“他……”
不知道为什么，尽管那些火苗近乎无限的渺小，但穆还是感觉自己的一切心神都被那抹色彩吸引着，以致于他几乎忘记了呼吸……
仿佛失明者见到光亮，仿佛渴水者窥见绿洲。
“他是……”穆轻语着。
「最初尝试使用火焰的人——世界早已遗忘了他的名字，只记得这是一位‘铁匠’。」
小白的光幕像是那火星一样闪动着，即使是他在此刻也传达着近似实质的肃穆与敬意，「当然，是最初的铁匠。」
“可是这里没有铁。”
控制着麻木的意识，穆缓缓移动着自己的视角，片刻后，他靠近了那具焦枯的人形。
-铁匠一动不动，这是自然的——如果不是因为火焰还在燃烧，穆或许觉得他早就已经死了……但也不知道为何，在某种强烈感性的驱使下，他又怎么都不愿意相信这个人已经死了。
就在这座篝火，也就是铁匠的周围，穆沉默着看着那些散落在边上的东西：那都是很简陋的，似乎是用石头制作成的原始工具——其中包括一把折断的小刀、一把解体的石凿，还有竖插在地面上的一杆长矛……如果没猜错的话，除了“铁匠”之外，他在变成这个样子之前，或许还是一个尝试在黑暗中狩猎怪物的猎人。
“他看起来失败了。”穆喃喃道。
-如此痛苦的姿态，如此狰狞的形体——他理应是失败了，但因为铁匠早已被烧成焦炭的面孔，穆也无法从这具面目全非的人形中，分辨出他死前到底是什么样的神情……
“但他为什么要用火焰燃烧自己？”穆轻声道，他不理解这样自毁的做法，因为就在不久前，他已经亲身体验过了一次“以身为薪”的苦难——那是让最顽固的灵魂都感到绝望，让最迟钝的灵性都感到恐惧的疼痛。
而小白的回应让他再一次失神。
「如果不点燃自己，他还能点燃什么呢？」
“……”
穆懵懂地抬了抬头，而在又一次看见四周那包围了万物的无光沼泽之后，他突然感到一股强烈的反胃感……
也就在这个时候，他才终于意识到，【第一次锻造】之前的万类，是何等的拮据。
正午以前，世间没有可供燃烧之物……而在没有完成初锻之前，人们打磨到极限的器具也无法战胜黑暗中哪怕最弱小的一只怪物：所以，即使得到了火种，他们也无法寻找更多的燃料，来将这些火源传承下去。
「介壳历的尾声，一位欣赏着智慧的神明从炉焰中为万类盗来火种，但火源无根，它需要消耗无止境的燃料以供养其自身的保存——可介壳历没有可以用作“柴薪”之物，于是，为了让火种传递下去，铁匠将自己变成了薪。」
小白继续转述着那无光的秘史，而穆此刻唯一能做的就是倾听。
「只不过，万类拥有了火还是无法完成锻造：他们还缺少了【铁】，它是用于控制火焰的容器，还有最初的原料——如果没有铁的加入，火焰呈现的印象总是暴戾的，它无法被用于锻造，更无法将刃与矛打造成可供使用的形体……」
-火源的问题依靠着“化薪”的牺牲解决，但原料与容器依旧难寻。
「接下去呢？」
“呼……”
在某种弥漫而出的悲恸中，穆感受着从四面八方挤压而来的灵感，他深吸一口气，试着迈动不知道什么时候出现知觉的四肢，接着，他看见自己继续向前迈步，直到步至那堆柴薪的边缘，直到自己的脚下像是踩断了什么东西。
他低下头，从那散落的灰烬里，轻轻拾起一块还没完全解体的硬物……然后把它放在手中细细端详。
从结构来看，这似乎是铁匠的一截手骨，其烧枯的内部早就已经碳化，呈现着焦黑色的断截面……穆试着轻轻拂去那骨头上残留的灰，而当那层粘在表面的尘烬被抖落之后，露出的却是一段光洁晶莹，如金属般闪烁着的材质。
“接下去，铁匠把自己的血肉锻造成了原料，再把灵魂淬炼成容器。”
穆忍着撕扯而开裂的疼痛，用右臂高高举起手中的骸骨——此刻，他自己被煅烧后的手臂，在剥离了表面的炭层之后，似乎呈现出同样神圣而美丽的金属质感。
“这就是所谓的，【锻造的技艺】。”他呢喃着。
以神圣的牺牲，加以决厉的勇气，还有痛苦中的升华。
-人人皆知，痛觉是最原始的“感知”，也是最古老的“反应”，疼痛是在漫长黑暗中终于进化出灵智的生命，于那血肉的深处寻得的第一道应对刺激的锚点。
此刻，穆已经理解了那份自黑暗中升腾而起的伟大创造。
或许，人与怪物的根源之别，就是在面对疼痛的反应——当看到恐惧的火焰，野兽灵魂中的刺激会驱使着它们逃离，因其从未真正诞生过“忤逆本能与自然”的决心。
-但总有人会以身饲火，以血萃铁，以心锻器……
他们会反抗本能，忤逆吃与被吃的规则——就像背对着恐惧与疼痛，选择“直面火种”。
当穆再次将肃穆的视线转移到那堆柴薪上时，他看见那些细小的火苗不再呼吸，而是从铁匠的骸骨中缓缓熄灭，下一刻，他就在一股微风中解体，散落的灰烬如蝴蝶飘飞，不同与正午冰与火的旋律，它所编织成的……是一则关于铁与火的史诗。
就在手中炙热的知觉中，澄亮的光幕破开黑暗，自那虚无中浮现。
「于是，铁匠将自己锻造成了【铁】。」
小白：「为了寻找能将力量容纳为“可控之物”的器具，铁匠选择将自己的心灵塑造成【容器的粗胚】——而那之后，虽然锻造的技艺已被遗忘，但铁匠创造之物从未遗失，而且，这件造物应该也有了一个你所熟知的名字……其在成为一则根源的传承之后，逐渐伴随万类的成长共存，并在身与心与灵的境界扎根，直到成为生灵不可或缺的【升华之器】。」
「作为万类的一员，你可以为此骄傲了。」
“我知道。”穆深呼吸，他沉默地看着介壳历的黑暗从他面前逐渐远离，直到明亮而炙热的锻造所重新映入眼帘。
-我已知晓。
【铁匠】曾锻成之物，就是【器皿】。