居民们恍然大悟，纷纷附和。
乔木举手让他们安静下来：“我一个人不可能什么事情都做。而且归根结底，我已经是护廷十三队成员了，已经不算这里的居民了。我可以帮你们，但你们的事情，终究要你们决定。”
这番很“民主”的话，把所有人都听傻了，也听怕了。
不少反应快的人都紧张了起来：什么叫我们自己决定？我们一群平民，怎么能决定事情呢？难道区长打算不要我们了？！
这怎么能行！
眼见着人群就要乱起来，一个熟悉的声音从人群中响起：“您不是居民，但您是贵族！”
这一嗓子把不少人都点醒了。
距离乔木最近的阿散井康太反应最快，立刻大声附和：“没错，我们才是居民，区长不是居民，而是贵族大人！”
“从今往后，您就是我们的老爷了！”他“噗通”一声跪倒在地，大喊道，“我们都是您的家仆，都效忠于您！”
这番话传出去，人群顿时哗然。
不是反对、抗拒，而是恍然、支持，甚至……惊喜！
人群乌泱泱悉数跪倒在地，双手交叠置于地面，一头重重磕在上面，纷纷向乔木行起最隆重的跪礼。
乔木看了眼人群中一脸坏笑，同样跟着跪地行礼的志波空鹤，很快就挪开了视线。
“问大人安！”数万居民齐声高呼，在这一刻，响彻戌吊。
他看着数以万计、跪倒一地的五区居民，心脏剧烈跳动，只感到一阵口干舌燥，甚至头晕目眩。
原来，屹立于云端，就是这种感觉啊！
乔木缓缓闭上眼，仿佛在品味这一刻的感觉，又好像要将这感觉永远地刻在脑海中。
但几次缓慢的深呼吸后，他猛地睁开眼睛，重新露出了坚定的眼神。
不，不能这样，他不能容忍自己沉浸其中。
这绝不是他要的！
“都站起来！”他的厉声呵斥，让跪倒在地的“家仆”们心中忐忑、偷偷面面相觑。
“我命令你们都站起来！”
这一次，终于有人乖乖听话了，然后是更多、更多，直到所有人都犹豫不决地跟着其他人一起起身。
“我不是你们的贵族老爷，你们也不是我的家仆下人，”乔木缓缓沉声道，“足津、标钏路、戌吊、浦臼、岩泽，这五区不需要贵族，也不允许有老爷，明白吗？！”
人们面面相觑，越来越不安。
“不明白也没关系，”乔木见状，心中叹息，又朗声道，“现在的你们只需要记住一点……”
“我是来带领大家一起活下去，一起活得更好的！不是来把所有土地据为己有、拿走大家八成粮食的！”
他这么一说，大家就明白了。
就像他之前无数次提到的那样，那些树坑、那些树苗，都不是他的，而是所有居民共享的。
可是，之前这么说，大家觉得挺好。现在这么说，大家就有些慌了。
“那、那大人……”有人壮着胆子求问，一对上他的眼神，顿时一个哆嗦，连忙改口，“区长，那您想要什么呢？总不能什么都不图吧？”
人们纷纷点头，期盼地看向他。
这么强大、这么睿智的区长，怎么能什么都不图呢？要是什么都不图，为啥还要帮他们、救他们、保护他们呢？
真的什么都不图……万一有一天走了，他们怎么办？！
乔木感受着那些期盼的目光下，深切的不安与惶恐，默然片刻后，再次开口了。
“我想要一个很美好的世界，人人都不会冻死、病死、饿死，不会被暴力团欺负、不会被盗匪劫掠、不会被贵族打杀……”
人群愕然。确实是个很美好的世界，他们也时常幻想。但是……怎么可能有那样的世界呢？
“我得了一种病，只有在那样的世界中才能感受到快乐的病！”乔木指着脚下干涸的土地，厉声道，“但不是这里！在这里、在尸魂界的两年，我不仅感受不到快乐，甚至快窒息了！”
“我不想接下来一百年都这么窒息！我不想接下来一百年把自己憋死！”
“你们问我想要什么？”他环顾四周，尽力与能看到的每一双眼睛对视，然后无比真诚地说，“我想要……不，我需要这样一个世界！”
“但我一个人做不到，我需要大家一起帮我！我们一起开创一个美好的世界，让你们幸福、让我快乐的世界！”