“各位，在起草法案前，不如先看看我这份？”
巴尼愣了一下，盯着这位开会至今从未发言的年轻议员，语气充满诧异：“这是什么？”
斯特林推了推文件，“是关于加强对次贷金融机构监管的法案……”
“那不是我们今天……”一旁的委员刚开口就猛然意识到不对，立即噤声，整个会议室里落针可闻。
巴尼脸色顿时一沉，“你什么时候做的？”
“上个月，新世纪金融发布预警的时候。”
他刚想敲桌训斥，资深委员斯宾塞・巴屈斯突然拍案而起：“斯特林！谁允许你擅自行动的？年轻人首要任务是学习！你懂什么叫利益权衡？知道法案背后要牵扯多少博弈吗？”
“我……”斯特林刚想辩解。
“你什么你！”宾塞的手掌重重砸在桌面上“别说你，就连你叔父塞缪尔，来到这里也得学习一段时间才能提建议！”
斯特林抿了抿嘴，没有再开口。
斯宾塞这时才转向巴尼，语气放缓：“不过，斯特林也是好心，我们不如先看看他的提案？至少能让我们有个大体思路。”
巴尼冷眼看着斯宾塞在这演戏。他对斯宾塞的想法心知肚明。作为委员会里象党旗帜，斯宾塞显然乐于见到斯特林这种突然袭击打乱议程，趁机将法案主导权纳入怀中。
他有心拒绝，但斯宾塞已经堵死了这条路。现在巴尼若是直接拒绝，无疑是当众否定斯特林的议员能力，势必会结下梁子。
这是他不想，也不愿的。毕竟斯特林走的是议长南希的路子进来的，巴尼现在没办法确定斯特林的异常行动背后有没有南希的考量。
狠狠剜了眼斯特林，巴尼不情不愿的说道：“行，那就先看看这份提案，卡罗莱女士，请帮我们复印分发。”
坐在会议室一角的行政秘书卡罗莱起身，走到斯特林面前取过法案。她朝这位年轻议员挑了挑眉，柔弱无骨的手指特意在斯特林面前顿了半秒，随即转身走向隔壁复印室。
在等待资料的这段时间里，整个会议室气氛压抑，多名象党成员的目光都聚焦在这位颇为陌生的议员身上，眼神里带着审视和困惑。
这个明明出身保守派的议员，却靠着煽动民意赢得席位，入职后还走了驴党议长南希的路子进入到金融服务委员会里，更令人生疑的是，坊间传闻，三年前他在纽约市，就与驴党大统领候选人海伦娜关系密切。
反观他与象党的联系，几乎单薄得像层窗户纸。就连他叔父塞缪尔都鲜少来往，整个国会山里，人们只见过他与两位同属路州的新晋议员有过联系。
要不是斯特林从始至终都遵循党内要求投票，恐怕不少人就已经将他划为了叛徒。
巴尼忽然起身，惊扰了整个会议室的寂静，他从口袋里摸出烟盒扬了扬手，一言不发便推门而出。
这一动作就如同信号灯一般，眨眼间各个议员纷纷借故离场，偌大的会议室里只剩下零星几人。
斯宾塞踱步到斯特林身边，“60多份资料估计要不少时间，要不要一起出去抽根烟。”
斯特林闻言起身，“抽烟就算了，不过我要去喝杯咖啡提提神。”
“行，走。”斯宾塞侧身让开，两人并肩走出会议室。
走廊里的议员们见状纷纷侧目，上下打量着两人。
“看起来这边人挺多，不如去我办公室吧。”斯宾塞没有在意众人的眼光，直接发出邀请。
斯特林挑了挑眉，两人一起出来放松没什么，可要是一起进入私人办公室，难免会让所有人认为刚刚的行动是斯宾塞授意的。
斯特林扫了眼旁边假装低头聊天的议员，嘴角微扬，没有多言，点头跟在斯宾塞身后。
办公室里，斯宾塞递过一杯咖啡：“斯特林，说起来我跟你叔父塞缪尔关系还不错，只是可惜这两三个月来太忙了，没有时间跟你多亲近亲近。”
斯特林接过咖啡，刚要开口回话，就有些吃惊的看着斯宾塞从一旁的柜子里取出一瓶威士忌。
斯宾塞看到斯特林的表情，举了举杯子，“来一杯？”
“不，不了。”斯特林摇头婉拒，有些好奇的问道：“一会不是还要开会吗？这时候喝……”
斯宾塞从一旁冰桶里夹出一块球冰，“一点酒而已，算不得什么，更何况……”
他摇了摇头，坐进沙发里，敲了敲杯子，“你的提案打了巴尼一个措手不及，不出意外的话，今天全天的会议都没什么营养。”
斯宾塞忽然坐直身子，目光紧锁斯特林，“我想知道，这提案是谁的意思？南希的？”
