俄联邦股市暴跌，卢布贬值。
但弗拉基米尔并没有退缩。相反，他在红场发表了激情澎湃的演讲，宣称克里米亚是俄联邦不可分割的一部分，任何制裁都无法动摇俄联邦的意志。
双方的对峙升级了。
在斯特林的暗中推动下，阿美莉卡向基辅提供了第一批价值5亿刀的军事援助。
虽然名义上是非致命性装备，但里面夹带了不少夜视仪、反炮兵雷达和加密通讯设备。
与此同时，欧洲也动起来了。
虽然德法等国还在犹豫，但在阿美莉卡的压力下，欧盟还是通过了对俄制裁的方案。
局势似乎正在朝着斯特林预想的方向发展。
局势紧张，但可控，油价在张，军工股票在涨，唐尼的支持率也在涨。
然而，就在所有人都以为这只是一场新冷战时，意外发生了。
4月的一天，一架满载乘客的民航客机，在基辅东部上空被击落。
MH17，这是一个注定要被载入史册的航班号。
消息传来时，唐尼正在海湖庄园打高尔夫。
“什么？客机被击落了？谁干的？”
蓬佩奥脸色苍白的汇报，“目前还不清楚，但情报显示，是从亲俄武装控制区发射的导弹。”
“这下麻烦了。”唐尼一把扔掉球杆，“这就不是地缘政治了，是人道主义灾难，驴党人肯定要借机发难。”
果然，舆论瞬间炸锅。
原本对制裁还心有疑虑的欧洲国家，此刻群情激愤，荷兰、澳大利亚等遇难者所属国要求严惩凶手。
驴党更是像闻到了血腥味的鲨鱼，已经隐身许久的海伦娜突然跳出来，在推特上发文，“这是对文明世界的攻击！唐尼纵容了弗拉基米尔，我们需要更强硬的行动！”
南希也在国会大厦高呼，“必须把俄联邦列为支持恐怖主义国家，发兵进攻！”
压力全部给到了白房子。
唐尼再次感受到了那种窒息的紧迫感，如果他处理不好这件事，之前建立的硬汉形象就会瞬间崩坍。
“斯特林！”唐尼拨通了那个男人的电话，“出事了！MH17！你看到了吗？”
“看到了，”斯特林的声音很冷静，“这是个意外，但也是个机会。”
“机会？死了几百人，你管这叫机会？”唐尼急了。
“唐尼，冷静点。”斯特林淡淡的说道，“现在全世界都在骂弗拉基米尔，这意味着，你之前所有制裁都是对的，你是先知。”
“现在你要做的，不是跟着驴党去喊口号，而是要把这件事变成你的筹码。”
“筹码？”
“对，”斯特林解释道，“你可以利用这个机会，逼迫欧洲彻底切断跟俄联邦的能源联系，告诉默克尔，如果她不想资助杀人犯，就必须关掉北溪管道。”
“然后，把我们的能源卖给他们。”
唐尼愣了一下，随即眼睛亮了。
“你是说……”
“这次是能源战，”斯特林冷笑，“导弹打下来只是皮肉伤，断了财路才是要命的。”
“而且，这样一来，德克萨斯的油气公司会感谢你，华尔街会感谢你，就连那些环保主义者，也得闭上嘴。”
“一石三鸟。”
唐尼深吸一口气，脸上重新露出了自信的笑容，调笑道：“如果不是从顿巴斯发射出来的导弹，我真以为是你派人去干的。”
“哈哈，你想象力真丰富，”斯特林回笑道，“但这次，真不是我干的，不过我建议你可以问问你的那位国务卿，他或许知道些什么。”
唐尼一时语塞，被斯特林这话吓住了。
什么叫蓬佩奥或许知道些什么？难道这发导弹是自己人打的？
不不不，绝对不能是自己人，绝对不能是那群军工复合体，不能是能源巨企，攻击必须来自俄联邦！
唐尼心中下定主意，不论谁问，都要这么说。
第二天，唐尼在海湖庄园召开新闻发布会。
这一次，唐尼没有咆哮，没有愤怒，他穿着黑色的西装，神情肃穆。
“昨天，是一个黑暗的日子，无辜的生命被邪恶夺走。”
唐尼的声音低沉而富有磁性，“但这不仅仅是一场悲剧，这是一个警钟。”
“它告诉我们，依赖独裁者的能源，就是为这种暴行买单。”
他抬起头，目光扫向众人，“我呼吁我们的欧洲盟友，立刻停止北溪-2项目，我们不能一边哀悼死者，一边给杀人犯送钱。”
“阿美莉卡已经准备好了，我们的能源，是自由的能源，是安全的能源，我们将向欧洲提供充足的液化天然气，帮助你们摆脱对俄联邦的依赖。”
“这不仅仅是生意，这是道德的抉择。”
这番话，掷地有声。
台下的记者们疯狂拍照，华尔街的交易员疯狂买入能源股。
而在国会山，南希看着电视，有些无力的瘫坐在椅子上。
她知道，这件事到此为止了，那些双眼通红的家伙已经做出了决定。
南希相信，如果她，或者驴党想要阻止这笔生意，就一定会有人背后中枪，自杀身亡。
“这个混蛋……”
南希喃喃自语，“他怎么总是这么好运？”
旁边的舒默叹了口气，“也许不只是好运，也许是他背后的高人……”
两人的目光不约而同的投向南方，投向那个遥远的德克萨斯。
在那里，斯特林正在跟科赫、埃克森美孚等能源巨头相谈甚欢。
“祝我们合作愉快！”
“干杯！”