太多。
“在知晓了辉光曾发生过的折射，以及那‘普累若麻’的完整与独一之后，【世界】这个分离的，似乎破碎不堪的主体，就与那完美的光源显得格格不入……而在我的探索中：也许我们所理解的‘世界’，只是诞生于辉光某一次早期折射而降下的投影，而在最初的时候，这道投影的原型又该是什么样子呢？”
“原型……”
艾伊重复着这个生僻的词根，试图在愈发升腾的灵感中寻到可以延伸出去的线索……直到艾因在他面前挥了挥手，将其扩散出去的意识聚拢回来。
“想听听我花费了很多精力的研究成果吗？”灰色的狐狸眯着眼睛，像是在微笑，显得那样人畜无害，这让没啥防备心理的艾伊失神地点了点头。
不过下个瞬间，他就后悔了。
“很好。”
一阵清脆的合掌声在漆黑的秘密帷幕中响起，伴随一阵“终于到这个时候了”的轻笑声……这让艾伊本能地感觉不对劲。
-不好，大的好像要来了！
就在艾伊浑身打了个哆嗦，顿觉事情不妙的时候……他看见对面那双原本温和平静，始终填充着知性的深暗瞳孔，突然暗沉到失去了一切倒影。
他从中不再看得清自己了，而几秒前那个还在跟他开着玩笑的灰色狐狸，现在仿佛像是兀的变了一个人——严厉到不可被曲解，不可被探究。
他肃穆，冷峻，安定的神情，像是一座倾斜的，早已崩塌的废墟。
“艾伊。”
艾因低语着，声音从最初的永恒从容，变得有些发颤……而另一个人熟悉这份情绪：那是灵魂的悸动带出的战栗……像是被某种芳香的果实捕获。
“我需要有人知道这些秘密……并且把它们记下来，最好是永远记下来——直到他能理解我所慕求的一切：我想要那冰冷无机的东西，像是机械一样被我呈放在手心里，精致得仿佛一个随时可以被翻看的模型……我要从每个孔洞与缝隙上了解有关它的细节，而它的结局，我根本不关心。”
“艾伊……”
他像是一片一片剜出自己的记忆之根，然后将其嫁接到另一道与其截然不同的灵性之上——
“你说这个世界啊……它就该像是置于你双臂上的摆件，慢慢倾斜到你满意的角度，直到凝固成永恒的乌托邦……”艾因说，声音在这片昏沉的空间中溅起空旷的回音。
“而我不关心这个世界上的生命，也不在乎他们的生死，不在乎他们是否幸福，是否经历苦难，乌托邦于我而言没有意义……我只是一个迷路的异乡人，我只想搞清楚，这里究竟是哪儿，而我过去的旅程，究竟是一场扎根于此的漫长梦境……还是一片虚无的幻影。”
“这……里？”艾伊的声音虚浮，几乎没有力气。
“这里。”艾因指了指头顶，贯穿秘密的虚无，他知道对方肯定能够理解自己的意思——这是不需要言说的默契。
-只是这里，这个地方……一个没有遥远的“星辰”，也没有真实之大地的世界。
——当我升往昨日，又行至终路。
我所渴慕之物究竟为何？
“辉光，红池，还有神秘之核——它们到底是什么？”他没有询问的口吻，就只是这样平淡地陈说着。
“我想要这个世界仿佛被剖开外皮的果壳，就这样清晰而美丽地呈现在我面前……而所有的构成它的零件都鳞次栉比地被剥离出来，然后整齐托放在我的掌心上……”
假如触碰秘密的门槛是成为神明，那么我便去搭起通往司辰的道路……假如第二拂晓的降临能帮我知晓这些东西，那么我便要去成为下一个太阳——
所有沿途的目的，中途得到的力量，都只是可供利用的工具罢了。
“我只是想要这些知识，我想要知道一个区别于过去的世界如何运行起来的，我甚至想理解辉光不可知的一面——现在想想，简直就跟那颗试着修补辉光的傲慢太阳一模一样嘛……”
艾因自嘲着，却也丝毫不再掩盖其灵性中，仿佛窒息一样纯粹的渴慕，“呵，就像一个永远渴求着，永恒好奇着的疯子一样。”
简直就像是一个……【知识的恶魔】。
“艾伊。”
他沉吟着，哀悼着，又仍在微笑着，随后的话语轻声细致，似在将某种易碎之物，悄悄推入面前那个人的瞳膜背后，静静安放在他的灵性深处。
“假如有一天，你能够……或是已经做到了自己想要的一切。我也要你记住所有接下去的东西。”艾因说，随即缓缓将一个手掌大小的物件从虚空中具象而出，然后将其温和地放在艾伊手中。
“这在过去是属于辉光的秘密……但已经跌落过一次的它，终于不再是不可触碰的【灵识】——而是一件可以由我私人保管的藏品。”
-顺着艾因的掌心，那里传来的知觉冰凉刺骨。
完全没有反应过来的情况下，狐狸正呆滞地看着自己手中的事物：这是一个中空的球体，内有不规则环形通路，下方沉积着积液，又在上方悬浮着几道异色光焰的冰块。
艾因看着那个正因为人体的温度而迅速融化的冰球，“嗤”的轻笑出声——
“这就是，世界的原型。”