“不，没有人授意。”斯特林摇了摇头，“我自己起草的。”
斯宾塞沉默良久，往后一靠，“斯特林，这种行动你应该提前跟我们打一声招呼，今天不止打了对方一个措手不及，就连我们自己的算盘也被打乱了。”
“好。”斯特林微微点头，“下次我会提前向你打声招呼。”
斯宾塞一听就笑了起来，合着这位还有下次，“没有下次了。斯特林，听着，我知道你作为新人，想要表现自己，但在这里不一样，你只需要做好投票工作就可以了。”
斯特林低头抿了口咖啡，没有接话。
见他这副模样，斯宾塞眉峰微蹙，指节敲在沙发扶手上，刚要说话，却被对方突然打断：“你觉得我的提案能过吗？”
“不可能。”
“我猜也是。”斯特林晃了晃咖啡杯，“但我能不能借这个机会，进入提案小组？”
斯宾塞盯着他看了两秒，忽然笑了：“你从一开始就打的这个主意？”
“算是吧。”斯特林借着喝咖啡的动作点了点头。
斯宾塞吐了口气，“你想进入提案小组，参与起草法案这事你早跟我说就好了，何必搞偷袭。”
“如果我说了就能进去吗？”斯特林反问。
斯宾塞没有接话，只是扯了扯嘴角。提案小组一共不到十人，全是委员会里熬了十几年的老资格，像斯特林这样的新人想进去？无异于是从65名委员口中抢肉吃，要知道在国会山，法案起草权，像黄金一样珍贵。
这不是夸张。游说公司的大把钞票随时准备向议员奉上——只要他们想要的条款出现在法案里。
“那你说，我已经提前准备了一套完整的草案，能不能进提案小组？”斯特林放下咖啡，眼睛死死盯着斯宾塞。
“这……”斯宾塞指尖轻叩桌面，陷入沉默。
他很清楚这一份成型草案的分量。如果斯特林此时向外界放出风声，宣称金融服务委员会在巴尼表态后立刻拿出法案，足以在现在全美紧盯华尔街的当下，为巴尼搭建出展示其能力效率的完美舞台。
即便巴尼尚未宣布参选明年大选，但国会山议员里谁没有那样的梦想？这种在选民面前刷存在感的机会，斯宾塞敢肯定巴尼一定不会放弃。
斯宾塞吐了口气，望向斯特林的眼神里多了几分异样，“后生可畏啊，斯特林。”
“您过奖了。”斯特林微微躬身。
“但我不明白。”斯宾塞没有被斯特林表面恭敬所迷惑，“就算你进了提案小组，以你的资历，也很难有所发挥，反而很容易惹得一身骚，这么做，图什么？”
斯特林含蓄的笑了笑，意有所指的说道：“斯宾塞，我现在还住在的酒店里呢。”
斯宾塞忽然笑出声，“我明白了，放心，我会全力支持你的，巴尼难道要放着现成的草案不用，非要花一个月重写？现在全美都盯着华尔街，他可没那么多时间拖下去。”
“咚咚——”
“进！”
“先生，会议重新召开了。”
“好，我知道了。”斯宾塞将杯中酒一口气喝完，“走，我得好好欣赏下巴尼的表情。”
众人陆续回到会议室时，巴尼正坐在主席台后闭目养神。直到卡罗莱俯身低语提醒，他才缓缓睁眼，目光直接锁定在斯特林身上。
“各位，翻开你们桌上的草案，”他敲了敲桌子，语气中带着几分戏谑，“好好拜读下这位年轻人的大作。”
斯宾塞一脸看好戏的表情看着巴尼，直到巴尼狠狠瞪了他一眼，才低头看向草案，可当目光触及到具体条款时，他脸上轻松瞬间收敛。
“荒唐！”斯宾塞一脸阴沉的拍桌而起，死死盯着斯特林，“斯特林，你来解释解释，什么叫强化贷款机构责任，要求贷款受让方和放贷机构共同承担违约责任！”
“什么叫设置新的监管机构！”
“什么叫做增加保险金！”
“斯特林！”
斯特林与斯宾塞正面对视，眼神中毫不退让。
“唉，别这么说嘛。”巴尼此时笑得有些合不拢嘴了。斯特林的草案里每一条都正中他意，驴党自上世纪大萧条后就长期支持强化金融监管，甚至推出了《格拉斯——斯蒂格尔法案》来限制商业银行和投行的分业经营。
而象党则正好相反，他们信奉伟大的哈耶克，坚持自由市场导向，甚至在1999年废除了《格拉斯——斯蒂格尔法案》，允许金融机构混业经营，直接导致商业银行将大笔资金投入到金融市场获利，购买了大量的MS、CDO等“优质”资产。