他随口反问。
“你呢？”
-自己并不认识这个小型种的同行，甚至一点印象都没有，说明对方在自己的领域内并不出名，至少不处在尖端——在黄金晚宴这样的场合，结伴到一个一起不惹瞩目的同类，还是能让人升起几分慰藉的。
“我啊……”
艾伊则是轻叹着开口，“来陪人吃顿便饭，虽然里面也让抽烟，但我家那位不喜欢烟味，也只能跑到外面来了，等会回去还不能让她闻到……”
听起来像是中年顾家男人的悲哀。
-？
阿尔金歪头，他有点怀疑自己耳背，毕竟涉及到与巨企的接触……这么严肃的正事，哪还有带家属的……
要是真为了吃饭才来的这里……跟谁一桌啊？
但还没等这个年轻人更进一步的困惑，几口抽完了一支烟的艾伊就幽幽从大理石上站起身。
“烦死了，出来吃个饭还有一堆糟心事。”
他嘴里嘟囔着阿尔金听不懂的抱怨，一边伸了个懒腰，一边状作不经意的瞥了对方两眼：“也许可以试试，我看你还挺顺眼的，要不就选你吧……”
-什么？
还没等阿尔金反应过来，就有新的变化发生——就在不远处，一个看起来肚大腰圆的身影，正踉踉跄跄的往这里小跑过来。
稍微偏移的一下目光，只是一个瞬间，阿尔金就在浑身冒起鸡皮疙瘩里，认出了那道影子的身份。
【道奇】
-莫斯集团的外务总管，一家巨企的业务面代理人，虽然是幕前人物，但除了那些深居简出的董事，他掌握着几乎最高的实权。
阿尔金本能想迎上去，可下一秒脚步就止于原地——因为此时此刻，满脸挂着谄媚笑容迎过来的，是这个巨企大管家。
“冕…阁下。”
瞥见有外人在场，道奇也是瞬间改口，“弥雅夫人让我来找您——见谅。”
“知道了知道了…我马上赶回去。”艾伊摆了摆手，他知道小蛇怕生，自然也没想离开太久，只是在这里发现了一些有趣的东西。
道奇也很识趣的转移问题，他看向失魂落魄，呆站在一旁的阿尔金，“这位先生……与您认识吗？”
“阿尔金。”
他把身边这个满脸呆滞，此刻正神游天外的年轻企业家叫醒，轻轻拍了拍对方的肩，再是对着道奇轻笑道：“我的朋友不多，所以很高兴能在这个地方结交一份新的友谊。”
“您的朋友就是米达斯氏族的朋友。”
道奇郑重点头，面对阿尔金的表情下个瞬间祛除冷淡，换上明显的殷勤，将自己的名片双手递上去，“阿尔金先生，我代表莫斯集团向您问好，有什么需要的可以随时呼叫我。”
“……”阿尔金像是没睡醒一样，僵硬的接过名片，艾伊见到这一幕也随手松开了对方的肩。
“费心了。”他看了一眼道奇，眯了眯眼睛。
不愧是巨企对外的专业人士，道奇主管的态度的切换看似生硬，却都是当着艾伊的面进行，明显是为了让自己能够当面看到。
这份尊敬堪称滴水不漏，即使是狐狸也挑不出什么毛病。
“阿尔金，刚才忘了说——很高兴认识你，希望你对我自称朋友的说法……不会让你感到不悦。”
艾伊没有再接着搭理道奇，那双眯眯眼看起来有点渗人，他转向另一边那个到现在还没缓过神来的年轻人，柔声道，“这座巢很大，但能得到我友谊的人很少，这是一份力量——你或许很久之后都无法完全掌控它，但我不在乎……无论伱利用它做什么，变成什么样的人，对我来说都无所谓。”
“只管尽情享受它，使用它抵达你所构想的辉耀，去到你所理解的，价值终点的黄金乡——我向你许诺，在你后悔之前，我都不会收回我的友谊……直到辉煌倾覆的时刻，直到大巢溶解的时节，我才会来结算你的成果，称量你最终抵达的价值。”
他把刚才那只打不着的火机从兜里掏出来——原始的火石结构组成了这个最基本的火花塞，这样简陋的造物，十次里九次无法点起火焰都是很正常的。
“送给你了，等你哪一天后悔我的赠与，打响它，如果火焰没有回应你，我就会收回一切。”
艾伊转过身，在道奇的目送下无声离开。
阿尔金看向自己手中的那两颗用棉条链接在一起的火石塞——在那层粗糙的外壳上，隐隐约约烙印着四个张牙舞爪、无限狰狞，仿佛魔鬼写下的文字：
【梅菲斯特】
……
独自一人站在黑暗中沉默了许久，只有愈发沉重的心跳声将他惊醒——喷泉的水花溅落在阿尔金的脸上，冰冷里带着毫无缘由的清醒。
“先生。”静静等待在一旁的道奇打破了此刻的寂静，而回过神来的阿尔金似大梦初醒。
“他是什么人？”像是未消去的惯性，他这样问道，但道奇只用微微的摇头就解释了很多东西，再是用一句模棱两可的话语收尾。
“也许是一位魔鬼，也说不准。”
.
