瀞灵廷。
乔木一脚将地上的大虚尸体掀翻，把被压在下面的山本雄也一把拽了起来。
起身的山本，无力地靠在身后的断壁上，心有余悸地大口喘着粗气，哪怕浓郁的血腥味因此灌满鼻腔。
见对方没受重伤，乔木也不再理会对方，而是去检查了另外一名队员的伤势。那人的腹部被贯穿了，其他人努力帮他止了血，但很显然，他也不可能继续往前走了。
乔木点了两个最弱、刚才的战斗中表现最差的队员：“你们两个，送他去四番队的临时救护所，然后不用回来了，和其他人一起守卫瀞灵门防线，别让漏网的虚跑出去。”
三人闻言，如释重负，两人扶着一个，急匆匆离开了。
看着三人因恐惧而虚浮的脚步，他无奈地摇了摇头，才又问其他人：“怎么样？现在是什么心情？”
他们刚刚经历了一场“恶战”。
乔木选择这个地方，起初是以为这里有漏网之鱼，到了之后才发现，这里根本就是个陷阱。
一头大虚有着独特的能力，竟然隐藏起了其余四头大虚的灵压与气息。
这几个家伙大概是想用这种方法骗过死神，等主力部队走远了，再一鼓作气冲出瀞灵门，之后天高任鸟飞。
没想到为首那头还是被乔木发现了。意识到这一小队死神就是冲着自己来的，五头大虚，瞬间就对十多名踏入陷阱的死神完成了包围，并打算在那个危险的队长级死神赶回来之前，迅速结束战斗，提前突击瀞灵门。
乔木有意让十番队这些席官真正体验一下现实的残酷，别整天沉浸在虚妄的宏大叙事中不能自拔，就打得有些懒散。
懒散不是一下子就能转为干劲模式的。所以即使已经足够小心了，面对五个能力迥异的敌人，还是出了纰漏。
一人重伤，除他以外的其他人各个挂彩，狼狈至极。
此刻面对他的明知故问，其他人也只能相顾无言了。
乔木也没打算“鞭尸”，而是坦诚道：“你们该做出选择了，是为了你们的荣耀，继续走下去；还是为了你们的家人，转身回去。”
“我不会阻止你们建功立业，也不会追究你们的畏敌怯战，”他转动视线，挨个与在场每个人对视，“但无论什么决定，你们都要自己承担一切可能的后果。”
没有人回答，所有人都低着头，在挣扎中沉默不语。
他们是死神，但他们从未想过要为何而战。绝大多数人加入护廷十三队，只是因为成为死神，就能获得更高的地位、拥有更多的特权、享受更丰裕的人生。
沉默并没有持续太久，乔木猛地扭头看向远方。紧接着，其他人也先后抬头，愕然看向各个方向。
就在刚才那短短的片刻，几个方向数支队伍，上百道灵压先后消失了。
如果只是一两处，还可以说他们遭遇了强敌。但这么多队伍在同一时间遭受重创……
“出事了……”此时的队伍中，所有人都同时升起了同一个念头。
乔木立刻推开空间门，直抵一处战场。
战场之中，七头虚正在围攻三个改造魂魄士兵。算上地上虚的尸体与失去战斗力的虚，这处战场，虚的数量，竟然高达十一头！
而其他十番队的死神，已经悉数倒地了。
而且他马上注意到了一处异常：这些虚，级别全都在基里安以下，没有一头大虚！
普通的虚，为什么会成群结队出现在这里？
带着疑惑，他没有立刻加入战斗，而是马上找到了一个还有意识的十番队队士。
对方也看到了他，努力朝他伸手，待他赶过去时，却错开他，一把握住了旁边山本雄也的手：“副队长……”
“古屋君，这里发生了什么？”
“我不知道……”对方无比虚弱地摇了摇头，“那些贵族家臣，突然都变成了虚……”
乔木环顾四周，果然没有发现任何贵族家臣的尸体。
贵族家臣，全都变成了虚？他满心疑惑地看向那处战场。就这片刻的工夫，虚又被斩杀了一头，改造魂魄士兵也只剩下一个半还能战斗了。
他依然没有参战，而是在一旁观察，很快又发现了新的异常：这些虚之间，竟然有技战术配合！
虚，尤其是基里安以下的下位虚，大多都只有野兽一般的狩猎本能与恶意而已。即使刚觉醒时还保留有足够的智慧，随着时间推移，也会一点点消失，最终依旧沦为“拥有高等智慧的野兽”。
能够表现出技战术与战斗智慧的下位虚，通常都是刚觉醒的。但刚觉醒的虚，对自己的存在、行动方式与战斗模式还很陌生，往往会在战斗中露出巨大的破绽。