乔木的问题，让其他三位幸存者立刻打起了精神。
但布鲁沃斯却发出了轻笑，那笑声，仿佛他听到了一个略显有趣的笑话。
“为什么是你们？”他来到身后被白布罩着的轮床边，白布下是一个明显的人形，“为什么是他？”
他一把扯下白布，露出下面已经惨不忍睹的尸体。其他人立刻本能地挪开视线。
“白人，男，37岁，卡车司机，死因是疲劳驾驶导致车祸。为什么是他？”他重复了一遍这个问题，“没有为什么。死亡，是宿命，仅此而已。”
“但我们活下来了！”萨姆立刻抗声。
“你们已经死了，”布鲁沃斯立刻反驳，“早在北部海湾大桥上，在180航班上，你们就死了。”
“你们能够活到现在，不是因为你们该活，而是因为你们骗过了死神。”
他的嘴角勾起一丝略显残忍的笑意：“现在，是时候被你们的欺骗，付出代价了。”
这个回答，立刻让乔木抓住了隐藏其中的关键信息。
“骗过？”他双目炯炯有神，“你的意思是，他们所看到的死亡预兆，并非死神的本意？”
布鲁沃斯看向他，脸上的惊讶丝毫不加掩饰。显然，他没想到这个华裔小孩会这么敏锐。
乔木等了片刻，发现对方没打算详细说明，就继续之前的提问：“我还是不明白，死神为什么要这么孜孜不倦地除掉我们？世界这么大，六十多亿人，有几个漏网之鱼又能怎么样呢？”
布鲁沃斯叹了口气：“死神并不在乎你们，它不在乎任何人，它只是在维持生与死的平衡罢了。”
“至于放过你们又能怎样？”他想了想，摊手道，“但杀死你们又能怎样呢？”
“放过一个，就会放过一百个，然后就会放过一万个……不是吗？”
还真是……敬业啊……乔木不知该说什么，只能这么评价。
但……“生与死的平衡？被打破了又会如何？”
“平衡存在的意义，就在于不断被打破，又不断被重塑。”黑人举起一把手术刀，将它搭在食指指腹上。
手术刀不断地晃动，指尖也不断地调整，双方维持着微弱的平衡：“平衡，总是在一个瞬间被打破，又在下一个瞬间被重塑。”
“所以，对这个世界而言，不会如何；但对死神而言，那是它的使命、职责、义务所在。”
身后的三人已经彻底摆烂了，他们甚至不明白这场对话还有什么价值可言。
乔木则越来越烦恼。
从这场对话开始，他就反复使用思维宫殿，仔细观察对方的神态和动作，思索对方神神叨叨之下的深意。
他只恨自己不是研究行为心理学和微表情的刑侦与测谎专家。
更恨不得立刻脱离项目，到外面将唐蒙拽进来，让他和这神棍唠。
进入到记忆世界中，他反复重播着这场对话，思索对方透露的信息。
越听他越觉得奇怪：敬业……使命、职责、义务……
摘出这些内容放在一起，与其说‘死神’是某种具现化、超自然化的规则，倒不如说，它是一台……严格执行既定程序的……计算机？
他瞬间回到现实：“是谁创造了死神？”
布鲁沃斯的嘴角刚刚勾起一丝轻蔑，他立刻修改问题：“是谁赋予死神维持平衡的使命？”
“世间万物。”布鲁沃斯的脸上，浮现出了庄重的神色。
“如果我们无法逃脱它的追捕，那么……”乔木深吸一口气，“我们要如何杀死死神？”
躲不过你，就干掉你！
身后三人也纷纷倒吸一口凉气。
布鲁沃斯则爆发出激烈的笑，眼角甚至都挤出了一滴眼泪。
过了好一阵子，他才擦了擦眼角：“真是一群野心勃勃啊，年轻，真好……”
乔木有些失望：“所以没有任何办法吗？”
那这个破项目要怎么搞？
布鲁沃斯的脸上，还残存着明显的笑意。
他犹豫了一下，反问：“你怎么理解生与死的平衡？”
“永生会导致资源枯竭、地球被挤爆，所以死亡是必需品之类的吧？”乔木想了想，说一千道一万不就是这个意思吗？
“是生与死的平衡，不是生命的平衡，更不是生态的平衡。”