“克雷格，你知道要怎么样赢得选举吗？”
斯特林领着克雷格走在宴会大厅外的小花园里。
克雷格摇了摇头，“不知道。”
“很简单。”斯特林停下脚步，“那就是钱，更多的钱，足以压垮竞争对手的资金。”
克雷格面露窘色，“斯特林先生，我……我到现在也只筹集了190万刀，查理的资金远超于我……”
斯特林没有接话，只是转头盯着克雷格。
克雷格有些局促地继续说：“先生，这已经是我的极限了，路易斯安那州养牛人协会已经给了我最大的支持，如果我输了的话……”
“嘘！”斯特林抬手打断他，“我说过你有机会赢的。既然硬资本不是对方的对手，那就去寻找对方的软肋，查理·梅兰康有什么负面消息吗？”
克雷格摇了摇头，“查理是一名虔诚的信徒，没听过有什么黑料。”
“这样啊。”斯特林抬眼望向天上的月亮，想起格雷笔记本里确实没有查理的记录。
这么看来，要么是查理隐藏的极好，没有趁着灾情下手，要么这位查理真的是一位圣人。
但不论查理是哪一种人，斯特林都十分讨厌这样的人。
“先生？”见斯特林没有回话，克雷格心中一紧，难道这位支持率遥遥领先，还扶持新州长上任的传奇政客也没有办法吗？
“哦，我在想事情。”斯特林回过神来，“既然查理藏的很好，那就从他的身边人下手。克雷格，你对第三选区熟悉，有没有听说过什么传闻？”
克雷格闻言凝神沉思，斯特林没再开口，只是望着天边被薄云笼罩的月亮，听着不远处宴会厅里传来的杯盏碰撞声。
“有了。”克雷格双手一拍，“我曾听说，在联邦下发的农业补贴中，有不少人都曾下手过，至今都有传言……”
“这个不行！”斯特林直接厉声打断了克雷格，紧盯着他的双眼，“这种一听就是窝案，一旦被我们掀开，我们可没办法控制影响。”
斯特林作为农场主之子，他可太了解农业补贴这件事了，有些事不上秤没有四两重，上了秤一千斤都打不住。
这是一个绝对不能被掀开的盖子，一旦掀开，全美农业州都会在一片哗然中崩溃。
即便是他，操纵用户Q再怎么搞阴谋论，也从未考虑过往农业方面带节奏。
“那……”克雷格摊开双手，“那就没有了。”
斯特林摸着下巴，“不，我们可以不要把目光局限在一处，威廉议员不是刚被司法部起诉吗？我们完全可以引导选民们，将目光从威廉身上转移到查理身上。”
“正所谓看到一只蟑螂时，就代表附近有无数只。”斯特林眼中精光一闪，“既然已经有了像纳金，威廉这样优秀的同事，民众们难道不应该怀疑和他们两位同属一个阵营的查理吗？”
克格雷震惊的看着斯特林，这意思是要准备栽赃陷害了吗？
斯特林瞥了眼克格雷，今晚已经跟他聊了太多了，现在是时候由他展现出诚意了。
“克格雷。”斯特林拍了拍克格雷的肩膀，小声说道：“接下来，你应该做什么，应该心里有数吧？”
克格雷咽了咽口水，心里一横，“我明白。”
“很好。”斯特林笑了一下，“我很看好你，希望我们未来能在国会山共事。”
克格雷用力的点了点头。
“另外就是关于之前投资公司的事情……”
“我明白。”克雷格不等斯特林开口，立马拍着胸脯保证，“我知道我该怎么做。”
斯特林这才满意的点了点头，领着克格雷返回了宴会。
散席后，斯特林与众人纷纷告别，坐到了副驾上。
凯瑟琳启动发动机，用余光看了眼斯特林，“克格雷？”
“看起来是个聪明人，有能力，底线低，是个能成事的家伙。”斯特林摇下车窗，夜风吹得他碎发飞舞。
“是吗。”凯瑟琳若有所思的说道：“所以，现在你能控制3个席位了？”
“现在说这些还太早。”斯特林吐了口气，“只是抱团取暖罢了，接下来的几年，可不太好混。”
事实证明，斯特林一语成谶，随着临近选举日，驴党在全美发动了铺天盖地的宣传攻势。