.
.
另外一边，刚被接进宴会厅的艾伊就被急坏了的弥雅拦了下来，给狐狸一把掳走，兴奋的在他耳边嚷嚷着：“你刚才去哪了？先不管，快来看，这里有好多好吃的，见都没见过诶……”
艾伊只能被力A小蛇拖着走。
这次出门带着她也是有好处的，至少见见上城的饮食，等回家之后，厨娘弥雅可能又能迎来一次进化也说不定——到时候被饲养的还是狐狸自己。
横竖都是赚爆啊！
“一股烟味……”可惜下一秒，轻轻抽了抽鼻子的弥雅就不满的抱怨道。
“遇到了有意思的人，没忍住。”
艾伊微笑着，没多做解释。
-从上午到夜晚，在得到阿加雷斯“超级大爆”的情报之后的几个小时里，艾伊其实有想过透给基金会——毕竟一位疑似对人类充满恶意的神明，祂如果降临，一切都将迎来不可逆的颠覆。
但阿加雷斯说过：框定思潮之兽是诞自大群根处的存在，只要“人类的劣性”还存在，祂的降临无论如何也只可推迟，不可避免。
他同样也想过：自己需要的会不会就是这样的一场颠覆——就如基金会曾在动荡中立足一样，黄金黎明也需要这样一个“掀桌”的，“重塑”格局的契机。
但某种责任感还是占据了上风。
-至少不能将无辜者的生命当成是桌上的赌资——无论莫斯集团准备做什么，自己都需要拥有反制的手段，决不能将一切都捆绑在基金会身上。
艾伊知道，自己是很缺乏安全感的人，而就像是每一个幕后黑手一样——就算掀桌的人不是自己，他必须趁着桌布笼罩的阴影，制定最后的保障。
-比如针对那位交换之兽的，一个“制衡”机制。
“人类应该，也必须在封锁的未来里找到一条……属于精神的出路。”
对抗思潮之神，只能更变思潮本身。
-我们需要一场归来的启蒙运动——用来摆脱这该死的蒙昧锁链——从神学、哲学、科学、美学、文学、音乐中去找……歇斯底里的，哪怕耗尽一切去寻找这个升格的契机。
牵着弥雅的手，艾伊闭上眼睛。
-由我先开始。
“让文明史从新的创作上迸溅，从火花的跃动中开始新的书写……”
纯白密续无声翻开到新启的一页：光的使者记录下自己螺旋升腾的灵感，这将会是一个纯净而得救的故事，就像米达斯的王在诱惑中清醒，终于摆脱将鲜活血肉制成冰冷黄金的可怖权能——
这将会是以灵魂之活性对抗价值之凝固的……一场对抗的“史诗”。
-物化价值论的交换之兽，伟大的【赫尔墨斯】——我给你挑选了一个可能的【宿敌】，他也许会告诉你：人类不止有黄金定义的价值，还拥有灵魂独立的美丽。
“我们绝不会囚死在物质的监牢里。”
在故事的开始，它还需要一个寄存影响的象征，而艾伊也在此刻郑重的为其写下那行寄存着期待的【名】——
【大群改造计划·价值论肃正协议·初稿】：
《浮士德》