短褂那人咬着牙，狠意顶到脸上，可旁边那同伴还跪着，手腕歪着，连喘都不敢喘。他再横，也只能把那口气吞下去，硬挤出一句：“你到底是谁？”
叶霄不答，只抬手把孩子怀里的药包往上托了托，提醒他别掉。
短褂那人眼神阴晴几转，最后从牙缝里挤出一句：“走！”
他拖起同伴钻进人群，脚步越走越快，背脊却莫名发凉。
街面很快又活了过来，叫卖照旧，可附近的人都绕着这块地走，谁也不敢多看一眼。
孩子还站在叶霄身后，抱着药包，抖得像刚从水里捞出来。
叶霄低头：“家在哪？”
“哑巷一巷，靠交界。”孩子嗓子发紧，“我娘还在等药……”
叶霄点头，语气平静：“回去，以后他们不会再上门。如果你娘没好，可以来星辰堂找我。”
孩子眼圈红得发亮，拼命点头：“我记住了！”
话落，他抱着药包转身就跑，像怕慢半步，娘就会出事。
叶霄看了他一眼，也转身往星辰堂去。
救人是顺手。
也是他看不惯。
回到星辰堂，堂里照旧井然有序。
叶霄进屋，没碰茶，只叫来马武。
马武如今也成了灰袖，站得比从前更直，眼里压着劲。
叶霄开口很平：“不久前有个蝎子帮，当街抢了我一两。”
他抬眼，语气不重，却带着冷意：“你带人过去，把平日放贷、逼人卖身、手上沾过命的，清干净。”
“一个不留，今晚就动。”
他顿了顿，补上最后一句：
“那些没作恶的留着，好让石堂主有活口问话。”
“是！”马武恭敬应了一声，立刻退下。
叶霄看着身前的荒狼，开口道：
“备车，立刻出城。”
“还是停在老地方。这次你不用等我，直接驾车回城，去协助严泉。”
荒狼低头：“是。”
不到半刻钟，马车已备好。
叶霄上车前，就把斗笠压低，薄面纱覆住下半张脸，衣衫也换了。
荒狼长鞭一抖，车轮碾过青石，不急不慢。城里的灯火往后退，内城的喧哗被甩成一条细线，越拉越远。
车厢里很静。
叶霄靠着厢壁，指腹在袖口轻轻摩挲，那张黑纸薄得像没重量。
马车出北门，风立刻硬起来，刮在脸上像刀背擦过。荒狼不往主道扎，绕外侧土路，压着车速走。路边荒草伏起一片，车轮压过碎石，咯咯作响，像把城墙阴影一点点踩碎在身后。
半个多时辰后，地势开始下陷。
“到。”荒狼压低声音。
叶霄掀帘下车，斗笠檐影遮住眉眼，面纱贴着下颌，风再硬也只打在外衣上。他没多说，只朝荒狼一点头，转身没入夜色。
越往前，冷越重。
冷里带着湿，像有水汽贴着皮肤往骨缝里钻。脚下是碎石，踩上去脆响一声，立刻被黑暗吞掉。
前方塌陷的矿沟像一道黑口，裂在地上。
沟口外拉着绳，木牌挂得很正。
禁入。
下面一行小字更狠。封条贴在旁边，司印清清楚楚，压得人心口发沉。
叶霄没急着靠近，先在暗处停住，目光扫过绳外守着的人，又移向更远处的乱石坡脊。
果然。
乱石间趴着两点暗影，动都不动，像两只伏着的乌鸦。
他不耗时间，直接朝封锁区走去。
脚步刚近，绳外两名镇城卫同时抬眼，目光如钉。
一股雄浑的气血之力压了过来！
这不是吓人，是随时准备出手，让人瞬间倒下。