反战标语贴满街头，电视广告循环播放驻伊士兵的加注，“反乔治运动”机会在芝加哥、费城等城市掀起人潮。
这场以“和平与变革”为旗帜的动员运动迅速发酵，反战情绪如野火般席卷摇摆州，甚至连象党传统的控制区，如印第安纳州、宾夕法尼亚州等多个选区都被驴党压制。
更致命的打击来自象党内部的矛盾。建制派与保守派矛盾重重，自由意志派与温和派公然在国会山对垒，连老乔治时代遗留的“宗教保守派-军工复合体”联盟也因巴比伦战争分歧而选择决裂。
也曾有资深议员试图召集跨派系峰会，弥合各派系矛盾，但正所谓异端比异教徒更可恨，源自老乔治时代时代埋下的路线之争，根本不是几个大佬开口便能解决的。
明眼人都已看清局势，这场中期选举象党将会失去国会两院的控制权。届时，大统领乔治的最后两年任期将会沦为垃圾时间，驴党控制下的国会势必会阻止乔治的每一次提案，以为08年大选积累优势。
在这种全国溃败的情况下，路州象党一骑绝尘，将驴党候选人全部压制的奇景自然引起了象党内部的关注。
克格雷在经过斯特林的点拨后，放弃了之前半年以来的竞选方案，不再宣传他主张的经济法案，转而将目标直指竞争对手查理·梅兰康。
克格雷指出，过去十年来，路易斯安那州就有超过198名政府雇员因腐败被定罪，按人口比例计算属全国各州之最，而一切原因皆是过去驴党人士的放任，他们与政府雇员互相勾结，瓜分着属于纳税人的每一分钱。
如今路州经济羸弱，不在外界大环境如何糟糕，而在这州里的骨子里！就在州府大厦的穹顶之下，就在各级官员的文件堆里，更是出在查理·梅兰康议员冠冕堂皇的演讲稿里！
查理面对火力全开的克格雷有些猝不及防。
他不明白，明明之前一直都表现的温文尔雅的克格雷，怎么转眼间就变得极具攻击性。
不过查理一直深信行得正，坐得直，洁身自好的他并不在乎克格雷的狂放之言，依旧按部就班的宣传自己的重建方案、经济复苏法案。
直到克格雷突然将由格雷友情提供的证据，向地方检察官提交，并被当天报纸放到头版头条上——上面清清楚楚拍着查理妻子会见重建工程承包商，查还有他儿子在海外购买房产的资金转账记录。
当查理看到报纸时浑身颤抖，差点把咖啡杯摔在地上。
这些事情他根本毫不知情，他与妻子早就在7年前分居，只是为了选举形象才没离婚，双方才没有离婚，而是维系着表面婚姻给选民欣赏，至于儿子，也早早交由了妻子照料
查理将报纸揉成一团，心里又惊又怒。他万万想不到克格雷找不到自己的麻烦，就对自己的家人下手，更怒的是，他的妻子居然瞒着他搞事情。
深吸几口气后，查理压抑着心中的怒火给自己的妻子打去了电话。
“你……”
“查理！你赶紧让今早的报纸撤回！该死的，这群狗仔队，他们凭什么把我的照片放上去！他们这是侵犯我的隐私权！”
听着话筒里的尖叫声，查理一愣，“你都知道了？”
“我能不知道吗！”琳娜吼道，“老娘正跟人约会呢，结果刚起床看到报纸就是我的照片！”
查理吐压着火气：“琳达，我问你，你有没有收重建工程的黑钱？”
“呸！”琳娜语气充满了不屑，“老娘一年大几十万的收入，缺那点钱？查理你赶紧去撤稿！”
查理心里松了口气，以他对妻子的了解，这个高傲的女人是最不屑撒谎的，既然她亲口说她没有收钱，那这事就好办了，可他低头看着被团成一团的报纸，又问道：“那照片是怎么回事？你跟承包商见面……”
“见个鬼的承包商！”琳娜突然炸毛，“老娘就是去约个男人，谁知道被拍了！我情人现在还在厕所里洗漱呢，你赶紧让报纸撤了！”
查理一听就脑门一黑，“约男人？琳娜你……”
“不行吗？”琳娜怒越说越火，“要不是为了你的破选举，我早离婚了！我告诉你，必须把新闻撤了！要是被我爸妈看见，我非得被他们念叨死！”